Начало пути
Шрифт:
— Дрейк, уведи Марту. Как можно дальше отсюда!
Сейко на это зловеще захохотал.
— Это вам не поможет, — его голос исказился до неузнаваемости. — Я все равно сделаю то, за чем пришел!
Дрейк медленно обошел комнату и заслонил собой Марту.
— Сейко, послушай, ты не в себе, — пытался достучаться до него Джон. — Это не ты, ты этого не хочешь…
— Замолчите! Мне лучше знать, чего я хочу. Это все вы виноваты. Все из-за вас! — заорал Сейко и зашагал по комнате. Джон тоже двинулся, оставаясь напротив него. — Всем было на меня наплевать. Отцу, вам с Мартой, Акциосу! Но теперь все по-другому, теперь я сильнее вас.
Сейко замахнулся косой, оставив в воздухе черный дым с оранжевым отблеском. Джон отскочил в сторону, отразив удар мечом.
— Сейко, пожалуйста, остановись. Позволь тебе помочь!
— Это мне-то нужна помощь? — снова засмеялся Сейко. — Поздно вы опомнились. Я и без вас смог развить свой дух!
И Сейко напал, остервенело замахиваясь косой. Он уже себя не контролировал и полностью подчинялся первобытной ярости. Джон крикнул Дрейку и Марте:
— УХОДИТЕ! ЖИВО!
— Нет, Джон! — вскрикнула Марта, когда Дрейк взял ее под руку и решительно повел к двери.
Она развернулась, не желая оставлять мужа наедине с этим чудовищем — другим словом в тот момент Сейко нельзя было назвать. Дом наполнился громким лязгом. Джон стал защищаться, и каждый раз, когда меч сталкивался с косой, вспыхивал свет духовной энергии. Дрейк прикрыл глаза рукавом. Даже не верилось, что теперь дух Сейко — коса уникальной силы, ведь совсем недавно это был обычный крюк. И сейчас он действительно извергал огромную силу. Только сила эта была нехорошей, отравленной, это был истинный хаос. Но Джон все-таки имел преимущество — он умело владел мечом. Годы опыта против юнца, никогда прежде не сражавшегося с оружием в руках.
Понимая, что Сейко не остановится, староста деревни перешел к решительным действиям. Он отразил очередной удар, подскочил ближе, сделав сразу несколько выпадов, толкнул Сейко ногой и выхватил косу у него из рук. Джон резко отшвырнул ее назад и направил меч на противника.
— Все, Сейко! Заканчивай! Я не позволю тебе навредить моей семье, — строго сказал он.
Сейко зашипел от злости и сжал кулаки. Энергия хаоса переполнила его, руки покрылись темно-фиолетовой аурой, и в ладони появилась железная цепь, окутанная черным дымом, как и коса. Джон к такому не был готов, это произошло слишком быстро.
— Осторожно, Джон! — услышал он крик Марты.
Цепь, удлиняясь, как змея, полетела прямо в голову Джону, он едва успел увернуться. В следующее мгновение цепь соединилась с рукоятью косы, другой ее конец окутал руку Сейко по самое плечо. Он дернул ее на себя, коса взмыла в воздух и резко вонзилась в спину Джона.
— ДЖОН, НЕТ! — Марта рванула в их сторону, Дрейк еле-еле ее удержал.
— Уходим! — не помня себя, прокричал он.
Бежать, бежать без оглядки. Они выскочили из дома, но Марта повернула в сторону сада, чтобы там затаиться. Дрейк все еще держал молот, но уже знал, что против духа эпической силы он бесполезен. Марта закрыла рот ладонью и тихо всхлипывала.
Обернувшись, Дрейк заметил темную тень, остановившуюся у порога. Определенно, это был человек, но было неясно, насколько он опасен. Дрейк только увидел, как от его черной мантии исходил темный дым, после чего человек вошел в дом. Через несколько мгновений Дрейк услышал, как Сейко загремел цепью, выкрикивая угрозы. Снова мелькнула тень, слетела со ступенек и растворилась в темноте улицы.
Все затихло. Немного подождав,
— Любимая, не плачь обо мне, мы еще встретимся… — шевеля одними губами, прошептал Джон и на последнем вздохе произнес: — Нужно предупредить Акси.
Марта прижалась к нему и заплакала. Меч Джона вспыхнул, распавшись на яркие желтые огоньки. Искры медленно полетели вверх и растворились в воздухе.
«Я должен найти отца», — решил Дрейк. Он подошел к Марте.
— Мы уже ничего не сможем сделать. Здесь нельзя оставаться. Надо идти!
Дрейк не помнил, как они ушли оттуда. Марта несла с собой заплечный мешок, куда успела положить хлеб и флягу с водой. Остальные жители один за другим покидали свои дома, и Дрейк сначала не понимал, почему, но потом увидел. Крысы, огромные крысы с красными глазами пролезали в щели, в окна, сидели на крышах. Он увидел мертвую бродячую собаку с испачканной в крови мордой. Кто знает, какие еще животные, подвергшиеся энергии хаоса, могли проникнуть в деревню.
Наконец, они встретили Рамуса.
— Дрейк, вот ты где. Велел же из дома не выходить. Повсюду ищу, — сказал он.
— Джон погиб, — ответил Дрейк.
— Джон? Плохо… Нам не хватает охотников. Помоги собрать людей, всех, кто в состоянии идти. Надо уходить из Стримвиля!
Рамус, как первый охотник, взял на себя роль лидера и шел впереди. За ним следовало человек сорок. Все лошади взбесились и разбежались, пришлось идти пешком до самого Скайленда. Охотники постоянно с опаской оборачивались, слыша жутковатые звуки со стороны леса. В город бежали со всей округи. Уже на полпути дорога наполнилась людьми, крайне редко встречались запряженные телеги.
***
— … Вот мы и здесь, — закончил рассказ Дрейк. Он говорил без эмоций, на одном дыхании.
Акциос не мог поверить в услышанное. Дрейк поднялся, намереваясь уходить.
— Стой! Где он сейчас? Где Сейко? — Акциос вскочил с кресла и встал у двери.
— А мне почем знать? Исчез, удрал куда-то, — устало ответил Дрейк. — Слушай, Акциос, соболезную твоей потере, но не одному тебе сейчас плохо. Отец с охотниками сегодня ушел обратно в Стримвиль. Многие дома там разрушены, и неизвестно, уцелели ли оставшиеся. Не представляю, каково тем, кто не пошел с нами в Скайленд. Здесь люди живут в походных условиях, в палатках, но тут хотя бы безопасно. Раненых, пожилых и детей Трип разместил у себя в другой лавке. Там мало места, вот он и решил отдать и эту лавку. Мы все растеряны, никто не знает, что будет завтра. Надеюсь, в деревне больше не случилось ничего ужасного, и скоро мы сможем туда вернуться.
Он вышел. Акциос еще немного постоял на месте, отказываясь принимать происходящее. «Этого не может быть», — прошептал он и закрыл глаза руками, помотав головой. Внутри стало пусто, весь прежний мир, в котором он рос, которым так дорожил, рассыпался на миллион мелких осколков. Он вытер слезы и наконец вошел в комнату, где его ждала мать.
Марта сидела у окна, ее взгляд отрешенно блуждал по стене соседнего дома. Обернувшись, она посмотрела на Акциоса опухшими глазами, сразу поняла, что он уже обо всем знает, и немедленно подошла его обнять.