Наследие чародея (Изавальта - 1)
Шрифт:
– Говори же!
– прорычал Сакра.
– Песчаный остров, - выдохнула Бриджит.
– Она в моем доме. На маяке, вместе с Жар-птицей.
От изумления Сакра отпустил ее плечи:
– Но зачем?!
– Да какая разница!
– вскричала Бриджит, не дожидаясь новых вопросов. Она взяла с собой эту...
Вихрь образов пронесся в ее голове, и Бриджит обессиленно пошатнулась.
– Боже всемогущий, Сакра, пойми же, там люди! Они погибнут!
– Я все понял, Бриджит, - спокойно сказал Сакра и поднял
– Мы найдем их прежде, чем они успеют причинить вред твоему народу. Мы сейчас же отправимся туда.
– Нет, - прохрипел чей-то голос за дверью. Бриджит не раздумывая схватила серебряный посох и выбежала из комнаты. В кабинете, на ручке кресла, восседал сморщенный человечек в накидке из черных перьев, ниспадающей с плеч, словно крылья.
Бриджит размахнулась, приготовившись раскроить оборотню голову.
– Нет, Бриджит!
– Сакра выхватил у нее посох.
– Не надо.
Бриджит опустила дрожащие руки. Оборотень не шелохнулся. Он только заморгал, словно был слегка удивлен таким приветствием.
– Ах, да, - тихо сказала Бриджит, чувствуя, как от неприятных воспоминаний сжимаются внутренности.
– Я и забыла, что это твои слуги...
– Они не мои, и не слуги.
– Сакра поставил посох у стола.
– Просто у меня с ними были кое-какие дела.
Он отодвинул Бриджит в сторону и встал перед человечком, который, похоже, чувствовал себя вполне комфортно на этом своеобразном насесте. Прижав ладони к лицу, Сакра поклонился:
– Сударь, - сказал он. Карлик кивнул.
На этом обмен любезностями закончился, Сакра выпрямился и спросил без обиняков:
– Как вы сюда попали? Ведь дворец защищен!
Мантия из перьев слегка колыхнулась - наверное, от сквозняка.
– Ты дал мне обещание, - неторопливо начал карлик.
– Более того, я спас тебе жизнь, так что ты вдвойне у меня в долгу.
Бриджит хотела было спросить, когда и как это произошло, но вовремя прикусила язык: оборотень еще не закончил. Он моргнул чересчур круглыми глазами и продолжал:
– Если ты окажешься в Земле Смерти и Духов, Лисица с тобой расправится.
Сакра тревожно глянул в окно и покачал головой:
– Спасибо за заботу, но будь что будет. Я не могу оставить Феникса императрице.
Человечек наклонил голову в одну сторону, потом в другую:
– Боюсь, у тебя нет шансов.
– Не можете же вы мне запретить?
– В голосе Сакры послышалась угроза.
– О-о, - протянул карлик, - еще как. Пока твой долг не отдан, я не могу позволить тебе погибнуть.
Не в силах больше сдерживаться, Бриджит выступила вперед и встала рядом с Сакрой:
– Кто-нибудь объяснит мне, что тут вообще происходит?
Сакра не ответил. Карлик-ворон ухмыльнулся, и Бриджит с отвращением заметила, что на его розовом нёбе отсутствуют зубы.
– Твой колдун пролил
– И она мечтает о мести. Земли Смерти и Духов для нее - дом родной. Там от нее не укроешься. Если она поймает его в пределах своих владений, то убьет. Вот так все просто.
– Развел он руками.
Кровь детей Лисицы... Лисья нора и три человека с гниющими ранами...
– Но ведь они живы!
– вскричала Бриджит.
– Я их вылечила!
– Ты?!
– воскликнул Сакра.
– Но как...
– То, что они живы, не имеет никакого значения.
– Карлик-ворон втянул голову в плечи.
– Точно так же, как то, каким образом их вылечили. Важно одно: им причинили жестокую боль, и сделал это он.
Бриджит открыла было рот, чтобы возразить, но Сакра знаком приказал ей молчать. Бриджит так резко захлопнула челюсти, что щелкнули зубы. Нет, это какое-то недоразумение! Лисица хочет отомстить обидчику своих детей, хотя они живы и здоровы... Это же бред!
И тем не менее это правда. Сакру охватила дрожь, щеки его запали, голос звучал глухо:
– Сударь, умоляю вас! Я должен попытаться!
Карлик покачал головой:
– Нет.
– Почему вы так поступаете?!
Карлик-ворон резким птичьим движением склонил голову набок.
– Может, потому что имею право.
– Он пожал плечами, взъерошив перья своей накидки.
– А может, потому что ты мне нравишься, колдун.
– Но я не могу позволить даме отправиться туда одной!
– А и не нужно. Они, должно быть, сами скоро вернутся. Подождите здесь.
– Нет, - возразила Бриджит.
– Лично я ждать не могу. Мы ведь не знаем, чем она там занимается. Может случиться все что угодно. У меня там... кое-какие родственники. По материнской линии. Не могу же я их бросить...
– Назови свою цену, - тихо промолвил Сакра.
– Не заставляй меня отпускать ее одну.
Карлик изобразил гримасу сожаления.
– Не теперь, колдун.
– сказал он.
– Ты не сможешь улизнуть из лап Лисицы. Уговоры на нее не подействуют, а мне вовсе не улыбается, чтобы ты умер, не исполнив обещания. Я не обязан перед тобой оправдываться, ведь это ты мой должник, но все же скажу: я не мешаю, я спасаю тебя.
Горящие поля, холодные очаги... А еще дома в Истбэе. Мужчины, женщины, дети, греющиеся возле печей... Все это моментально пронеслось в голове у Бриджит, и она решительно подступила к карлику, кивнув на Сакру:
– Чем я могу выкупить его долг?
– Не надо, Бриджит.
– Сакра тронул ее за руку.
– Ты не понимаешь.
Она не обратила на него внимания:
– Я спрашиваю, чем?
Человечек улыбнулся беззубой улыбкой.
– Этот вопрос делает вам честь, сударыня.
– Он одобрительно кивнул. Однако я не собираюсь ничего продавать. Сейчас. Может, в другой раз.