Народ
Шрифт:
– Я хотела сообщить, что река стала мутной, - сказал женщина, нервно поглядывая на Дафну.
– Значит, свиньи пробрались на западные луга и мутят воду, - сказал Мау, поднимаясь на ноги. – Я пойду и…
– Ты должен пойти со мной! – закричала Дафна. Потом она резко повернулась к женщине, отчего та в испуге попятилась. – Возьми палку, поднимись вдоль реки и найди свинью в воде! Потом ткни её палкой! Это несложно! Мау, ты же вождь. Я собираюсь показать тебе кое-что поважнее свиней! Это…
– Свиньи очень важ…
– Моё дело важнее свиней! Ты должен пойти со мной и взглянуть сам!
До
– Мир, - сказал Мау, разглядывая их находку. – Он круглый? Но почему же мы не падаем с него?
Девушка-привидение была до чрезвычайности взбудоражена.
– Да, да, он круглый, и ты сам знаешь об этом! Ты же слышал легенду о человеке, который уплыл так далеко, что в итоге вернулся домой?
– Конечно. Её знает каждый ребёнок.
– Я думаю, люди с этого острова много-много лет назад совершили кругосветное путешествие. Вы помните об этом, просто со временем история превратилась в сказку для детей.
"Помним, даже во тьме" – подумал Мау, поглаживая шар, который Дафна назвала "глобусом", самый большой из всех, он упал на пол и откатился в сторону, когда была разбита статуя. Глобус Имо. Мир. Он снова провёл пальцами по гладкому камню. Шар был размером почти в человеческий рост.
"Значит, это наш мир", - думал он, водя пальцем по блестящей золотой полоске, опоясывающей шар. Таких полосок было много и все они вели в одну точку, или, наоборот, выходили из неё, словно какой-то гигант бросал в разные стороны золотые копья. "И он был моим предком", - размышлял Мау, легко прикасаясь к золотому символу, который ясно говорил, что всё это создано не штанишниками. Эти статуи были вырезаны островитянами. Его предки высекли этих богов из белого камня.
У себя в голове он словно слышал крик Атабы: "Это ничего не значит, демон! Всё равно руку человека направляли боги!" А потом Мау подумал: "Ну, для меня это значит кое-что. Очень многое значит".
– Думаю, ваш остров раньше был большим. Может, размером с Крит, - сказала у него за спиной девушка-привидение. – Я потом покажу тебе Крит на карте. Ваши люди плавали по всему миру! Вот, смотри: Африка, Китай, Южная Америка… и знаешь что? Думаю, теория Кролла о ледниках соответствует истине! Я была на его лекции в Королевском Научном Обществе. Вот почему на шаре нет изображений Европы и Северной Америки! Не потому, что я была на лекции, конечно, а потому, что их в то время покрывали льды! Знаешь, что такое лёд? Ох, конечно, нет. Когда вода замерзает, она становится твёрдой, словно прозрачный кристалл. Конечно, всё северное полушарие было подо льдом, но здесь, у экватора, было тепло, и вы жили здесь, и делали удивительные вещи!
– Лёд, - пробормотал Мау. В потоке её слов он ощущал себя, словно в чужом, незнакомом море, где даже вода пахнет не так, как дома. Глобус был разновидностью карты, вроде тех, что они нашли на "Джуди". Там, где теперь был их остров, там, где был весь их архипелаг, на глобусе располагался сплошной
Закрыв глаза, он снова мог увидеть белые здания глубоко под водой. Как это было? Наверное, пришла огромная волна? Наверное, земля затряслась, а в горах запылал огонь? Наверняка всё случилось внезапно, море поднялось, материк стал цепочкой островов, и всё изменилось.
– Когда Мир Перевернулся, - прошептал он.
Он присел на край водоёма, который уже успели прозвать "Бассейном Богов". Мысли не помещались у него в мозгах, ему очень хотелось иметь голову побольше. Его… предки привезли сюда этот белый камень, и сделали из него божьи якоря, стены и статуи богов. Может быть даже всё из одного цельного куска. А ещё эта разбитая статуя Имо. Его голова, наверное, покоится где-то в глубинах бассейна. Имо пал, и вместе с ним пал весь мир.
Постепенно пришло осознание. Народ был стар, старше, чем риф, сказала она. Люди Народа плавали в далёкие моря под незнакомыми звёздами.
Он поднял взгляд и увидел эти звёзды. Свет мерцал, когда люди с фонарями переходили с места на место, осматривая пещеру. И в этом свете на потолке пещеры отблёскивали яркие огоньки. Они сделаны из стекла, объяснила она. Они похожи на звёзды в ночном небе, но это не те звёзды, которые он знал. Стеклянные звёзды других, незнакомых небес.
– Как я хочу, чтобы всё это увидели нужные люди, - сказал Дафна.
– Нужные люди уже видят, - возразил Мау.
После минутной паузы, она сказала:
– Извини. Я имела в виду учёных из Королевского Общества, которые могли бы гораздо лучше объяснить нам, что это всё означает.
– Они жрецы? – подозрительно спросил Мау.
– Нет! Ничего похожего! Фактически, многие из них терпеть не могут жрецов! Но они любят искать ответы на вопросы.
– Это хорошо. Приведи их сюда. Хотя я и так уже знаю, какое у всего этого значение. Мои предки хотели сообщить нам о себе, вот что значит эта пещера, - сказал Мау. Он ощутил, как к горлу подступают слёзы, но сильнее слёз было другое чувство, свирепая, пылающая гордость. – Приведи сюда своих мудрых штанишников, - повторил он, стараясь, говорить ровным голосом. – И мы поприветствуем наших братьев, которые уплыли на другой конец мира, но потом вернулись обратно домой. Я не глупец, привидение. Если мы давным-давно плавали в дальние края, разве мы упустили бы случай основать там свои поселения? И когда твои мудрые люди придут к нам, мы скажем им: "Наш мир – шар, чем дальше уплываешь, тем ближе оказываешься к дому".
Он едва мог разглядеть Дафну в сумраке, но когда она заговорила, её голос дрожал.
– Я скажу тебе кое-что даже более удивительное, - заявила она. – По всему миру люди делают каменные статуи богов. По всему миру. И по всему миру люди говорят, что планеты – это их боги. Но твои предки знали такое, чего не знал больше никто. Вот посмотри, у Воздуха на плечах сидят четыре мальчика, верно? Они его сыновья. И они бегают вокруг своего отца, чтобы определить, кто отправится на свидание с Лунной Женщиной, так? Это не просто Пивная Песня.