Наследник Хаоса
Шрифт:
Улыбка стала шире, хитрый прищур — ещё хитрее. Он обвел взглядом команды и завершил мысль:
— Если команда отбилась, то налётчик и его соратники выходят из игры. Право напасть остаётся за командой, которая ходила в прошлый раз. Следующий ход, если он будет, достанется уже противнику. Как вам такой поворот?
С трибун послышались одобрительные возгласы. Обстановка накалялась, игра становилась острее. И, возможно, игра для нас закончится совсем скоро. Если Джонни, а я не сомневался, что ходить будет именно он, выбьет нас из игры, применив «пан или пропал», это будет крайне обидно,
— Правила атаки следующие: если нападающая команда не берёт право «пан или пропал», то игра идёт по прежним правилам. Если же они идут ва-банк, то налётчик входит к разделительной полосе и выбирает жертву. Если Печать налётчика бьёт Печать жертвы, то команда налётчика побеждает. Если жертва отбивается, то команда налётчика повержена. Если Печати равны — то ничья, и право хода переходит команде жертвы. Что касается совпадения Печатей, реальной и на камешке, то это важно лишь в одном случае. Если выпала ничья, а у жертвы Печати совпадают, тогда её команда победила. В остальных случаях совпадение неважно. Готовы? Тогда приступим!
У команды Шена противник решил играть по старым правилам и в итоге проиграл. Когда очередь дошла до нас, Джонни скопировал жест, который любил я сам: «глаза в глаза», направляя пальцы сначала на себя, потом на меня.
Он медленно пошёл к границе, вертя камешек в пальцах. Расстояние не позволяло увидеть, что за Печать высечена на нём, но мы понимали, что сейчас узнаем. Хотя особого значения это уже не имело. Ему не выиграть. Если у него Хаос — будет ничья. Если Тело — то он в пролёте. Система «ХСТРП» проста и непреклонна. Тело бьёт Разум и Поток, но никак не Хаос. Так что сюрпризов не предвидится. Я отобьюсь, и на следующем этапе мы победим в «смертельном матче».
— Канто Алан Рэй — моя жертва, — остановился он и провозгласил гордо, смакуя слово «жертва».
— Только в твоих ночных фантазиях, — огрызнулся я, сжимая камешек с Печатью Хаоса, и пошёл вперёд, навстречу налётчику, предвкушая, как вытянется его физиономия, когда он поймёт, что просчитался.
Мы встали друг напротив друга, вытянули руки. Джонни распахнул ладонь, и там оказался камешек с Печатью Хаоса. Однако это было не единственное, что он припас. Мелкая букашка, похожая на тех, что использовали сектанты при нападении в родительский день, взвилась в воздух, выползая из нагрудного кармана.
— Атакуй, — прошептал Джонни едва слышно, но стало понятно, почему он так радовался смене правил.
Они не принесли бы ему победы, но позволили подобраться ко мне поближе, когда бдительность моя рассеялась. Атаки насекомого я не ждал, а тварь оказалась на редкость проворной. Молниеносно метнулась в мою сторону, ещё до того, как Джонни успел произнести команду.
Я пришлёпнул шуструю букашку, но в глазах поплыло. Мелкая, шустрая, ядовитая. Несмертельная, насколько помнил из Бестиария, но довольно мерзкая. Наверное, он подобрал её на одной из вылазок в город, и решил вот так поквитаться. Его ментальные команды не действовали на меня, но, видимо, действовали на монстров. Он мог подчинять более слабых, что видно по его шайке.
— Ой? — громко произнёс он. — Что-то случилось? Может, тебе
Конечно, ведущий вмешался, пока я пытался побороть тлетворное действие яда. Меня замутило, бросило в жар, но я встряхнулся, распахнул руку и произнёс:
— Ничья.
И шёпотом добавил:
— Сучий ты потрох. Я всё ещё в игре.
И когда мою раскрасневшуюся физиономию показали крупным планом на всех мониторах, заверил, что готов продолжать, и аннулировать результаты этого этапа не стоит, хоть Джонни и требовал замены противника.
Вряд ли кто-то заметил, откуда появилась ненавистная летучая букашка, и я не стал заострять, просто отдышался и показал Джонни средний палец жестом, будто поправляю несуществующие очки, потирая нос.
— Что ж! — прогремел голос ведущего. Тогда у нас ничья, и мы продолжаем. Ход переходит к следующей команде…
Но тут звук микрофона перешёл в режущий уши звон и скрежет. Произошла какая-то заминка, и мы не сразу поняли, в чём дело. Операторы перестали показывать ведущего, демонстрируя стадион и отдельных зрителей, которые тоже с интересом переглядывались, как и Герои.
Заминка продлилась недолго, и затем на экране опять появился ведущий. Он был слегка ошарашен и даже немного зол, потому что его прервали, но вышел из положения с достоинством.
— У нас есть поправка. Сейчас вы услышите кое-что интригующее. Битва, не принёсшая победы ни одной из команд, может закончиться поражением для… А впрочем, слушайте сами…
Островок возле трибун, напоминавший небольшую сцену или просторный пьедестал, где расхаживал ведущий и вёл свои речи, почтил присутствием ещё один человек. Картинка передавалась с дрона, захватывая крупный план, поэтому я не сразу понял, кто именно прервал его речи. Джонни непонимающе хлопал глазами и хмурил брови, гадая, кто и по какой причине опротестовал наш с ним поединок, закончившийся ничьей.
Изящная женская ладонь перехватила увесистый микрофон, забрав его у ведущего.
«Что ты задумала, хвостатая?» — задался вопросом и сцепил руки на груди, занимая уверенную позу и пытаясь разогнать остатки яда, от которого меня всё ещё немного вело.
— Я, Линнея Харрис, — начала девушка уверенным голосом. — Из рода Харрисов, первых оборотней этого мира, принёсших клятву верности Адану Муну — Великому Воину Первой Пространственной Войны.
Недоумение отразилось на лицах присутствующих. Камера выхватила преподавателей и ректора. Капальди вполне искренне удивился, вздёрнув бровь, но при этом стараясь сохранить спокойствие и сдержанность.
Про оборотней знали все, но никто не верил в них, так же как и с Героев, до тех пор, пока не увидели нас собственными глазами.
— Что она несёт? — вспыхнул Джонни, понимая, что эта барышня вряд ли станет ему подыгрывать.
— Я дочь Генри Харриса, верного хранителя знаний о Первых Героях и хранителя традиций рода оборотней.
«Ты что творишь?» — изумился, не понимая, что происходит, и к чему она вообще ведёт.
— Я — поцелованная Луной, имеющая облик кошки и перенявшая право носителя клятвы от своего отца… Заявляю! Да услышат все! И не посмеют оспорить.