Наёмник
Шрифт:
— Обалдел?
– спросил его Партиони.
– Что значит - не пойду?! Жить тут останешься, что ли?!
— Не останусь, - возразил Тенчен-Син.
– Но ходить по этой зоне я не буду. Разыскивайте Арнольда Дитриха без меня. Я подожду тут.
— Я бы тоже осталась здесь, - подала голос Тас-Кса-Сит.
– Опасности тут всё равно нет... для людей. Так что вы можете быть совершенно спокойны...
Кирк посмотрел на ксионийку. Она казалась подавленной. Такой Кирк уже видел её однажды - на площади, когда ураган едва не унёс Тас-Кса-Сит неведомо куда. Сейчас взгляд ксионийки был точно таким же.
— Для людей опасности нет, - кивнул Кирк.
–
— Для нас тоже... наверное...
– пожала плечами Тас-Кса-Сит и удивлённо заявила: - А знаешь, Кирк, я ведь совершенно не чувствую здесь никого, кроме нас! Нет тут никакого Арнольда Дитриха!
– решительно заявила она.
– Или он не дошёл, или мы попали не туда... Эй! Келли! Мы туда попали? Ты уверен?
— Хотел бы я ошибиться, - пробурчал Келли.
— Значит, Арнольд не дошёл. Или дошёл, но потом решил не ждать помощи, и отправился обратно самостоятельно, - сделала вывод ксионийка.
– Кстати, Келли! Ты когда видел его в последний раз?
— Давно, - отмахнулся Келли.
– Ещё во второй зоне...
Кирк напрягся. А Келли, поняв, что он проговорился, испуганно посмотрел на ван Детчера, потом на остальных, и опустил глаза.
— То есть, Арнольда ты тут не видел?!
– спросил Партиони. Голос его был полон яда.
Келли пожал плечами и отвернулся.
— Командир! Что происходит?!
– в словах Партиони явно чувствовались истерические нотки.
– Он говорит, что Арнольда тут не было! Какого чёрта мы тогда сюда тащились?! Командир!!!
— Слушайте все, - спокойно ответил Кирк.
– Нам нужно было дойти до двенадцатой. Верно? Мы дошли. Теперь мы обыщем всю зону, и если найдём тут Арнольда Дитриха, то вытащим его из Лабиринта.
— А если не найдём?!
– нервно хихикнул Мелони.
— Это уже не наши проблемы, - пожал плечами Кирк.
– У нас было конкретное задание - добраться до двенадцатой. Я с самого начала сомневался, что Арнольд тут. Но я должен в этом убедиться.
Кирк обвёл взглядом всю группу. «Постарайся, чтобы ты оказался там совершенно один», вспомнил он и в голову ему пришла неожиданная идея. Он не понимал, почему она возникла у него - какое-то непонятное чувство, какая-то уверенность в том, что он поступает правильно. Нет, он не должен никого брать с собой. Чужие сами не хотят идти, Партиони ранен, Мелони - тоже... Идти-то он, конечно, сможет - шёл же до этого сам - но и его, и Рогова лучше оставить здесь. И даже Грона Келли, хотя от него-то тут могло бы быть больше всего пользы.
— Всем оставаться тут!
– распорядился Кирк.
– Сидите и ждите меня... или нас. Я пойду один.
— Один?!
– выпалил Мелони.
– Зачем?
— Не знаю, - честно ответил Кирк.
– Но мне кажется, что так будет лучше.
И, не слушая никого, он быстро - чтобы не передумать - повернулся и направился вдоль жёлтой стены. Надо было хоть про дорогу спросить, запоздало подумал он. Келли ведь дорогу знает... Впрочем, он говорил, что тут всего одно здание. Наверное, это оно и есть - слева, за жёлтой стеной. И если идти вдоль стены, то рано или поздно я найду вход туда.
Кирк слышал за спиной возбуждённые голоса. Он напрягся в ожидании, что его сейчас начнут отговаривать или, того хуже, кто-нибудь просто попрётся следом. Морду разобью, мрачно подумал Кирк, сжимая кулаки. Но окликов не последовало. Голоса делались глуше и вдруг в один миг пропали вовсе. Словно бы кто-то выключил надоевшую музыку.
Кирк оглянулся. Он увидел свою группу. Тенчен-Син и
Кирк подумал, что голоса спорящих Мелони и Рогова должны быть хорошо слышны, не настолько уж далеко он от них отошёл. Однако ни звука не долетало до его слуха. Кирк внимательно прислушался к себе. Нет, это была не та давящая и всеуничтожающая глухая тишина, которая обрушилась на него во второй зоне. Сейчас всё было иначе. Звуки просто исчезли, перестали быть.
— Рогов!
– громко крикнул Кирк.
Свой голос он превосходно услышал, вроде бы, с ним всё было в порядке. Но Рогов никак не отреагировал на зов ван Детчера. Он продолжал что-то доказывать Партиони, беззвучно разевая рот и ожесточённо жестикулируя.
Кирк повернулся и торопливо пошёл дальше. Непонятно это всё, подумал он. Непонятно, но я чувствую, что совсем не опасно. Не так, как во второй зоне. Этого всего можно не бояться...
Жёлтая стена, вдоль которой шёл Кирк, постепенно заворачивала влево. Этот бесконечный поворот был настолько плавным, что стена отчётливо была видна на много метров вперёд. Впрочем, как и всё вокруг. И это несмотря на то, что Анкор уже скрылся за горизонтом и небо над головой Кирка сделалось совершенно чёрным. Спутника у этой планеты не было, и яркие звёзды, усыпавшие небо, были очень хорошо различимы. Кирк никогда не бывал на Анкоре, и здешние созвездия ему ни о чём не говорили. Да и созвездия других планет - тоже. Кирк ван Детчер не был ни астрономом, ни пилотом, а десантнику пристало беспокоиться о более близких целях, нежели далёкие и безопасные звёзды.
Кирк шёл, машинально считая шаги и оглядываясь назад после каждых двухсот. Когда он оглянулся в шестой раз, то группы уже не стало видно - плавный поворот жёлтой стены скрыл её от глаз. А ещё через пару десятков шагов Кирк вдруг увидел ворота.
Это были ворота, ведущие сюда, в двенадцатую зону, из одиннадцатой. Хорошо знакомое уже овальное отверстие, расположившееся в большом квадратном проёме стены. Оно выглядело, словно чёрная дыра в переливающейся радужной плёнке защитного поля, затягивающей этот проём. Ну, конечно, подумал Кирк. Сюда ведь можно попасть не только через «проходы» Грона Келли. И тут же Кирк подумал, что, наверное, не так-то уж и многие попадали сюда именно этим путём, через обычные ворота. Мало кому удавалось пройти этой дорогой. Хотя... Грон Келли и Казарад-Син... И Аллан Дитрих, наверное, тоже...
Интересно, что там, за этими воротами? Сумасшедше-озорное желание вспыхнуло в душе Кирка - глянуть туда хоть одним глазком. Просто выглянуть, посмотреть и - обратно. Что может с ним случиться, если не отходить далеко от ворот?! Интересно же, на что похожа самая опасная зона Лабиринта. Да и не может быть она такой уж опасной, если этот задохлик - Грон Келли - ухитрился пройти через неё!..
Кирк осторожно приблизился к воротам и прислушался. С той стороны не доносилось ни звука. Впрочем, Кирк тут же вспомнил, что через ворота, кажется, звуки не проходят, не пропускают они звуки, ворота эти. Тогда Кирк, покрепче сжав ладонью рукоять ножа, медленно высунулся сквозь ворота... Левая рука его легла на стену возле кромки проёма, напряглась, готовая мгновенно рвануть тело назад, оттолкнуть его обратно из...