Нас возвышающий обман
Шрифт:
Леди Мунрок невольно произнесла его имя вслух и испугалась. Она давно заперла все чувства на замок, с каждым годом становилась все холоднее, все отстраненее от внешнего мира, закрывала свое сердце и душу даже от самых близких — от детей. За нее их с удвоенной силой любил муж. Хотя своего первенца она любила, но его с ней нет. Он погиб в первую магическую войну, ее Максимус... Назвать его в честь любимого мужчины леди Мунрок не посмела! Супруг, конечно, обожал ее и многое ей прощал, но так надругаться над его гордостью даже она не решилась. Абракасом стал их второй сын, но первенца
Как же она одинока!.. Всегда... В своем желании изменить все, вернуть время вспять, прожить счастливую жизнь, а не ту, что ей предписана какими-то магическими правилами... И все же она живет — идеальная жена, образцовая мать и бабушка — но это лишь картинка, иллюзия. Ее кровь с юности отравлена запретной любовью. И сейчас она идет на встречу с этим мужчиной! Зачем?..
На ступенях помедлила — кирпично-красный гранит почему-то показался ей в полумраке кровавым. Словно лестница была залита кровью... Собственная кровь застучала в висках, леди Селеста прижала к ним внезапно заледеневшие пальцы. Унять сердцебиение было невозможно, а разговаривать с Абракасом в таком состоянии она не желала. Она резко развернулась, чтобы уйти, и услышала, как за ее спиной распахнулась дверь и тонкий голосок домового эльфа возвестил:
– Хозяин ожидает вас в библиотеке, миледи.
Обернулась и посмотрела на домовика. Тот был в черной шелковой наволочке, с вышитой в углу золотом монограммой МД. Мален Дюваль? Глаза леди Мунрок вспыхнули от ненависти: эта женщина преследует ее даже с того света! Чтоб ей там не знать покоя! Она холодно взглянула на домовика.
– Пусть ждет, я решила отложить этот визит вежливости! Я ухожу!
– Что ж, я ожидал этого, моя дорогая, – этот голос заставил ее замереть на месте. Она боялась обернуться, боялась, что он увидит ее лицо. – Я приказал приготовить ужин на двоих. Неужели ты не подаришь мне хотя бы час твоего драгоценного времени? Я столько времени провел в одиночестве. Мне необходима компания старых друзей, хотя бы изредка.
– Старых друзей? – голос дрогнул, несмотря на все попытки ничем не выдать своего волнения. – Вот и пошли за кем-нибудь из своих друзей, Абракас! Мы никогда не были друзьями!
Она за пару шагов преодолела расстояние между ними и посмотрела ему в лицо – постарел: платиновые волосы сейчас были серебристо-серыми, вокруг глаз лучились морщины, нижние веки отяжелели и покраснели. Фигура утратила былую стройность, он стал грузным, как и ее муж. Но в ее памяти он был другим – молодым, прекрасным, уничтожившим ее сердце в черном пламени! Лорд Малфой усмехнулся.
– Действительно, прошу прощения, дорогая. Тебя никак нельзя назвать старой, в отличие от меня. Ты изобрела эликсир вечной молодости?
– Я не нуждаюсь в твоей лести, Абракас. Чего ты хочешь?
В душе бушевал тот самый черный огонь, плавил лед, которым она покрывала себя из года в год. Но она — леди, она не позволит льду растаять только потому, что через столько лет овдовевший лорд вдруг позвал ее на ужин. Свою первую любовь!
– Для начала, чтобы ты вошла в дом, – он зябко поежился. – Я не молодею, дорогая, и на мой взгляд снаружи слишком свежо. Я бы предпочел погреться
– Грейся, сколько пожелаешь! При чем здесь я?
– Ты — моя гостья. Я еще не забыл законы гостеприимства, ты ведь их и сама великолепно знаешь. Твои приемы...
– Мои приемы — моя забота. Что ты хочешь?
Абракас взял ее за руку.
– Селеста, дорогая, давай пройдем внутрь.
Причин отказывать ему она не нашла. Его рука — на ней вздулись вены, кожа потеряла юношескую упругость — заставила сердце ускорить и без того бешеный ритм. Она позволила провести себя в библиотеку, к жарко пылающему камину.
– Чего-нибудь выпьешь?
– Нет, благодарю. Я предпочла бы вернуться к тому, зачем ты меня позвал.
– Хотя бы присядь...
Селеста опустилась в кресло рядом с камином. Абракас наполнил свой бокал виски и занял кресло напротив. На какие-то мгновения между ними повисла тишина. Каждый думал о своем.
– Ты хочешь, чтобы я попросил у тебя прощения?
Сейчас на него смотрела не Селеста, не та, какой он ее помнил, на него смотрела леди Мунрок пустыми глазами мраморной статуи, холодной и безупречной. Было ли ее сердце разбито? Билось ли когда-нибудь вообще живое сердце внутри этого мраморного великолепия?
– Нет, уже нет. Ты думал, что я не изменилась за это время?
– По крайней мере, ты все также прекрасна. Даже годы обходят тебя стороной.
– За эти годы я слышала достаточно комплиментов. Не за этим я пришла сюда! Уж точно не для того чтобы слушать лесть от тебя!
– Тебе любопытно, зачем я позвал тебя?
– Говори, или я ухожу! Мне некогда играть с тобой. Мы уже не дети.
– Вот именно о детях я и хочу с тобой поговорить.
Ее сердце пропустило удар. Он внимательно вглядывался в ее лицо, но так и не смог прочитать ни одной мысли.
– Ко мне приходила Нарцисса. Она сказала, что теряет мужа. Хочет его вернуть.
Леди Мунрок мелодично рассмеялась звонким холодным смехом.
– Абракас, ты мне льстишь! Люциус мог бы быть моим сыном, – судорожный вздох. – Но я бы никогда не покусилась на его сердце.
– Не играй со мной, Селеста. Ты вполне могла желать мести! Я сейчас говорю о моем сыне и твоей дочери. Я не позволю ему разрушить свою семью и свою жизнь!
– При чем здесь я? – поднялась и подошла к нему. – Моя дочь отказала твоему сыну много лет назад, она замужем за этим... Блэком. Нравится мне это или нет! А твой сын никогда не был образцом супружеской верности. И об этом знаю все. Но никак не возьму в толк, при чем здесь я?
– Любовницы у него были всегда. А кто из нас безгрешен? Это не то! Я говорю о его любви к твоей дочери.
– Я не умею влиять на чувства других. Иначе бы еще тогда заставила Селену полюбить Люциуса и выйти за него.
Селеста наклонилась к Абракасу, положив руки на подлокотник его кресла.
– Чтобы отомстить Мадлен? – вдруг спросил он, и она отпрянула. – Твоя дочь так похожа на тебя. Ты хотела, чтобы у нее вышло то, что не получилось у тебя?
Стало трудно дышать, мысли метались в голове, словно напуганные ярким светом летучие мыши.