Наш мир — тюрьма
Шрифт:
— Какая разница теперь…
— А такая! Такая разница, что я все предусмотрел! И то, что ты окажешься внутри ванны, — тоже…
Дилон облизал пересохшие губы.
— Неужели ты думаешь, что я планировал бросить тебя в этом случае? — спросил он напрямик.
По правде говоря, Рипли именно так и думала. Не все ли равно, как ей умирать, — хотя, конечно, сгореть заживо — смерть не из лучших. Впрочем, какая теперь разница…
— Какая разница… — повторила она вслух.
Вместо ответа
— Давай. Собирайся, — сказал он тихо.
Рипли повернулась к нему, но ничего, конечно, не увидела в абсолютном мраке.
— Куда еще собираться? — она закашлялась.
— Не «куда», а «откуда». Отсюда! Мы уходим, понимаешь?
— Как?
И тут Рипли поняла, что он сказал. Она вскочила на ноги так быстро, что ударилась обо что-то, невидимое в темноте.
— Отсюда что, есть еще один выход?! Но тогда Чужой…
— Почему я и говорил тебе — не кричи. Да, выход есть. И Чужой до него не добрался. Вот он, выход, рядом с тобой!
Зажав ладонь Рипли в своей, Дилон подвел ее к круглому отверстию примерно полуметрового диаметра.
— Придется ползти. Поторапливайся.
— Нет, — Рипли снова уселась на пол.
— То есть как это — нет? Сейчас здесь будет десять тонн раскаленного олова!
— Я же сказала — я хочу умереть… — повторила Рипли все тем же бесцветным голосом.
Внутри нее мерно прокатывались волны боли. Это растущий зародыш готовился покинуть свою временную обитель.
— Не трать на меня сил, Дилон. Со мной покончено. Уходи один…
Грубо схватив Рипли за ворот куртки, Пресвитер рывком поставил ее на ноги.
— А теперь слушай меня, — прошипел он со сдерживаемой яростью. — Мы договорились иначе. Вот каков был наш договор: сперва умирает зверь, потом — ты!
Слова Дилона едва доходили до ее сознания сквозь звон крови в ушах. Рипли прижала к вискам ладони. Сейчас, вот сейчас…
Но зародыш внезапно замер. Видимо, его пора еще не наступила — хотя наступит она, очевидно, в ближайшие часы.
— И я намерен держаться уговора! — продолжил Дилон. — Поэтому решай сама. Если ты остаешься — я тоже останусь! Без тебя я отсюда не уйду…
— Хорошо, — согласилась Рипли главным образом для того, чтобы прервать тягостный разговор. — Ступай вперед. Я за тобой.
Дилон хмыкнул:
— Нет, тебе не провести меня, сестра, — он подтолкнул ее к отверстию. — Ты иди первой. А уж я пойду за тобой.
35
Ползти пришлось не так уж долго, но ход несколько раз вилял. Как там Дилон протискивается со своим разлетом плеч?
У Рипли вдруг возникла мысль о еще одной подоплеке того, почему он отказался идти первым. Он не только опасался, что она не последует за ним, но вдобавок не исключил для себя
И вот теперь, если его тело намертво заклинится внутри лаза, как неисправный патрон — в автоматном стволе, Рипли окажется впереди него, путь для нее останется свободным…
— Ох, Дилон… — прошептала она, чувствуя на губах соленый привкус.
Кровь это? Или слезы?
— Он не последует за нами, просто не сможет… — натужно пыхтел Дилон сзади. — Во-первых, не найдет лаз — его ведь нащупывать надо, причем зная, где искать… -Уцепившись руками за край, Рипли выбралась из люка. Потом помогла сделать это Дилону. — А во-вторых, он не пролезет в лаз… — Пресвитер дышал тяжело, будто на нем пахали.
Рипли согласно кивнула:
— Да, ты прав… Это крупный экземпляр, один из самых крупных, которых я вообще видела.
Здесь уже не было абсолютно темно. От раскаленного тела печи, нависающего над их головами, исходил красноватый свет. Сразу же стало жарко.
— Мо-о-рс! — позвал Дилон.
— Ох, елки-палки! Это вы?! — крошечная фигурка Морса выглянула откуда-то сверху, и по тому, насколько она была мала, Рипли впервые смогла оценить разделявшее их расстояние.
— Смотри не облей нас металлом, — сказал Пресвитер подчеркнуто спокойно. — Мы поднимаемся…
Они находились сейчас на особой «приступке», поднимающейся на несколько метров над дном металлоприемника. Именно туда и вел ход, предназначавшийся для технического обслуживания. Сама ванна сейчас была надежно перекрыта чем-то вроде лепестковой диафрагмы. «Лепестки» автоматически раздвинутся в тот самый миг, когда сверху хлынет поток раскаленного металла.
Где-то там, под этой диафрагмой, сейчас находился Чужой.
Странно — Рипли впервые за это время вспомнила про Чужого…
Неужели они действительно сейчас расстанутся с ним навсегда?
Вдоль высокой стены рядами тянулись трубопроводы и кабели в изоляции — по ним можно было при некотором умении вскарабкаться, как по лестнице. Но до ближайшего из них еще оставалось около трех метров.
— Ну, давай, — Дилон сцепил ладони, образуя «стремя» для ноги Рипли. — Подсаживаю по счету «три». Раз, два…
«Три» ему сказать так и не довелось.
Сам Пресвитер ничего не заметил, так как стоял к лазу спиной.
А вот Рипли увидела. И Морс, следящий с высоты, тоже увидел.
— Сзади! — закричал он. — Ребята, сзади! Берегись!
В очередной раз сбылось предчувствие Рипли: прошлое не остается в прошлом…
Они недооценили гибкость Чужого. И вот теперь его тело, струясь, буквально вытекло наружу из горловины лаза. Должно быть, сработал змеиный принцип: пролезла бы голова, а гибкое сильное туловище всегда протиснется.