Наковальня звезд
Шрифт:
— Надеюсь, что способен понять разницу.
— Ваша невинность, ваше невежество напомнили мне многих из наших меньших соседей, живущих на поверхности планеты. В этом есть своя привлекательность, конечно, это, можно сказать — прекрасные качества для их ограниченных во времени жизней и ограниченных по масштабу мыслей. Но существуют на свете и более быстромыслящие существа, они не способны поддаваться иллюзиям.
— Почему вы сказали Саламандре и его людям, что вы сделали их?
— Мы не говорили. Они сами пришли
Наконец-то, Мартин обрёл уверенность. До этого он задавал только пробные вопросы.
— Вы помните ваших создателей?
— Нет.
— Они никогда не встречались с вами после того, как изготовили вас?
— Они создали нас, как растущий потенциал внутри этого мира. Когда мы созрели, они переместились в иные миры, и насколько мы могли судить, больше не возвращались посмотреть на нас.
— Зачем они сделали вас?
— Мы не знаем.
Мартин угрюмо посмотрел в пол и спросил:
— Можете вы понять, что пока я не получу ответов на все свои вопросы, я не могу принять решение? Не имея достаточных доказательств?
— Нет, не могу.
— Ну и что бы вы мне посоветовали?
— Поменять своих хозяев, изменить свои цели, — ответил лестничный бог. — Это ясно мне, и многим обитателям наших планет. Вы плохо информированы и плохо направляемы. Те, кто думает, что надо мстить за прошлое, ошибаются.
— Это один из законов Правосудия, — сказал Мартин. — Если вы изготовили роботов, которые уничтожили планеты с живыми существами, вы должны понести наказание.
— Были ли предупреждены об этом законе создатели машин, разрушивших ваш мир?
— Нет.
— Тогда это закон бессмысленный. Спросите себя, почему право на существование имеет только один Закон? Почему не могут существовать и другие? Спросите себя, почему мы думаем, что альянс цивилизаций, который вы описали, кажется нам незрелым, не способным принять правильные решения?
— Сейчас у меня создалось впечатление, что да, действительно, это не вы разрушили наши миры, потому что вы даже слабее, чем мы. Вы не угроза. Любые дальнейшие дискуссии излишни.
Видение исчезло, спираль света и сияние опустились в красный круг.
Аудиенция Мартина была закончена.
Саламандра, застывший во время диалога, поднял свой гребень и сделал шаг навстречу Мартину.
— Вы поговорили? Это было то, в чём вы нуждались?
Мартин расжал кулаки. Но он снова содрогнулся в непроизвольном спазме, не в состоянии справиться с раздражением и бешенством.
— Получили вы то, в чём нуждались? — повторил Саламандра.
Мартин пристально вглядывался в это создание, стараясь увидеть что-то за барьером внешности грифа-стервятника, старался приглушить голос собственного предубеждения. Это ему не помогло, но, по крайней мере, он заключил, что Саламандра не иллюзия.
Создания из
Саламандре же Мартин представлялся, как монстр, опасный, как нейтрониумная бомба, — похожая на ту, что со свистом неслась к Земле, к отцу…
Мартин был Смертью, Разрушителем миров.
— Я возвращаюсь назад, — сказал Мартин.
Саламандра приблизился ещё ближе и поднял пальцы:
— Нет, вам рассказали недостаточно, вы до сих пор думаете, что мы виновны.
— Нет, я так не думаю, — покачал головой Мартин.
Что он мог ещё сказать? Ничего убедительного.
— Что мы можем сделать, чтобы защитить себя? — спросил Саламандра достаточно двухсмысленно, явно расчитывая на то, чтобы смутить Мартина.
— Я нуждаюсь в доказательствах, что те, кто построил роботов-убийц, не долго оставались здесь. Ваши высшие не могут или не хотят снабдить нас такими докаазтельствами.
— Мы ничего не знаем о них, — сказал Саламандра. — Нам нужно будет встретиться с вами вновь.
— Пожалуйста, сейчас доставьте меня обратно на мой корабль, — попросил Мартин. В Саламандре он узнал тип, который встречается и у людей — дипломат, организатор, представитель интересов большинства. Он не мог ненавидеть Саламандру, и, более того, всех тех, с кем он уже встречался.
— Вы должны понять, что с того времени многое изменилось, — сказал Саламандра.
— Я понимаю, — ответил Мартин.
— Нет, вы не способны понять, вы слишком слабы и ограничены в возможностях. Но я должен немедленно убедить вас, что всё изменилось. Но нет времени. Что должен я сделать?
Мартину не хотелось спорить с Саламандрой.
— Мы постараемся организовать новую встречу, — сказал он.
— Вы встречались с высшими дважды, но это ничего не изменило.
— Возможно, это произойдёт в третий раз.
— Они рассказали вам все, в чём вы нуждаетесь. Они не будут разговаривать с вами больше.
— Как вы беседуете с ними? — поинтересовался Мартин.
— Мы посылаем сигнал на их планету, и они или отвечают нам, или не отвечают.
Напоминает вызывание духов. Лестничные боги на Левиафане наслаждались энергетическим раем, неспешно размышляя о неведомых вещах и презирая всех поверхостных обитателей.
Сейчас целью Мартина была «ноучевая» комната. Мартину необходимо было поговорить с другими кораблями, и как можно скорее.
Саламандра отвёл конечности назад, крошечная головка склонилась, как в мольбе.
— Я предложу нашим создателям позволить вам вернуться сюда ещё раз, — сказал он и пошёл, переступая всеми четырмя лапами по направлению к открывающемуся туннелю. Мартин последовал за ним. Вокруг бушевал вечный океан.