Надежда смертника
Шрифт:
– Вы можете показать эту фотографию своим… друзьям?
Я покачал головой:
– Сечас вокруг неразбериха.
А завтра будет еще больше, если Халбер, главарь сабов, настоит на своем. Нет, пора приниматься за дело. Я пару раз глубоко вздохнул, проверяя сердце. Кажется, все в порядке. Тогда я приоткрыл дверь и выглянул наружу. Еще светло. Несколько любопытных мидов стояли на другой стороне улицы. Пусть стоят. Я надел длинное пальто, сунул в карман фото Филипа и взял несколько
– Мистер Чанг, я хочу пойти с вами, – негромко проговорил Рыболов. Я покачал головой:
– Без тя будет лучше.
Но грудь мою переполняла гордость. Услышать от него такое обращение – «мистр Чанг»! Подумать только! Давно я живу на свете, но никогда еще никто из верхних так ко мне не обращался. Ловчит, конечно.
– Если ты отправишься со мной, начнутся расспросы. Вместо мальчика нижние заинтересуются тобой.
Рыболов задумался. Он относился ко мне серьезно, как к равному. Может, и не ловчит.
– Вы уверены?
– Много они тебе помогли, пока ты не пришел ко мне в магазин?
Выражение его лица было ответом.
– Жди здесь, позаботься об Адаме. Здесь много… – не хотел я это говорить, но в кармане у меня было полно консерв для мзды, – заварки для чая. Берите все, что нужно.
– Спасибо.
Выйдя наружу, я направился прямиком к мидам:
– Что глазеете? Не видали, как верхние приходят на торг?
Я вынул из кармана голографическое фото, которое получил от Рыболова:
– Гляньте на этого паренька. Куча мзды тому, кто знает, где его сыскать. Или хороший торг, если отдадите его мне. Но без надувательства. – Я пустил фото по рукам. – И только если живой.
По выражению их лиц я мог видеть, что им ничего не известно. Но миды разглядывали фото, причем кое-кто явно раздумывал, как бы надуть Педро Теламона Чанга, несмотря на мое предупреждение. Я нахмурился.
После взрослых поглядеть на фото захотели и дети. Можно бы их отогнать в сторону, вот только стоит ли? Проще разрешить.
У одного из мальцов лицо припухло, будто после драки. Он стоял на цыпочках и заглядывал через плечо. Глаза у него расширились. Может, никогда прежде не видел такое фото? Парнишка отвернулся, словно не хотел, чтобы я заметил, как это его заинтересовало.
Значит, никто? Ладно, ладно, а как насчет этого? – я вытащил другое фото.
– А мзда? – спросил голос сзади. Тут нужна осторожность. Слишком много – не поверят.
– Двадцать консерв. Больше, если приведешь его.
Этого оказалось достаточно, чтобы заинтересовать. Все столпились поглядеть как следует, даже ребятня. Кроме парнишки с припухшим лицом. Он исчез.
Я дошел до другого угла, границы с территорией бродов. Показал фотографии бродам, сказал то же
Было уже темно, когда я добрался туда. Я ушел дальше, чем предполагал.
Едва я закрыл за собой дверь, как Рыболов очутился рядом;
– Ну как?
Я расстегнул пальто Он снял его с меня и вроде бы хотел повесить. Я выхватил у него пальто:
– Думаешь, Чанг слишком стар, чтоб о себе позаботиться, ха?
– Извините.
Я поморщился: за себя стало стыдно. В конце концов, сам Рыболов сидел у Чанга в магазине, а я разговаривал с ним, точно с мальчишкой Пууком.
– Ну, что там твой друг-верхний?
– В норме, – подал голос Адам.
Я сел и потрогал рукой чайник, горячий или нет.
– Теперь нижние будут внимательно наблюдать, чтобы не пропустить их. Но пока ваших ребят никто не видел.
Я поставил чайник греться и приготовил чашку.
– Неужели это возможно? – спросил Рыболов.
– Много улиц, много народу. Мы можем только пустить слух. – Я показал на дверь. – Сейчас стемнело. Выйдете за дверь – не доживете до утра. Придется остаться.
– Мы вооружены, – возразил Адам и положил руку на пистолет.
Я фыркнул:
– Разве ты не был вооружен, когда получил камнем по голове?
– Теперь я буду готов ко всему. – Он смотрел на меня холодными глазами.
– Готов пришить нижних? Для верхнего плевое дело!
Рыболов похлопал друга по колену, чтоб успокоить.
– Мистер Чанг, Филип попал на улицу два дня назад, а Джаред и того раньше. Нам нужно идти. Время поджимает.
Он сунул руку в карман.
– Извините, перед уходом мне нужно позвонить Арлине.
Он набрал номер на телефоне.
Я почувствовал на себе взгляд и, посмотрев вниз, встретился глазами с Адамом-верхним.
– Да?
– Скажите, вы – вы тоже из нижнего населения?
– А кто же еще? – Это прозвучало как вызов.
Он огляделся.
– Вы здесь давно живете?
Рыболов говорил в трубку:
– Конечно, со мной все в порядке. Мы у Педро Чанга. Помнишь, я тебе рассказывал… – Он отвернулся в угол, словно хотел уединиться хотя бы таким образом.
История Чанга слишком непростая, чтоб рассказывать верхнему. Кроме того, я хотел послушать, что говорит Рыболов.
– Да. Давно.
Адам дотронулся рукой до головы, поморщился от боли.
– Как вы умудряетесь здесь выжить?
Я пожал плечами:
– Мзда.
– …мы уже уходим. Если он где-то здесь, я не могу.
– Где вы достаете товары?