Народ Тарха

Бегоулова Татьяна

— Я готова.

Рогдай в растерянности смотрел на своих подопечных: обе девушки держались за животы и наперебой требовали отпустить их по надобности до ближайших кустов. Вот дела, и с чего это их обеих прихватило? Но дело тут такое — долго думать некогда, отпустил. Сам следом пошел, но Игошая так зыркнула на парня глазищами, что тот смешался и, отворачиваясь в сторону, пробормотал:

— Да я ж так, покараулить рядом просто. Мало ли…

Девчонки скрылись в зарослях, оставив смущенного Рогдая разглядывать звезды на темнеющем небе.

Когда

парень понял, что его провели, как мальчишку, кинулся к воеводе. Лучезар, выслушав сбивчивый рассказ Рогдая, только хмыкнул:

— И как же они промеж собой договорились без толмача?

Рогдай с досадой пожал плечами: ну ладно Игошая, но как Ферюзе могла так поступить с ним? А Лучезар продолжал рассуждать вслух, задумчиво глядя на горящую свечу:

— Что Игошая сбежала — то не удивительно. К своим подалась. Но степнячка эта, она-то куда побежала?

Рогдай кашлянул, привлекая внимание воеводы. На вопросительный взгляд Лучезара ответил:

— Ферюзе все про какого-то великана последнее время говорила. Мол, духи ей велят разбудить Спящего Великана. А Игошая эта возьми да и скажи, что знает где этот великан. Наверняка, Ферюзе упросила её как-то показать дорогу. Втемяшилось же ей в голову ерунда такая…

— Спящий Великан, говоришь?

Вспомнилось Лучезару как много лет назад, когда уходил он от псов Таргитая вместе с мятежниками, названная сестра Чара рассказала ему легенду о Спящем Великане. Мол, придет возлюбленная спящего исполина, очнется Великан и наступит в горной стране жизнь свободная и счастливая. Помнят, значит, еще легенду в горной стране.

— Нет, Рогдай, это не ерунда. Неужто тебе матушка не рассказывала о Спящем Великане?

Рогдай удивленно моргнул:

— Нет… А делать что теперь? Ферюзе найти надо. Эх, узнает Олех…

Если бы не Игошая, которая крепко держала Ферюзе за руку, степнячка давно бы уже потерялась в темноте. Как горянка ориентируется в кромешной тьме осталось для Ферюзе загадкой. Они продирались сквозь заросли кустарника, мокрого после дождя. Совсем скоро одежда девушек промокла насквозь, но это нисколько не охладило их пыл. Несколько раз Игошая резко пригибалась к земле, утягивая вниз и Ферюзе и зажимая степнячке рот ладонью. Иногда Ферюзе удавалось в свете горевших вдалеке костров увидеть силуэты крепких мужчин и сердце сжималось, стоило подумать, что среди них возможно и Олех. Но ради его любви она и бросилась на поиски Великана. И, подавив тяжелый вздох, степнячка снова пробиралась вслед за Игошаей в сторону горной страны.

Когда дорогу им преградила неширокая река, Ферюзе растерялась. А вот Игошая, напротив, обрадовалась. Осталось лишь перебраться на другой берег — и они в горной стране.

Ферюзе с испугом и растерянностью следила как Игошая быстро снимает платье и с легким всплеском соскальзывает в воду. Горянка намерено вела степнячку к этому месту — здесь был брод и вода доходила девушке до груди. Держа одежду над головой, Игошая перебралась на другой берег. Обернувшись и заметив, что Ферюзе так и стоит столбом, горянка

что-то раздраженно ей сказала, видимо поторопив.

Когда Ферюзе соскользнула в воду, то чуть не захлебнулась. Ростом она была меньше горянки, да еще ноги увязнув в илистом дне, подогнулись. Но ей на помощь пришла Игошая, схватив степнячку вовремя за руки.

Ферюзе думала, что стоит им попасть в горную страну, и можно будет не прятаться и не пробираться тайком. И девушка сильно ошибалась. Игошая долго прислушивалась и вглядывалась в темноту, прежде чем взять Ферюзе за руку и продолжить путь. Если степнячка и хотела спросить, кого они теперь опасаются, то просто не знала, как это сделать.

Теперь путь девушек лежал по холмистой местности, сплошь усыпанной камнями разных размеров. Иногда встречались каменные насыпи или огромные камни, которые, казалось, росли из земли. А вот травы и кустарников становилось все меньше. Ферюзе было тяжело идти. Она постоянно спотыкалась о камни и несколько раз даже упала. После очередного падения, больно ударившись коленкой, девушка даже всхлипнула, но Игошая тут же цыкнула на Ферюзе и замерла, пригнувшись к земле. Степнячка невольно тоже притихла и услышала чужой говор в отдалении. Говоривших мужчин не было видно, но Игошая, сделав знак, рукой повела Ферюзе в сторону, пытаясь обойти тех, кого скрывала темнота.

Сколько они шли Ферюзе не знала. Её качало от усталости. Ноги болели от постоянных падений, даже ладони были расцарапаны. Впрочем, Игошая выглядела не многим лучше. Когда стало светать девушки вышли к небольшому селению. Ферюзе с облегчением разглядывала несколько небольших домиков, сложенных из камней и обмазанных глиной. Ведь это сюда вела её Игошая?

Игошая действительно вела степнячку к этому небольшому селению, запрятанному среди скал. Здесь жила её старая нянька, единственный человек, любовь которого грела сердце Игошаи. Оглядевшись по сторонам, горянка постучала в дверь домика.

— Зачем ты её привела? — старая Леака подала Игошае миску с похлебкой и кивнула на спящую Ферюзе. Степнячка выглядела сейчас так трогательно и беззащитно, что казалась совсем юной девчонкой. Игошая посмотрела на спящую на козьих шкурах степнячку и улыбнулась:

— Няня, она такая странная. Она знает про Спящего Великана и хочет его разбудить.

Леака смерила Ферюзе пренебрежительным взглядом:

— Она? Вот эта девочка? Разве ты не сказала ей, что Спящего разбудит только его возлюбленная? Глупая самонадеянная девчонка…

Игошая отвлеклась от похлебки:

— Странно не это. Откуда она знает о Спящем? Она из далеких земель, и даже не знает язык земель Солнца.

— Как же ты с ней говорила?

— Через толмача. Ведь не просто так она здесь появилась?

Старая Леака поджала губы и переставила перед собой пустые миски, словно не решаясь сказать о чем-то. Но, поразмыслив, видимо решила все же не молчать:

— Ты Томивоя давно видела?

— Давно, — по лицу девушки скользнула тень недовольства. Напоминание о брате было болезненно неприятно.