Наказание для повелителя

Че Наталья

Да, напугала я ее знатно…

Наши комнаты наверху наверняка разрушены… И здесь безопаснее, но…

Но ведь, если с острова вернется не Араниэль, то это меня не спасет…

Дракон зароется в землю, перебьет охрану и все равно найдет меня.

Что могут воины с мечами и луками против дракона? Ничего.

Только чтобы оттянуть неизбежное, погибнут десятки, а то и сотни азари…

Нет! Этого не будет!

Я решительно встала с кровати.

Тело было как деревянное, движения давались через силу,

но боли, хвала богине, не было.

Охрана наверняка не захочет выпускать меня… Хорошо, сыграем на опережение, но только очень осторожно… Не хватало еще кого-нибудь задушить!

Вновь задействовала внутреннее зрение, выискивая всех стражей на этом уровне дворца… Готово! А теперь…

Выйдя за дверь, я спокойно пошла вдоль вереницы вынужденно неподвижных стражей. Тело каждого осторожно, но крепко, держала гибкая лиана. Почти дойдя до конца коридора, отпустила их.

— Проводи к Тинтуриэлю! — приказала я ближайшему стражу.

Легко сказать «проводи», но в моем нынешнем состоянии это скорее означало «отнеси».

Страж быстро это сообразил, и дальше я поехала с удобствами, у него на руках.

Тинтуриэль нашелся в тронном зале. Тут было что-то вроде военного совета.

Перед входом в зал я слезла с рук со своего помощника, и, позаимствовав у него одну вещь, отпустила.

Медленно вошла.

При моем появлении, разговоры немедленно стихли.

— Что ты тут делаешь? — удивленно спросил Тинтуриэль.

— Почему не осталась внизу?

— Пришла с тобой поговорить, — напрямик сказала я.

Жестом, копией отцовского, наследник приказал всем покинуть зал.

Когда двери закрылись, на его лицо вернулось привычное насмешливое выражение.

— Слышал, в тебе проснулась магия? Решила помочь убить дракона с ее помощью? А может, наоборот, хочешь попросить доставить тебя к нему в замок прямо сейчас?

При этих словах он поднял, изгибая, правую бровь.

Ну, совсем, как Араниэль! Я умилилась.

— Я хочу попросить тебя кое о чем… — медленно сказала я.

— И о чем же?

Наследник ухмыльнулся и медленно стал покачиваться с пятки на носок, заложив руки за спину.

Я подошла, протягивая ему в обеих руках стрелу.

Хорошая стрела, и наконечник явно отравлен. То, что нужно.

— Если с остова вернется дракон, ты убьешь меня этой стрелой.

Тинтуриэль посмотрел на стрелу, но в руки ее не взял.

— С чего ты взяла, что я соглашусь?

Я улыбнулась.

— С того, что немного изучила тебя. Он твой отец, и только ты имеешь право мучить его, отрываясь за прошлое. И уж, конечно, ты не стерпишь, если его убьет кто-то, кроме тебя. А моя смерть — это самый лучший способ отомстить дракону. Мое тело очень хрупкое, одной стрелы в сердце хватит, чтобы все было кончено. Рассчитываю на тебя!

Какое ошарашенное выражение лица!

Стрелу я ему все-таки

всучила, и, довольная собой, пошла в сторону сада.

Ланна.

Долго гуляла по дорожкам, любуясь природой…

Возможно, это последний день в моей жизни, а перед смертью, как говорится, не надышишься…

Сочтет ли богиня такую смерть самоубийством?

Даже если и так…

Хватит уже смертей из-за меня!

Сколько азари погибло вчера на драконьем континенте?

Сколько погибнет еще, если я сейчас струшу?

А если из-за меня начнется война?

Нет!

Если умрет Араниэль…

Какие у него вообще шансы против дракона?

Я знаю об этом мире пока еще слишком мало, но и моих знаний достаточно, чтобы понять — шансы повелителя не так велики.

Ноги вынесли меня на поляну.

Странное место.

Посреди круглой поляны был только такой же круглый, гладкий и плоский камень, и все.

Может у этого камня есть какое-то назначение?..

Я села на нагретую солнцами поверхность, а потом и вовсе забралась на камень с ногами. Он был таким теплым и так манил погреться, что я не удержалась от искушения прилечь на минутку.

Должно быть, я уснула, и сама не заметила этого…

Проснулась от холода, солнца уже садились, окрашивая небеса в красно-розовый. Камень стал ощутимо прохладным, из него ушло тепло полудня…

И тут случилось Это.

Мои руки начали знакомо светиться, и я торопливо размотала бинты, закрывающие изрезанные предплечья.

Страшная догадка заставила сердце сжаться в дурном предчувствии.

На моих глазах золотые линии между ранами начали бледнеть и растворяться.

— Нет! Нет! Нет!

Пальцами я пыталась удержать невесомые линии, но все зря, они исчезли без следа…

Пустота внутри разрывала меня на части.

Кажется, я кричала…

Когда пришла в себя, то обнаружила, что камень, на котором я сидела, раскололся. От меня во все стороны расходились глубокие трещины.

Передо мной упал желтый лист…

Подняла голову, чтобы увидеть, что все деревья вокруг меня вмиг окрасили листву в цвета осени: желтый, оранжевый, красный и пурпурный… Налетевший ветерок подхватил их, устроив целый листопад…

Если бы моей душой не завладела гулкая пустота, я бы даже сочла это красивым.

На краю поляны вспышка, это переместился дракон.

Я встала с камня.

Прикрыв глаза на пять секунд, прошлась внутренним взором по округе.

Он пришел!

На миг меня затопила благодарность.

Медленно я пошла навстречу и чуть в сторону от дракона, чтобы развернуться точно спиной к сидящему в ветвях Тинтуриэлю.

Дракон взял меня за плечи, прижимая к своему телу, но я смотрела не на него, взор мой поглотило небо…