Наследие Хаоса
Шрифт:
Всем присутствующим было ясно, что Клейтос не мог в одиночку добыть такое количество раритетов. Если только не набрёл на какой-то тайный схрон обитателей чужого мира, который находился за Мёртвыми Землями. Или необычайно богатое месторождение.
Но здесь не задавали вопросы. В конце концов, гномам было без разницы, откуда это богатство. Главное, что Клейтос принёс камни именно к ним. Хотя объективности ради надо было сказать, что другого выбора у него и не было. Гномы слишком дорожили своей репутацией, а любой другой покупатель предпочёл
Главный оценщик сам присоединился к процессу оценки камней. В ход пошли различные хитрые устройства и магические заклинания. Но камни были именно тем, чем выглядели. Первосортный товар, без намёка на дефекты.
Главный оценщик и Мастер Нордри долго совещались, отойдя в сторонку. Наконец, Управляющий озвучил предложение Банка:
– Мы понимаем, что это редкий и дорогой товар. И мы удивлены и обрадованы количеством камней. Но это штучный товар, и каждый камень будет продаваться по отдельности. Мы же приобретаем у вас товар оптом и платим сразу. Поэтому цена будет несколько ниже. Скажем, по десять тысяч золотых за Кристалл.
К удивлению гномов, Клейтос торговаться не стал, а только кивнул. А затем к ещё большему их удивлению, предложил продолжить, перейдя к следующей партии камней.
Кристаллы среднего размера. Но! Они были чёрными. Не угольно-чёрными. Дымчатая тьма клубилась внутри кристаллов. Свойства Ледяных кристаллов зависели не только от размера, но и от структуры. Высокая концентрация магической энергии в кристалле, свидетельствовала о его пригодности для заклинаний высшего порядка, о чём недвусмысленно свидетельствовала чернота, видимая даже обычным, а не магическим взором.
Такие кристаллы были ещё более редки, чем крупные бесцветные кристаллы. А Клейтос достал не один, и не два кристалла, а целых три десятка. Гномы молчали. Они не понимали, что происходит, и потому начинали нервничать.
О высоком качестве кристаллов говорило и то, что они активно тянули энергию из окружающего пространства и температура в комнате резко понизилась. Это становилось опасно и способно было навредить даже гномам с их высокой сопротивляемостью магии. Поэтому Главный оценщик отдал помощникам команду и те установили и задействовали магические артефакты, частично нейтрализующие воздействие Ледяных кристаллов на окружающее пространство.
Клейтос запоздало подумал, что его хитрость с перчатками оказалась бесполезной. Человек не мог безнаказанно переносить такое мощное воздействие Ледяных кристаллов. Гномы уже подозрительно косились в его сторону. Хотя такую его высокую сопротивляемость вредной магии, можно было с большой натяжкой списать на некие защитные артефакты, которые у него имелись с собой. Но всё же это было крайне подозрительно.
Тем не менее гномы были деловыми ребятами и, несмотря на нервозную обстановку, продолжили процесс оценки товара.
В этот раз кристаллы изучали значительно
После тщательного изучения камней и последовавшего за ним перешёптывания Управляющего, Главного оценщика и мага, Клейтосу озвучили цену.
– По двадцать тысяч золотых за Кристалл, – извиняющимся тоном сообщил мастер Нордри. – Мы понимаем, что они стоят гораздо дороже, но найти на них покупателей будет весьма трудно. Это займёт много времени.
И опять же Клейтос удивил их, согласившись без торгов на предложенную цену.
Гномы уже было решили, что на этом всё, но Клейтос продолжал их удивлять.
Когда он начал извлекать из мешка Крупные Чёрные Кристаллы, все затаили дыхание. Температура в комнате ещё понизилась, несмотря на действие защитных артефактов, и изо ртов присутствующих при дыхании появился лёгкий, но отчётливо заметный пар.
Двадцать штук. Все молчали. Оценщики на время замерли, не решаясь подступиться к лежащим на столе диковинам.
Наконец, гномы отмерли и занялись делом. Движения их потеряли прежнюю уверенность. Они много раз перепроверяли каждый камень, и, казалось, процесс затянется до бесконечности.
Но всё же они справились. После чего ещё долго совещались, прежде чем назвать цену.
– Сто тысяч за каждый кристалл. Это уникальные камни, но нам будет очень трудно их продать, – сообщил Мастер Нордри.
И опять Клейтос согласился.
– Это всё? Мы закончили торг? – как-то даже обречённо, поинтересовался Управляющий.
– Самое интересное только начинается, – улыбнулся Клейтос.
И запустил руку в свой бездонный мешок.
Окружающие смотрели за его движениями настороженно, словно ожидая, что он достанет оттуда гадюку.
Но Клейтос достал резную шкатулку из материала, похожего дерево, тёмно-красного цвета. Но деревом этот материал явно не был. От шкатулки явно фонило какой-то непонятной магией, а материал шкатулки, несмотря на волокнистую структуру, напоминавшую древесину, скорее напоминал красный нефрит, своим стеклянным блеском и мерцающими в полупрозрачной глубине искорками.
Клейтос поставил ящичек на стол, и взгляды присутствующих прикипели к шкатулке.
Щёлкнула, открываясь, крышка шкатулки, холод в комнате превратился в леденящую стужу, на стенах и предметах начал выступать иней.
В гнёздах ложа шкатулки лежали десять угольно-чёрных круглых предмета, размером с перепелиное яйцо каждый, напоминавшие чёрные жемчужины. Предметы явственно мерцали, как будто заключённая в них тьма, стремилась вырваться наружу.
– Что это? – раздался хриплый голос мастера Нордри.
Все молчали. Клейтос не торопился отвечать, и взгляд Управляющего переместился на Главного оценщика. Тот задумчиво изучал представшую перед ним картину.
– Если я не ошибаюсь. А ошибиться здесь невозможно. То это Чёрные Слёзы, – наконец вымолвил Главный оценщик и кинул взгляд на Главного мага.