Нас возвышающий обман

Rose of Allendale

Она ходила между полками, выбирая нужные книги. Потянувшись за очередной, девушка почувствовала, как на ее талию легли мужские руки. В первый момент Селена подумала, что к ней присоединился Сириус, но обернувшись через плечо, выронила учебник и отпрянула.

– Ты шарахаешься от старых друзей, Селена? – на нее смотрел Люциус. – Блэк запрещает тебе общаться даже с родственниками?

– Люциус... Ты напугал меня. Я не знала, что ты здесь...

– Как и ты, делаю покупки для сына.

– Да, конечно, я видела Драко и Нарциссу.

– Походы к портнихе

меня утомляют. А здесь такое оживление! – Малфой неопределенно махнул в сторону входной двери.

– Дамы ждут Локхарта, – улыбнулась Селена.

– А ты?

– Блондины меня не привлекают.

– Неужели? – глаза Люциуса чуть сузились, он взял девушку за запястье и притянул к себе.

Селена растерялась. Она стояла слишком близко от Малфоя, который напряженно вглядывался в ее лицо, будто пытаясь найти там ответ на какой-то еще не озвученный вопрос. Наклонись он чуть ниже, и будет казаться, что он хочет поцеловать ее. Она будто кролик перед удавом... И руки дрожат. А от него такой жар... Давно она так...

– Селена, дорогая, где ты?

Глаза Селены расширились от ужаса: она узнала этот голос — Молли Уизли. А значит, и все ее многочисленное семейство. И Сириус... Великий Мерлин!

Действительно, из-за стеллажей появилась Молли, еле удерживающая в руках объемные тома сочинений Локхарта в золотых обложках. Ей с трудом удавалось сохранять равновесие, но все же миссис Уизли пыталась отыскать глазами Селену и наконец увидела ее.

– Простите, – она смутилась, – я не хотела мешать...

Молли развернулась так резко, что книжная стопка у нее в руках опасно накренилась, а потом и вовсе с грохотом рассыпалась по полу.

– По некоторым и не скажешь, что они чистокровные! – Люциус нехотя разжал руку, и Селена бросилась на помощь Молли. – Даже книги собирают руками.

– Воспитанные люди помогают другим в беде, а не смеются над ними, – мистер Уизли достал палочку, и книги вернулись в руки его жене. – Впрочем, тебе этого не понять, Малфой.

– Чего мне точно не понять, это почему при постоянных сверхурочных ты не в состоянии обеспечить своей семье пристойное существование. – Люциус оглядел стоящих вокруг него отпрысков Молли и Артура. Затем с брезгливым выражением лица достал из открытой сумки оказавшейся к нему ближе всех Джинни потрепанную книгу с покрытой пятнами обложкой. – Подержанные учебники... Стоит ради этого позорить имя волшебника!

Он вернул книгу на место и отряхнул руки.

– У нас слишком разные взгляды на то, что позорит имя волшебника, Малфой! – ответил мистер Уизли.

– Это уж верно! Некоторые и вовсе предпочитают ничего не делать, – Люциус скользнул взглядом по Сириусу, вошедшему в магазин и обнимавшему за плечи Гарри. – Селена, дорогая, – он вновь притянул к себе растерянную девушку, при этом лицо миссис Уизли приобрело свекольный оттенок, а глаза метнули молнии, – ты не устала от своего мужа-бездельника?

Это и было началом конца... Конечно, Сириус не смог промолчать! И все развивалось с катастрофической быстротой и простотой — палочка Блэка у горла Малфоя, толпа

свидетельниц из числа поклонниц Локхарта, сам златокудрый гений, вызывающий истеричным голосом стражей магического порядка...

Мужа уводили в Азкабан. Селена в растерянности оглянулась вокруг себя: плачущая Лили, набычившийся Гарри, озадаченный мистер Уизли, спешащий вслед за Блэком, оскорбленная Молли, подозревающая один Мерлин знает что... И Люциус, спокойный и торжествующий. Мольба в ее глазах...

– Я его предупреждал, дорогая. Он знал, что делал! Так что прими мои искренние соболезнования, на ближайшие два года ты будешь лишена общества Блэка. Но я всегда готов скрасить твое одиночество, помни об этом.

И снова ее обдало жаром. Против воли...

*

Когда за окном окончательно стемнело, Селена поднялась с кровати, чувствуя слабость и дрожь в затекших от долгой неподвижности ногах. Не зажигая света, она наощупь пригладила волосы и спустилась вниз.

В общем зале было шумно и оживленно. Девушку на долю секунды ошеломило осознание того, что вокруг продолжается жизнь, а у нее в душе время будто застыло. Она неуверенно подошла к барной стойке.

– Что желаете, миледи? – спросил бармен.

– Том, профессор Дамблдор не передавал ничего для меня? Может быть... хоть какие-то новости...

– Нет, леди Блэк, у меня нет никаких сведений с тех пор, как он ушел отсюда днем, – вежливо ответил бармен. – Я вам сразу сообщу, если он появится.

Селена помедлила у стойки. Неопределенность и пустой номер наверху вызывали у нее приступ паники.

– Могу я вам что-то еще предложить?

Бармен подождал ее ответа, а потом отвлекся на нового посетителя.

– Мне как обычно, Том.

– Да, мистер Бруствер.

Услышав знакомое имя, Селена обернулась и встретилась глазами с мракоборцем.

– Селена, – Кингсли сделал шаг ей навстречу, а потом отвел глаза. – Ты здесь...

– Я жду Дамблдора... Он обещал помочь мне... Сириусу...

Странно, но пока она сидела одна наверху, она чувствовала себя такой опустошенной, измотанной, а сейчас, стоило ей произнести имя мужа, как ее чувства будто обострились, к глазам подкатили горячие слезы. Селена прижала ладони к щекам, словно это могло не дать слезам пролиться. Бруствер протянул к ней руку и неуклюже похлопал по плечу.

– Я уже слышал. Малфой вчера влетел в кабинет Фаджа, как к себе в Мэнор. Потом все забегали, засуетились. Обычно свидетелей днем с огнем не отыщешь, а тут они толпами повалили. Особенно этот новоявленный литературный гений усердствовал... Как его? Дамский угодник!

– Локхарт... – бесцветным голосом машинально ответила Селена. – Значит, Люциус сам приходил к Министру...

– Боюсь, что так. Он ведь всю эту кашу и заварил!

Селена закрыла лицо руками.

– Том, принеси воды! – Кингсли снова похлопал Селену по плечу. – Тебе надо быть сильной... – он не очень знал, что следует сказать женщине в такой ситуации. – Возможно, ты могла бы уговорить Малфоя... У него к тебе...