Наследник древней силы
Шрифт:
Я домчал под дождём до подъезда. Когда был уже совсем близко, сверкнула молния и над головой раздался оглушительный треск. Я подбежал к двери и спиной прислонился к стене, пытаясь унять бешеный стук сердца. Возле воронки лежали мёртвый пулемётчик и ещё один солдат без ноги и руки. Он вопил от боли и ужаса. А в ушах моих — голос лейтенанта: «Заходи, блядь! Заходи, хули тормозим? Сержант, продолжать наступление! Выполняй приказ!»
Дождь лил, капли бешено стучали по асфальту, лупили по газону и кустам. В сумерках среди потоков ливня я заметил силуэты. Вначале не поверил глазам, стал вглядываться. Тени стояли
В голову закралась странная мысль, что я снова потерял сознание, и теперь мерещится всякое. Я ущипнул себя. Огляделся. Мир вокруг выглядел реальным и обыденным, каким он был всегда. Я снова всмотрелся сквозь потоки ливня — силуэты пропали. Кажется, галлюцинации. Может, Ира права? Может, действительно к доктору сходить?
Я вошёл в дом и быстро зашагал по коридору. Голова раскалывалась, надо было срочно выпить таблетку.
Василий Степанович стоял возле большого, во всю стену, окна гостиной на первом этаже, и наблюдал, как льются с неба потоки воды. Как всегда, он думал о делах — делах рода и княжества. Вот уже почти двадцать лет Василию Степановичу приходилось единолично удерживать бразды правления Новгородом.
Василий Степанович никому не доверял и полагался только на себя. За остальными требовался глаз да глаз, подчинённые могли напортачить, а родственники — то ещё ворьё, для которых княжеская администрация — одна большая кормушка. Поэтому если не обо всём, то о многом приходилось думать самому.
Василий Степанович знал, кто ворует, как, сколько, но относился к этому, как к неизбежному злу. Ведь если не позволить родне воровать, они начнут проявлять недовольство и строить козни. Так что пусть лучше воруют.
Один из вопросов, который в последнее время мучил великого князя — куда пристроить дочерей своего старшего сына. Ольге уже пора выходить замуж, да и Веронике скоро подойдёт срок, а достойных кандидатов нет. Голицыны уже неоднократно изъявляли желание сочетать узами брака своего отпрыска с Ольгой и тем самым укрепить отношения между Москвой и Новгородом. Но Василий Степанович не собирался укреплять отношения, зная, сколь агрессивную политику ведут Голицыны. Вместе с внучкой Голицыным неизбежно отойдёт приданое и, позже, часть наследства. Хотел ли это Василий Степанович? Нет. Только не им. В последнее время Голицыны никаких границ не видят, везде и всюду свои загребущие лапы тянут, да и с Москвой в любой момент мог произойти разрыв, а потому Василий Степанович медлил соглашаться.
С младшей внучкой — отдельная история. Её ужасный нрав не давал покоя никому. Она и раньше не сковывала себя рамками приличия, а в субботу выкинула такой фортель, что хоть стой, хоть падай. Ушла из дома на ночь глядя, на звонки не отвечала. Нашли только благодаря тому, что расплатилась кредиткой в клубе, где нажралась в усмерть в обществе какой-то мутной компании и принялась отплясывать стриптиз на глазах у всех. На весь город свой род опозорила. Это же надо такое учудить! И что с ней после этого делать? Не розгами же пороть? Хотя стоило. Или из рода выгнать — и пусть творит, что хочет.
Вспомнил Василий Степанович и про Востряковых. Вчера новый глава семейства позвонил ему, объяснил ситуацию и извинился
Что делать? Пришлось простить. Василий Степанович прекрасно понимал, чем Вероника с Артёмом занималась, якобы «прогуливаясь» в парке, но ничего подсудного в этом не было, да и по современным меркам, в общем-то, являлось обычным делом, если не афишировалось сие публично. Василий Степанович ещё застал то время, когда знатной незамужней даме даже прогуливаться наедине с незнакомым молодым человеком считалось дурным тоном, и искренне скорбел по нему. Нынче молодёжь совсем распустилась.
Сегодня утром Тимофей отправил на почту некоторые сведения. Его люди на какого-то доктора надавили, он им всё и выложил. Оказалось, у Артёма этого энергетический баланс зашкаливает. Как его родня прежде не заметила — неясно. Зато теперь Василию Степановичу — лишний повод для беспокойства. Что если Востряковы, получив сильного энергетика, захотят возродить независимое Ладожское княжество? Подобные инциденты уже случались. В сороковых таким образом псковичи отделились, хотя до этого сто лет находились в составе Новгородской земли.
Вот и вопрос: что с ним делать? Убийц нанять? Или придумать иной способ его устранить? У Василия Степанович имелась одна мысль, и он собирался в скором времени обсудить её с племянником.
В комнату вошёл боярин Тимофей Дуплов — глава тайного приказа. Внешность Тимофей имел колоритную, напоминал древнего богатыря с картин. Он обладал могучей фигура и одутловатым лицом с маленькими заплывшими глазками и густой бородой. Голову Тимофей всегда брил на лысо.
Дупловы, будучи дальними родственниками Борецких, уже давно занимали различные должности в княжеских приказах. И хоть Тимофей воровал, как и остальная родня, но некоторые вещи ему можно доверить. Человеком он был надёжным в той мере, в которой может быть надёжным родственник, сидящий у кормушки.
— Добрый вечер, Василий Степанович, — поздоровался Тимофей.
— Добрый. Присаживайся, Тимоша, — великий князь устроился за круглым столиком. Тимофей сел напротив. — Давай только без лишней болтовни. Час поздний уже. Что выяснил?
— Я обо всём договорился. Чарторыйский согласился на переговоры. Будем мы и Глинские. Встреча в Волховойске завтра.
— Меня больше Глинские волнуют. Они откажутся от своих прав на Бельск и Вызну? Если нет, шляхта вряд ли пойдёт с нами на соглашение.
— Согласятся. Но мы должны гарантировать вывод войск Союза из Волыни. Это уже сложнее.
— Скоро Союзу будет не до Волыни. Слышал я, у них заварушка покрупнее намечается.
— Это точно, — согласился Дуплов. — Главное, чтоб нас не затянули.
— Вертолёт готов?
— Готов, Василий Степанович. С погодой бы только обождать. Дождь закончится — сразу полетим.
Глава 14
Я, мой сводный брат и приёмная мама сидели на старом диванчике, обтянутым выцветшим бежевым кожзамом. Я с детства помнил этот диван: он всегда стоял в гостиной нашей служебной квартиры. И хоть выглядел он уже не лучшим образом, от него почему-то не торопились избавляться.