Наёмник
Шрифт:
В один из таких визитов Кирка, Мелони вдруг сам вспомнил, что ван Детчеру нужно было что-то узнать о прошлом десантников. Кирк объяснил, что именно, и удивился про себя - какая-то целеустремлённость появилась в действиях Мелони, какой-то напор. Напор этот, к слову сказать, немного настораживал ван Детчера.
Патрику Мелони хватило сорока минут, чтобы взломать самую засекреченную базу данных Имперского десанта. И через сорок пять минут Кирк знал, что Андреас Торн за всё время своей службы в десанте лишь дважды принимал участие в сопровождении и охране секретных грузов. И всего один раз он выполнял такое задание в группе, где был и Дарт Кауснер. Это действительно было в
Как не особенно удивило его и то, что оба солдата, едва им напомнили об Угара-III, тут же согласились, что груз они конвоировали именно на эту планету. Почему назвали другую - не знают. Забыли или перепутали. Затрудняются ответить.
Во время разговора Кирка с десантниками, Мелони со скучающим видом развалился в кресле. Ему было скучно, он ждал, пока его оставят в покое и позволят продолжить работу, ставшую для него не просто интересной, но и очень важной.
Кирк отпустил обоих десантников без чувства разочарования. Он уже начал потихоньку свыкаться с мыслью, что солдаты принимают за Вторую Тионисия другие планеты. Кирк перечитывал личные дела Торна и Кауснера, вспоминал разговор с ними и понимал, что всё выглядит так, словно кто-то заменил у солдат часть памяти. Совсем крошечную часть, только ту, которая отвечала за название планеты. Вот только кто бы это мог сделать и почему это произошло? И что это за планета такая? Кстати! Это-то мы сейчас и узнаем. И очень легко, из первых рук, можно сказать...
– Патрик, - спросил Кирк, отрываясь от текста, - а что там, на Тионисии-II, такого необычного?
– В каком смысле?
– спросил Мелони.
– Ну, чем примечательно эта планета?
– пояснил Кирк.
– Институт какой-нибудь секретный там? Или военная база?
– Понятия не имею, - ответил Мелони.
– Брось!
– улыбнулся Кирк.
– Что бы ты, да не засунул свой нос в их секреты?! Никогда не поверю!
– А почему я должен был совать туда нос?!
– обалдело спросил Мелони.
– Хватит строить из себя добропорядочного подданного, - строго сказал Кирк.
– Ты же постоянно живёшь на этой планете. И ты даже не поинтересовался секретными объектами? Никогда не поверю, - повторил Кирк.
– В каком смысле?
– в голосе Мелони явственно зазвучала настороженность.
– В прямом, - ответил Кирк.
– В самом непосредственном.
– Командир, - осторожно произнёс Мелони, - я не хочу сказать, что я добропорядочный подданный Империи. И я не хочу сказать, что я не облазил базы данных всех секретных объектов на своей планете. Но - на своей. На Асигара-II. А не на Второй Тионисия, где я никогда в жизни не был, и о которой я даже и не слышал до сегодняшнего дня.
– Что?!
– Кирку показалось, что он ослышался.
– То, - кивнул Мелони.
– Патрик, - вкрадчиво, проговорил Кирк.
– Кому ты морочишь голову?! Я ведь сам тебя туда отвозил. Каждый раз, когда ты оживал на моём айттере, ты просил отвезти тебя домой...
– ...на Вторую Асигара, - подтвердил Мелони.
– И ты ещё гостил у меня несколько дней. Верно, так оно и было.
– На Вторую Асигара?
– переспросил Кирк.
– Ты хочешь сказать, что я не помню, куда летал на своём «Анкоре»?!
– Ты хочешь сказать, - в тон ему ответил Мелони, - что я не помню, где я живу?!
Кирк посмотрел на Мелони, как на ненормального. Действительно, очень похоже было - ну, разве станет человек в здравом уме уверять тебя, что ты отвозил его на совсем иную планету, нежели помнишь?!
Тогда Кирк окончательно озверел и потребовал, чтобы Мелони разыскал в Большой Информационной Сети данные по Асигара-II, изображение космодрома на той планете, голографии всех тех мест, которые он помнил. Мелони с каменным лицом выполнил его поручение и Кирк в течение пяти минут тупо хлопал глазами на хорошо знакомые ему виды. Всё действительно было таким, каким он и запомнил. Кроме названия планеты.
– Откуда же я взял этот чёртов Тионисий?!
– растерянно пробормотал Кирк.
– Ведь я был полностью уверен в том, что мы с тобой летали именно туда...
– А откуда взяли этот же самый Тионисий наши десантники?
– задал резонный вопрос Мелони, присутствовавший при разговоре Кирка с Кауснером и Торном.
– Они ведь тоже были уверены в том, что побывали там.
Действительно, подумал Кирк. И Савойски, и Котов с Торном и Куаснером, и я - все мы почему-то считаем, что побывали на этой планете. Хотя я даже сейчас, когда уже знаю, что был на Асигара-II, всё равно уверен в обратном. Надо посмотреть, что это за планета такая - вторая планета системы Тионисия...
Через несколько секунд Мелони получил ответ на этот вопрос - данные по звёздной системе не были секретными, они находились в свободном доступе в Большой Информационной Сети. И когда Мелони вывел их на экран, он нервно хихикнул. А Кирк присвистнул от удивления. Потому что этой планеты не существовало.
Тионисий - это было название чёрной дыры, у которой, естественно, не могло быть никаких планет. Ни первой, ни второй - вообще никакой! Единственная чёрная дыра, которой было присвоено собственное имя, а не стандартный порядковый номер в каталоге звёзд. Заслужила она подобную честь тем, что некоторыми своими характеристиками значительно отличалась от остальных чёрных дыр. А именно - изменение временных векторов нарушало функцию пространственного чего-то-там. Кирк не особенно понял научную абракадабру, которую вывалил ему Патрик Мелони. Точнее сказать, совершенно не понял.
Кирк откинулся в кресле и попытался понять, что общего между ним, тремя солдатами и сержантом. Ведь должно же быть что-то общее.
Кирк потребовал от Патрика самых полных данных по этим четверым десантникам. На что Мелони категорически заявил, что он нанимался сюда для анализа лабораторных исследований, а не в качестве архивариуса десантных бригад. И если ван Детчеру так приспичило - вон стоит свободный компьютер, пусть он сам и копается в досье этих людей. В его возрасте пора бы уж понимать хоть немного не только в «Драконах» и «Гадюках», но и в самых элементарных компьютерных программах.
Кирк хотел ответить ему и насчёт возраста, и насчёт всего остального, но решил не связываться. Всё-таки, Мелони был прав - его работа гораздо важнее. И для Кирка - особенно.
Свободный компьютер приютился в углу лаборатории, рядом с передатчиком. Кирк, скользнув по нему взглядом, подумал, а не стоит ли связаться с Императором Арнольдом и сообщить ему о ходе операции. Но потом решил, что не стоит. А с Паулем? Тем более!..
Досье всех четверых десантников не было примечательно совершенно ничем. За исключением, разве что, весьма лестных отзывов об этих людях. Каждый из них имел по несколько наград за успешно проведённые операции. Но Кирка насторожил один факт - все эти награды были получены ими за последние три года службы. До того - ни одна цветная лента не украшала парадный мундир десантников.