Начертательная магия

Шавлюк Светлана

— Пойдем, — Натка потянула меня за руку, — у тебя столько кавалеров, могли бы и пригласить тебя на свидание, — она укоризненно посмотрела на Доминика, за что получила от меня локтем в бок.

— Я приглашал, — тут же откликнулся Лекс, идущий впереди, — но меня отшили. Видишь, Натка, какой я несчастный. Никто меня не любит, а от тебя, подруги, даже жалости не дождешься, не то что помощи.

— Ой, не паясничай, иди, под ноги смотри, не запнись, — и в этот же момент Лекс споткнулся. Мы втроем прыснули со смеху.

— Ведьма, ты, Натка, я всегда это знал, — сказал Лекс через плечо и пошел дальше.

— Тут и без тебя такие страсти кипят, будто ты и сам не знаешь.

— Знаю, — они так и продолжали переговариваться, идя на расстоянии, —

но Доминик доказывал, что это неправда. У меня нет ни причин, ни желания ему не верить.

— Не слушай его, — хмыкнула Натка, — он просто еще сам не поверил своему счастью. Ай, — она выдернула руки и отскочила от нас вперед, потирая бока. Видимо, на это раз мы уже вдвоем ткнули разговорчивую подругу. — Ой, да разбирайтесь сами, — хохотнула девушка, — я помочь хотела, — она шутила, и все это понимали.

— Помогать надо тому, кому эта помощь нужна, — Лекс дождался Натку и подхватил ее под руку. Теперь они шли в двух шагах впереди от нас. — Мне, например.

— Ты такой пронырливый, что сам себе помочь можешь, — хмыкнула Ната.

Я молчала. Пусть говорят, что хотят, тем более в такой атмосфере веселья и задора все равно никто не воспринимал ничего всерьез. Я улыбалась, слушая их, Доминик тоже, несмотря на то, что про нас сочиняли небылицы.

Мы перешли через мост, переброшенный над прудом, и по широкой тропинке пошли к подножию скалы. Там оказалась лестница, высеченная прямо в камне. Забравшись по ней, первое, что увидела — это подсвеченное невысокое здание, на котором огромными светящимися буквами было написано «Менестрель». Мы пришли. Шум воды здесь, наверху, был не таким громким, поэтому я смогла расслышать звуки музыки, доносящиеся из этого здания. Тут тоже были городские улицы с яркими домами. Доминик сказал, что это квартал развлечений, а построили его здесь, чтобы не мешать обычным городским жителям.

В глазах рябило от множества светящихся вывесок, но прочитать что-либо было невозможно, слишком далеко они находились. Вокруг менестреля было большое свободное пространство, видимо, ночная громкая музыка даже в квартале развлечений не доставляла никому удовольствия.

— Иномирный ночной клуб, — хмыкнула я, когда подошла к двухэтажному зданию, откуда звучала музыка.

Доминик пропустил меня вперед. Мы прошли сквозь какую-то светящуюся рамку и попали в ярко освещенный холл. Низкие диванчики, обтянутые белой кожей, большая гардеробная и множество зеркал. Скинули одежду и отправились к одной из дверей, над которой вспыхивала надпись «Ты не устоишь».

— Какое странное название, — прокричала я, чтобы Доминик меня расслышал.

— Это не название, это намек на то, что нас там ждет. Каждый раз новая игра и новые правила.

— Видимо, будет что-то сногсшибательное, — резко понизила голос, когда вошла в сектор игр.

Играла заводная мелодия, но не очень громко. Звукоизоляция отличная.

Я огляделась. Высокие потолки, не меньше восьми метров, по периметру стояли диванчики, возле которых на белых стендах проецировалась картинка с непосредственного места игр. В центре было построено нечто странное: деревянные столбы разной высоты, между ними — узкие доски, которые соединяли все столбы между собой в хаотичном порядке. И над этими досками постоянно пролетали шары, какие-то валики двигались вокруг некоторых столбов, и еще странные предметы, которые мешали тем, что сейчас играли. Внизу была натянута сетка, а над ней какая-то белая пелена, которая словно туман то уплотнялась, то становилась практически прозрачной. И прямо на моих глазах один из парней, который пытался перебежать по доске с одного столба на другой, столкнулся с летающей боксерской грушей и полетел вниз.

Мой испуганный крик застрял в горле, только взвизгнуть и успела, прикрыв рот ладонью. Пелена под парнем уплотнилась, принимая его в свои объятия, а потом растворилась, опуская его на сетку.

— Иди садись, мы взнос заплатим, — подтолкнул меня Доминик к свободному диванчику.

— Круто, — выдохнула

я, когда девчонки расселись рядом, — я думала, тут какие-нибудь азартные игры, а тут целый квест с препятствиями.

— Ну, выигравшие всегда получают вознаграждение. Взносы немаленькие, половина из них идет победителю. Сейчас парни расскажут, в чем суть сегодняшней игры, — сказала Ната.

К нам подошел официант, которому мы сделали заказ. Я доверилась выбору подруги, потому что ничего не понимала в меню, которое нам принесли.

— Ух, я сегодня за себя не отвечаю, — потерла Натка руки.

— А я напьюсь, — нервно улыбнулась Латания, — настроение плохое, — пояснила она.

— Не переживай, — потрепала ее Ната за плечо, — найдут тех уродов, что руны подкинули, у тебя все станет, как прежде, а их выгонят и, наверное, даже судить будут.

— Туда им и дорога, — жестко ответила Латания.

Ребята пришли одновременно с официантом, который принес множество коктейлей. У наших парней глаза полезли на лоб от количества выпивки.

— Что? — фыркнула Ната. — У нас тут сейчас такой нервоз начнется, когда вы туда полезете, — ткнула она в необычный экран, который транслировал все происходящее наверху.

Парни уже повязали себе на руки разноцветные тканевые ленты и рассказали о правилах игры на сегодня. Оказалось, что каждого из них воздушники поднимут на столбы в разных местах игровой площадки. Во всем этом лабиринте спрятаны карточки с подсказками. Им нужно не упасть и найти все подсказки, чтобы, спустившись, в табличке своего цвета написать правильный ответ. Кто первым соберет все подсказки и даст правильный ответ, тот и получит призовой фонд.

Спустя полчаса пришла очередь наших ребят поучаствовать в игре. После того как закончилась предыдущая игра, всю площадку затянуло белой пеленой, а потом все вернулось в прежнее состояние. Как сказали парни, таким образом организаторы заменили старые подсказки новыми и поменяли места тайников. Наших ребят подняли на столбы. Прозвучал звук, напоминавший гонг, и началось веселье. Помимо наших пятерых в игре участвовали еще трое незнакомцев, среди которых была девушка. Парни, которые отказались от игры, сидели рядом, а мы болели за наших. Доминик, Лекс, Адан, Сориан и Нартус устремились по узким деревяшкам, уклоняясь от препятствий. На «экранах» было по три изображения с разных ракурсов, которые сменялись другими картинами. Я следила за Домиником и Сорианом. Болела и за того, и за другого, но за Доминика, наверное, больше. Однако, даже несмотря на это, дух захватывало, когда кто-то оказывался на волосок от падения или вовсе падал. Я постоянно вскрикивала, пугаясь за ребят, даже за Лекса. Умом понимала, что им ничего не грозит, но все же было страшно. Четверо все-таки сорвались и не добрались до финала, в том числе Нартус и Адан. Последний был так счастлив, что поучаствовал, и захлебывался, делясь впечатлениями. Его глаза горели, а с лица не сходила улыбка. Слышались крики и даже отборная ругань от участников, когда им встречались особенно сложные препятствия, такие, как натертая чем-то скользким доска, ведущая вниз. Именно с такой и свалился Адан, поскользнувшись и не сумев удержать равновесие.

— Саш, ты бы хоть закусывала, вроде я собиралась напиться? — сказала Латания.

— Что? — метнула на нее взгляд и снова повернулась к экрану.

— Я говорю, ты второй бокал практически залпом выпила, но ничего не съела. Такими темпами даже до танцев не доживешь, пусть даже алкоголя в этом немного.

Я взглянула на бокал, в котором на дне плескалась жидкость нежно-розового цвета. Так увлеклась игрой и переживаниями за своих фаворитов, что не заметила, как уговорила два коктейля. Отставила бокал на стол, взяла какой-то замысловатый бутерброд и снова уставилась на экран. Там как раз Доминик карабкался вверх по той деревяшке, с которой упал Адан. Затаила дыхание, переживая за друга. Как только он, наконец, забрался наверх, облегченно выдохнула и чуть было не прикусила себе пальцы — бутерброд доела и не заметила.