Над пропастью поржи
Шрифт:
— Чуяло мое сердце неладное! — рыкнул я. — Что с девушками?
— С ними все в порядке. Злоумышленника что-то спугнуло, и он убежал через пространственный портал.
— Ясно… — выдохнул я. — Чертовщина какая-то!
Из лазарета я вышел в полной задумчивости. Настроение мое стало мрачнее прежнего. Мне нужно было как можно скорее увидеться со старцем. Похоже, только он мог описать мне картину последних событий.
Стоя на крыльце, я вдохнул свежий утренний воздух с капельками тумана, который легкой дымкой стелился по верхушкам деревьев и медленно опускался вниз. Я прислушался к пению
— Тар! — послышалось откуда-то сбоку.
Я повертел головой по сторонам, но никого не заметил.
— Тар, я здесь! — повторилось снова. — Это я, Лита!
На этот раз, я смог разглядеть движение в кустах. Вскоре из них вышла девушка.
— Доброе утро, Ваше Величество! — она почтительно поклонилась. — Мы можем поговорить… в более укромном месте? Это очень важно. — Ее дрожащий голос и бледное лицо выдавали состояние глубочайшей тревоги.
— Доброе утро, Лита! Что случилось?
Я подошел к ней и взял за плечи, чтобы успокоить и тут же почувствовал, как ее тело содрогается от тихого плача. Она стояла, опустив голову на грудь и не смотрела на меня.
— Лита, что произошло? О чем ты хотела со мной поговорить? — спросил более настойчиво.
Я осторожно взял ее за подбородок и заставил посмотреть на меня. В ее глазах было столько отчаяния и страха, что я не на шутку разволновался.
— У меня мало времени, Тар. Я не могу здесь долго находится… Силы покидают меня с каждой минутой, — выдохнула она. — Где мы можем поговорить, чтобы нас никто не услышал? — спросила девушка, с опаской озираясь по сторонам.
— Пойдем! — проговорил я и положил тонкое запястье Литы на свой локоть.
«Похоже, что произошло нечто очень страшное, раз она, рискуя жизнью, явилась ко мне.»
Дракон внутри молчал. Он, как и я ждал ее рассказа.
Я привел девушку в белоснежную каменную беседку-ротонду, затерянную среди роскошных цветов и величественных деревьев. Именно сюда я хотел пригласить Алену на завтрак, когда она проснется.
Лита осела на скамейку и слезы с новой силой полились по ее бледным щекам. Мое сердце сжалось от сострадания к ней. Я молча присел рядом, стараясь показать свою поддержку. Минуты казались мне вечностью, пока Лита набиралась сил, чтобы рассказать мне о случившемся.
Она все еще рыдала, а я осторожно приобнял ее, стараясь поскорее успокоить. Она доверчиво положила голову мне на плечо и тихо проговорила:
— Спасибо!
— Что случилось, Лита? Чем ты так расстроена? — спросил, погладив ее по спине.
Девушка отпрянула от меня и выпрямила спину.
— Тебе угрожает опасность, Тар! Мира что-то задумала, — ответила она, смахнув слезы рукой. — Я плохо спала этой ночью и слышала, как она с кем-то разговаривала… Я с трудом смогла разобрать лишь отдельные фразы, но даже то, что смогла расслышать, ужасно, Тар! Моя мать не хочет ждать так долго… Она готова пойти на хитрость, на любую подлость, чтобы добиться своего. Та девушка, Алена, ты уверен в ней?
Я тут же утвердительно кивнул. В моей душе не было ни капли сомнения в любимой, в ее искренних чувствах и желании
— Уверен в ней как в самом себе, — ответил я. — Алена любит меня и никогда не предаст.
Лита вздохнула. Но это был не вздох облегчения, скорее сожаления, но она попыталась скрыть его за маской равнодушия.
— Прости, Лита, я не хотел тебя расстроить.
— Не переживай, Тар! Я спросила, ты ответил. Все в порядке, — слабо улыбнулась она. — Только будь осторожен, прошу тебя. Береги свою Алену, — проговорила Лита и ее лицо искривилось от приступа боли.
— Хорошо… — пообещал я.
В этот миг девушке стало плохо, и она повалилась на лавку и возможно упала бы, если бы я не подхватил ее под голову, чтобы она не ударилась.
— Что с тобой? — выдохнул я. — Чем я могу тебе помочь?
Девушка замотала головой, отказываясь от помощи. Наши тела оказались в опасной близости друг к другу. До ее влажных подрагивающих от волнения губ оставалось всего несколько сантиметров. Я вдохнул ее нежный цветочный аромат и прикрыл глаза, собираясь с силами. В голове тут же возник образ мое строптивой недотроги и ее осуждающий взгляд. Она покачала головой и погрозила мне тонким пальчиком, будто говоря: «Ай-яй-яй, Тархан! Как не хорошо!»
Я улыбнулся любимой и отстранился от Литы.
Тихий вздох разочарования коснулся моего слуха, хотя возможно это мне только послышалось. Девушка открыла глаза и похлопала длинными ресницами.
— Мне уже пора, Тар! — устало проговорила она. — Еще немного и я не смогу вернуться в зачарованный лес. Прощай! Надеюсь, мы с тобой никогда больше не встретимся!
С этими словами Лита прочитала заклинание и щелкнув пальцами, исчезла, словно дымка по утру.
Я встряхнул головой, приходя в себя и вспоминая куда и зачем направлялся до ее появления.
«Простифокл… Мне нужно срочно его увидеть!»
Быстрыми шагами я направился в сторону замка. Не помню, как преодолел девяносто одну ступеньку, которые из любопытства пересчитал в детстве, пока не оказался перед тяжелой дубовой дверью, за которой находилась лаборатория моего наставника.
Первой странностью, которая сразу бросилась мне в глаза, было то, что дверь была не заперта, хотя старец всегда серьезно относился к этому и закрывал ее либо на ключ, когда уходил, либо на внутренний засов, если находился внутри. По этой причине мне иногда приходилось подолгу стучать и ждать, когда Простифокл мне откроет.
А сейчас дверь не только была не заперта, но и слегка приоткрыта. Сквозь узкую щель между ней и дверным проемом был виден тусклый свет, падающий от небольшого окно. Из-за недостатка освещения Простифокл всегда пользовался магическими кристаллами, которые предавали помещению необычную окраску, но сейчас этого свечения не было. И это вторая странность.
Я осторожно толкнул дверь. Она со скрипом отворилась, являя мне ужасную картину. На полу в луже крови среди разбитых склянок и разорванных в клочья книг лежал хозяин лаборатории. В одной руке он сжимал обрывок пергамента, обрывок которого, я получил вчера вечером, а второй прикрывал кровоточащую рану на груди.