Наемники бродячих островов
Шрифт:
— О-о-о! — проревела ходячая стальная крепость. — Поздравляю с обновкой, малыш! Сколько?
Стоило назвать цену, за две кольчуги и настроение пропало сразу у всех. Кроме Венги, конечно же. Ей было всё равно, что ушлый торговец надул отряд на пару золотых. И это по меньшей мере!
Надевать доспех она принялась прямо за столом. На стёганку оказалось самое то. Скорее всего, раньше кольчуга принадлежала богатому роду и была предназначена для подростков. Так что наёмникам повезло. Ведь найти дорогое обмундирование небольшого размера —
Чтобы лишний раз не тратить деньги, Батя решил направиться к лорду перед полуднем. Утром Колдролл попытался проявить гостеприимство, так почему бы этим не воспользоваться, и не напроситься к нему на обед?
У врат резиденции, наёмников встретил всё тот же стражник. Кажется, Стэн? Он был любезен и проводил дорогих (во всех смыслах) гостей к хозяину.
Тот занимался деталями найма и как раз составлял договор на бумаге. Ранее, не имея в этом опыта, он пытался подчерпнуть недостающие знания из старинных книг.
Воины во всеоружии и с объёмными котомками за плечами выглядели в библиотеке чужеродными объектами. Лорд хотел что-то сказать, но внезапно обнаружил перед собой настоящего великана. В стальных панцире, шлеме, наплечниках и набедренниках, Даджой казался ещё больше. Для образа мифического существа, ему не хватало башенного щита или трофейной секиры. Хотя, достойным щитом для такой туши могла бы выступать только дубовая дверь!
— Вижу, наши шансы на победу выросли разом на два с лишним метра! — попытался пошутить Колдролл.
— Да, я таков! — ответил Лайонел, поправляя гульфик.
Заказчик громко расхохотался, чем спас остряка от дисциплинарной взбучки.
— Замечательный настрой! — смахнув выступившую слезу, лорд перешёл к делу. — Я как раз составляю контракт. Вот только, боюсь, что совершенно не разбираюсь в нюансах. Как у Вас это обычно выглядит?
Батя растерялся. Банда всегда работала на устной договорённости. Оно и не странно, ведь кто рискнёт их обманывать? Но, учитывая сложность и длительность задания, оговорить все условия не станет лишним. Только вот у него тоже не было опыта в юридических вопросах.
Неожиданно для всех, ситуацию спас Даджой:
— Вы позволите? — не дожидаясь ответа, он уселся напротив заказчика и взял у того лист бумаги. Пока что там были обозначены только стороны. — Нужно описать права и обязанности контрагентов, условия разрыва и окончания действия контракта, обязательно — форс мажоры!
— Форс мажоры… — пробубнил лорд. Теперь, в его взгляде стало больше опасливого подозрения, чем искреннего восхищения богатырским сложением.
— Эм… Похоже это надолго. Возможно, вы распорядитесь, чтобы остальные пообедали, пока мы будем всё расписывать? — как-бы невзначай, гигант озадачил Колдролла ещё и едой.
* * *
Обсуждение и фиксация на бумаге всех положений продлились вплоть до часа отправки. Договор занял целых два листа. Когда Даджой переписал
За прошедшее время, наёмники успели перекусить, попить чай и даже выпросили на кухне каравай в дорогу. Они сделали это скорее от скуки и запасливости, чем по реальной нужде. Тем более, Батя не сомневался в Джое. Он наверняка должен был прописать отдельный пункт про обеспечение провизией.
Лорд Колдролл поспешил к «каравану», как он сам его окрестил, для проведения ревизии и смотра. Нужно было убедиться в добросовестности подрядчиков из числа торговцев и ремесленников. Последние явились лично.
Трое мужчин в кожаных фартуках поверх тёплой одежды, стояли рядом с одной из телег. Завидев начальника, они сдёрнули с подводы мешковину. Свету явился полутораметровый арбалет весьма грубой конструкции. Направляющие — толстые, относительно ровно отёсанные, брусья. Тетива — канат. Из примечательного были только металлические плечи. Похоже, местный кузнец был не лыком шит и сумел правильно закалить стальные пластины.
— В жизни не видел самострела уродливее! — изрёк Батя.
Оно и не странно! Даже неопытным взглядом, Макс сумел оценить: конструкторы больше провозились над укреплением орудия, чем над механической его частью. Ремесленники попросту боялись, что арбалет не переживёт первого выстрела. Отсюда и великое множество скоб, стяжек и намотанных в несколько слоёв верёвок на стыках.
— А что, собственно, не так? — уточнил лорд.
— Да бездна с ним! — наёмник махнул рукой. — Вы хоть испытали его?
— А то! — воскликнул один из мастеров. — Стрелой на три сотни шагов бьёт, ядром — в два раза меньше.
Боезапас лежал на дне телеги. Стрелы напоминали скорее черенки лопат, по ошибке снабжённые наконечниками. А ядра были выточены из камня и размером немного превосходили мужской кулак. Рядом нашлись и запасные канаты — для механизма взведения и тетивы.
Ещё пять телег были загружены досками и брусьями, и только одна — едой. Следующую поставку материала для укрепления, лорд обещал на следующий день. А непосредственно перед пристанью, планировал прибыть для проверки лично.
— Ну что, господин капитан островной милиции, я возлагаю на Вас надежды всех жителей нашей твердыни! — торжественно изрёк Колдролл.
— Благодарю за доверие! Не подведу! — Батя рапортовал, словно находился в почётном карауле. Даже каблуками клацнул.
Позже, когда обоз оставит городские стены далеко позади, новоиспечённый капитан будет сокрушаться на Даджоя. Откуда ему в голову пришла такая должность и чего ещё он понаписал в этом договоре? Но пыл лидера быстро сойдёт на нет от простого объяснения: в условиях военного положения на острове — глава ополчения наделяется исключительными полномочиями. Война начинается через пять дней, а наёмный офицер автоматически становится самой главной шишкой.