Нашествие
Шрифт:
Я, конечно, не думал, что это как-то может быть связано с Нашествием.
В холл размером два на два с половиной метра дизайнеры - наверное, кто-то из местных - сумели каким-то образом втиснуть довольно удобные диваны, портативную кухню, складные столики на каждого из обитателей секции - всего шесть штук - пару проекторов и аппаратуру связи. Стены были расписаны красно-зеленым орнаментом, что после монотонности окружающего пейзажа было даже приятно. Доступ к спальным боксам, встроенным вдоль длинных стен, был удобен и прост, и не приходилось, как на иных станциях, просить кого-то
– Насколько я понял, инспектор, - сказал Валент, садясь напротив меня.
– Вы желаете задать нам некоторые вопросы.
Я отключился от информационного канала станции - все равно ничего важного раскопать мне пока не удалось - проверил, заблокирован ли вход, потом сказал:
– Да. Во-первых, меня интересует, почему онгерриты стали нападать на людей?
– Нас это тоже интересует, инспектор.
– Валент вдруг засмеялся, и Берта подхватила его смех, Рашид, севший рядом со мной, лишь слегка одними губами - улыбнулся.
– Ну хорошо, - сказал я, подождав, пока они кончат смеяться.
– Тогда расскажите, когда это началось.
– Вы же должны знать, инспектор, вы же изучали материалы по Кабенгу, - Валент пожал плечами.
– Еще во время третьей экспедиции, в 522-м году они начали атаковать нашу технику.
– Вы же понимаете, Валент, что спрашиваю я не об этом. Ведь после того, как был установлен контакт с Великим Каландом, нападения эти прекратились.
– Я бы так не сказал.
– Что вы имеете в виду?
– Я уже объяснял вам раньше. Я имею в виду, что, скорее всего, нападения перестали фиксироваться. У меня, правда, нет достаточной информации, но я разговаривал как-то раз в Академии с одним человеком имени его я вам не назову - который был здесь во время четвертой экспедиции. Так вот, он прекрасно помнит, как аж в 529-м им приходилось отбиваться от онгерритов где-то на Гаревом плато. А вы говорите нападения прекратились.
– Кабенг велик...
– Вот именно, инспектор. Велик и почти не изучен. А мы пришли сюда, увидели - убедили себя, что увидели - непорядок и давай исправлять его первой же подвернувшейся под руку кувалдой.
– Так вы считаете, что проект воздействия - ошибка?
– Это особый разговор, инспектор. Я просто отвечал на ваш вопрос. Вы спросили - когда начались нападения онгерритов? Я ответил - с самого первого контакта. И они не прекращались.
– Допустим - хотя вы меня не убедили. Но даже если и так, за почти полтора столетия до самого недавнего времени никто из людей не погиб при нападениях онгерритов. Так?
– Возможно.
– А вот группа Коврова погибла. Значит, начался какой-то новый этап во взаимоотношениях людей и онгерритов. Так я
Он не отвечал. Опустил голову и рассматривал что-то у себя под ногами. Вместо него ответила Берта:
– Около полутора лет назад. С тех самых пор, как эти идиоты начали прорыв к Резервуару.
– Да нет, - подал голос Рашид.
– Раньше. Еще с Бергсона.
– С Бергсоном особая история. Не о нем сейчас разговор, - сказал Валент.
– А почему это не о нем?
– Берта резко повернулась в его сторону. Правильно - считать надо с Бергсона.
Про Бергсона я помнил. Я помнил вообще все зарегистрированные случаи гибели людей - не так уж их было много. Я помнил кое-какую информацию высшей категории секретности, несмотря на уничтожение содержимого моих мнемоблоков. С гибелью Бергсона не связывалось нападение онгерритов - это я помнил наверняка. Но спросил пока о другом:
– А как относится Великий Каланд к тому, что вы убиваете нападающих онгерритов?
– Кто спрашивает об этом Великого Каланда?
– буркнул себе под нос Рашид.
– Великий Каланд не против, - ответил Валент.
– Великий Каланд об одном мечтает - поскорее добраться до Резервуара. А то, что гибнут его подданные, ему пока что безразлично. Тем более, что, скорее всего, это вовсе не его подданные.
– Насколько мне известно, все онгерриты на Кабенге являются подданными Великого Каланда.
– Вам, инспектор, известно лишь то, что известно Академии. А это далеко не все. Например, известно ли Академии о том, что Срок Великого Каланда давно уже миновал?
– Нет. Откуда вы это взяли?
– Это не мы. Это установил еще Бергсон. Даже у Великого Каланда есть, оказывается, Срок. Бергсон сумел как-то выяснить это - и задал вопрос. И через несколько дней не стало всех тех, с кем мы тогда работали - ни одного из них. А еще через неделю не стало и самого Бергсона. Вот так. Ну а потом потихоньку и начался этот так называемый демографический взрыв.
– Почему же "так называемый"? Не хотите же вы сказать, что данные искажены.
– Если говорить о численных данных - судить не берусь. Мне ведь не известно, какие цифры идут наверх. Но просто термин этот "демографический взрыв" - нельзя применить в нашем случае. Он может относиться лишь к резкому увеличению численности разумных существ определенной расы. Но не к онгерритам, - и Валент, гримасничая, развел руками. Получилось очень смешно. Но я не засмеялся. Я спросил:
– Почему?
– Инспектор спрашивает "почему"? Или я ослышался?
– повернулся Валент к Берте. Но она не улыбнулась, только поморщилась и сказала:
– Хватит кривляться.
– А кто кривляется?
– Валент вдруг смутился, покраснел.
– Я кривляюсь? А что мне остается делать? И потом, - он поднял голову, обвел нас всех взглядом.
– Раз уж Академия посылает к нам лазутчика, то мне остается только кривляться.
– Мы теряем время, Валент. Давайте говорить по существу.
– Раньше надо было по существу говорить, инспектор, раньше. Пока еще была возможность отступить. Вы знакомы с нашими докладами пятилетней давности?