Нас немного
Шрифт:
– Так где же они берут свои припасы?
– спросил Роджер, заинтересованно прищурив глаза, прислонившись плечами к стене офиса и скрестив руки на груди.
– На данный момент с трех планет и станции в скоплении Холливелл.
– Ты имеешь в виду еду и топливо?
– спросил Роджер.
– Я не вижу, чтобы они пополняли запасы ракет. И что они делают с запасными частями?
– Топливо на самом деле не такая уж большая проблема... пока, - ответил Джулиан.
– У каждого пронумерованного флота есть своя собственная эскадра обслуживания поездов флота, включая танкеры, и Шестой флот не проводил
– С другой стороны, еда, вероятно, является проблемой или становится таковой. Пополнение запасов ракет пока без проблем - они не израсходовали ничего из своих предварительных запасов. Но теперь о запасных частях. Это определенно будет чем-то, о чем он беспокоится. С другой стороны, мы с вами оба знаем, каким изобретательным можно стать, когда отчаиваешься.
– "Изобретательный" не поможет, если разрядится конденсатор, - отметил Роджер.
– Хорошо, значит, они получают пополнение с дружественных местных планет. Что это нам даст?
– Согласно альфанам, припасы Хельмута забирают три топливозаправщика из его эскадры обслуживания: "Каподиста", "Одзаки" и "Адебайо". Я просматривал имеющуюся у них информацию об офицерах Шестого флота...
– Мне понравилась их информация о нас, - сухо сказал Роджер.
– Дерьмо. Думаю, они знают о наших флотах больше, чем сам флот, - согласился Джулиан.
– Но дело в том, что капитаном "Каподисты" является некто Марсиэль Поэртена.
– Какое-либо отношение к?..
– Троюродный брат. Или двоюродный дядя, или что-то в этом роде. Двоюродный брат его отца. Дело в том, что они знают друг друга; я проверил.
– И ты знаешь Хельмута.
– Не... точно. Когда-то давным-давно я был одним из морских пехотинцев на его корабле, но таких было пятьдесят. Мы встретились. Возможно, он вспомнит меня. С другой стороны, учитывая, что единственный раз, когда мы действительно встретились, это было для дисциплинарного взыскания...
– Отлично, - сказал Роджер.
– Кто такой посланник, на самом деле не так уж важно, - отметил Джулиан.
– Нам просто нужно донести до него сообщение - что императрица в беде, что источник неприятностей доказуемо не вы, и что вы собираетесь это исправить.
– И что, если мы не сможем это исправить, он должен исчезнуть, - сказал Роджер.
– Что мы не собираемся раскалывать империю из-за этого. Все, что угодно, лучше этого, и я не хочу, чтобы он пришел постфактум, с оружием наперевес, если мы облажаемся.
– У нас будет гражданская война, что бы ни случилось, - возразил Джулиан.
– Но мы не собираемся балканизировать империю, - строго сказал Роджер.
– Он должен понять это и согласиться. В противном случае никакой сделки. С другой стороны, если он поддержит нас, и если мы победим, у него будет выбор: продолжать служить в Шестом флоте, пока он не состарится, или на флоте Метрополии, или начальником операций флота. По его желанию.
– Господи, Роджер! Есть причина, по которой все эти назначения
– Я знаю, и на самом деле мне все равно. Он предан империи в первую очередь - вот о чем я забочусь. Скажи ему, что я бы предпочел видеть его начальником операций или командующим флотом Метрополии.
– Я скажу ему?
– Ты. Передай свою собранную информацию Нимашет и Элеоноре. Затем позови Поэртену. Вы направляетесь в систему Холливелл на следующем корабле.
– Роджер протянул руку.
– Сделай действительно хорошую презентацию, Джулиан.
– Я так и сделаю, - сказал сержант, вставая.
– Так и сделаю.
– Удачи, капитан, - добавил Роджер.
– Капитан?
– Это не официально, пока не станет официальным. Но с этого момента, с моей точки зрения, ты такой и есть. Будет проведено довольно много рекламных акций.
– Я не хочу быть полковником.
– И Нимашет не хочет быть императрицей, - ответил Роджер.
– Взгляни фактам в лицо, Ева. Мне понадобятся люди, которым я могу доверять, и у них должен быть ранг, соответствующий доверию. Если уж на то пошло, ты чертовски быстро станешь генералом. Я знаю, что ты в первую очередь думаешь об империи.
– Это... не совсем верно, - сказала армаганка.
– Или не так, как это было раньше.
– Она посмотрела ему прямо в глаза.
– Теперь я одна из ваших людей, Роджер. Я согласна с вашими рассуждениями об империи, но тот факт, что я согласна с ними, менее важен, чем тот факт, что это ваши рассуждения. Вам нужно четко понимать это различие. В этом отношении называйте меня попутчицей.
– Принято к сведению, - сказал Роджер.
– Но в любом случае, ты знаешь, что я пытаюсь сделать. Так что, если ты думаешь, что я делаю что-то вредное для империи, по какой бы то ни было причине, скажи мне.
– Ну, хорошо, - сказала она, затем усмехнулась.
– Но если это то, чего вы на самом деле хотите от меня услышать, возможно, мне следует начать сейчас.
– Сейчас?
– Да. Мне просто интересно, вы на самом деле думали о последствиях присвоения Поэртене звания лейтенанта?
– Долбаные психи, вот кто они такие, - пробормотал Поэртена, глядя на знаки звания, лежащие на кровати.
– Моддерпокерные психи.
Поэртена провел большую часть своей жизни как невысокий, смуглый, широкоплечий человек с длинными черными волосами. Теперь он был невысоким, широкоплечим, светлокожим человеком с копной вьющихся рыжих волос. Во всяком случае, новый образ лучше соответствовал его личности. Если бы не его акцент.
– Насколько это может быть плохо?
– спросил Денат.
Мардуканец был племянником Д'Нала Корда. В отличие от своего дяди, он не был обязан честью странствовать вместе с людьми, но он действительно страдал от тяжелого случая лихорадки горизонта. Он сопровождал их в первый город - то, что он в то время считал городом - К'Нкок, чтобы помочь своему дяде в переговорах с местными правителями. Но когда Корд последовал за Роджером и его группой в дикую местность, населенную призраками кранолта, Денат (по причинам, которые он даже не мог определить в то время) последовал за ним, несмотря на то, что все знали, что это было самоубийство.