Наследник Мудрецов

Романович Роман

— Неромантично? — рассмеялся я. — Смерть вообще не очень романтичная штука. Кстати, как у тебя с Властью? В форме себя держишь, это вижу, но что толку от меча, если тебя размажут на расстоянии?

— Дар… это нечто особенное, — с некоторой долей таинственности, гордости и затаённого восхищения сказал Игорь.

Издевается, что ли? Или всерьёз?

— Не сомневаюсь, — хмыкнул я, поднимая с земли камушек. — Покажешь?

— Что, например? — глянул на меня брат.

Лицо он держал прекрасно, но во взгляде так и полыхал вызов. Так хищник смотрит на жертву. Ну-ну. Давай проверим, кто тут добыча, а кто охотник.

Я метнул камушек, совсем немного придав ему импульса. Скорее, чтобы не промазать,

нежели чтобы разогнать. Камушек угодил Игорю в бровь, разбил её. Брызнула кровь, парень отшатнулся, схватился за место попадания.

Властью он ударил неумело. Отмахнулся, обрушил на меня давление, и я позволил ему подхватить себя, откинуть назад. Ну, как откинуть. Я даже не упал. Так, отшатнулся.

— Ты чего творишь, Игорь? — холодно спросил я.

Брат замер, вперив в меня взгляд. Он что, подумал, что я его прямо тут убивать буду, и нервы не выдержали? Что же ты так нервничаешь-то, Игорёк? Спокойнее надо быть, спокойнее.

— А ты? — спросил он с вызовом.

— Я всего лишь метнул в тебя камень. Кстати, ты убит. Власть совсем не развиваешь?

Настороженный взгляд наполнился ненавистью.

— Уж будь уверен, развиваю, — ответил он едко.

— Что у вас здесь происходит? — раздался взволнованный голос.

— Брат? — последовал вопрос, но уж от молодой девушки.

Я обернулся и увидел дядю с дочерью. А вот и Кристина.

Удачно они подошли. Ох, чувствую, общий обед весело пройдёт.

Глава 20

Камень раздора, или Семейный ужин

На обед мне всё же пришлось пойти. Не знаю, какие там баталии проходили, кто главным примирителем выступал, но, скорее всего, это был дядя, и он правильно рассудил, что позвать меня лучше через Кристину.

С сестрой мы при встрече толком и не поговорили. Она бросила на меня взгляд, не поздоровалась и увела Игоря приводить себя в порядок. Вряд ли я ему сильно бровь рассёк, но крови набежало столько, что рубаху ему залило. Да и сам он с окровавленным лицом выглядел так, будто я ему по роже мечом съездил. Видимо, за прошедшие пару часов, что я дома отлёживался да над Даром медитировал, заодно обдумывая дальнейшие перспективы, Игорь успел объясниться с Кристиной, и та пришла, совсем не испытывая негатива. Савелий к этому моменту умотал узнавать, какие слухи гуляют, поэтому я был один. Наедине с Кристиной мы не поговорили толком. Оглядели друг дружку, меня позвали обедать и всё, собственно.

Я переоделся, умылся да двинул на битву с роднёй.

Не нужно быть гениальным стратегом и тактиком, чтобы понимать — без скандала с ходу никак не обойдётся. Стол уже был накрыт, царила суета, но стоило мне зайти и поздороваться, как повисла неловкая пауза.

— Сергей, садись сюда, — указала мне Кристина на место напротив. — Я так давно тебя не видела! Ты так вырос! Хочу послушать все твои истории!

— Сама-то, — улыбнулся я девушке. — Какая красавица стала. От женихов отбоя нет, наверное?

— А то, — посмотрела она гордо и тут же рассмеялась, звонко и заразительно.

Кристина и правда стала хорошенькой. В платье она была строгом, закрывающем горло и руки, не считая ладоней. На шее у неё болтался на цепочке знак церкви Мудрецов. Интересный момент.

История Мудрецов — довольно противоречивая штука. Хотел бы сказать, что увлекательная, и это действительно так, но только когда изучаешь хроники спустя триста лет и сам Мудрецов никогда в жизни не встречал. Я вот встречал. Поэтому сюжеты из исторических книг пересмотрел радикально. Там как дело было. Человеческая цивилизация достигла серьёзного технологического уровня. Что не мешало всем друг с другом собачиться и устраивать локальные прокси-войны с риском перехода в ядерный конфликт.

В какой-то момент появилась Грань, но люди далеко не сразу поняли, что это такое. Для них магия и всякие способности были из разряда фантастики. Постепенно открывалось всё больше проходов. Наружу выбирались всякие твари. Появлялись новые виды болезней. Когда проблему уже признали, внезапно явились Мудрецы. Есть разные мнения, сколько их было. Но эти существа, которым сейчас многие поклоняются, атаковали правительства самых крупных государств. В хрониках упоминается, что языка они не знали, убивали тысячами, современное оружие их не брало. О точности и достоверности фактов спустя больше трёхсот лет говорить всерьёз лично я не видел смысла, но уже одной той, первой, бойни, которая погрузила мир в хаос, достаточно, чтобы всерьёз так задуматься, стоит ли молиться этим чудовищам.

Справедливости ради, Мудрецы выучили человеческие языки и поделились с людьми многими знаниями. О магии, Грани, чудовищах, алхимии, артефактах и прочем. Этот период, по разным данным, длился от двадцати до тридцати лет. Тогда же появились первые наследники, образовались генетические линии одарённых. Тёмный момент человеческой истории. Я-то видел, какой урод этот неизвестный Мудрец. Каким образом появились наследники… Мне о таком даже думать не хочется.

В истории всякое разное, с этими тварями связанное, бывало. Мудрец Битвы любил появляться на полях сражений и бросать вызов всем. Обычно это заканчивалось массовыми жертвами. Плетельщик мог появиться, одарить людей новыми заклинаниями и исчезнуть. Часто это приводило к социальным… кхм… волнениям. Когда получившие силу начинали рваться наверх.

Одно я знал точно. Если не считать того эпизода, когда с людьми поделились знаниями, Мудрецы — бессмертные существа, которые сеют хаос и разрушения.

Поклоняться им… такое себе.

Самое забавное, что если бы я всерьёз заявил, что видел Мудреца, то, скорее всего, их церковь попыталась бы меня уничтожить. Не скажу, что именно так и будет, но вероятность этого исхода оцениваю выше пятидесяти процентов. Как минимум из-за того, что мои показания сильно расходятся с их учением. Есть там нездоровая идеализация Мудрецов.

Пока я вспоминал историю и прикидывал, куда приведёт увлечение Кристины религией, всё семейство собралось в столовой и, как ожидалось, без ссоры не обошлось.

— Ты напал на Игоря! — буквально прошипела тётушка, войдя в общий зал.

— Мам, не начинай, — закатил глаза упомянутый Игорь, который зашёл следом за ней.

— Напал? — уточнил я.

— Ты разбил ему лицо! — воскликнула Анна Фёдоровна, смотря на меня как на врага.

— Вот как, — оглядел я собравшихся.

Дед сидел мрачнее тучи и сверлил меня взглядом. Дядя выглядел так, будто про себя молился, чтобы мы все не поругались в первые же секунды. Игорь демонстрировал недовольство чрезмерной опекой, но чувствовалось, что он не прочь, чтобы меня как следует пропесочили. Тем более что моя выходка ложилась на прошлые события, когда меня обвинили в том, что я агрессивный и неподконтрольный. Ещё это легко выставить как зависть. Дар Игорь получил. На шпагах тоже меня превосходит. Вот и метнул в него камушек. От обиды.

Кристина за этим всем наблюдала как-то очень уж внимательно, улыбаясь и изучая меня. Я про себя отметил сей факт и поставил пометку присмотреться к сестре повнимательнее. Если она умна так же, как Игорь, её точно стоит воспринимать как полноценного игрока.

— Хм… — изобразил я недоумение, когда пауза затянулась. — А я думал, вы мне спасибо скажете.

— Спасибо?! — мигом завелась женщина. — За то, что ранил моего сына?!

— Ну-у… — протянул я, усаживаясь за стол и смотря на неё спокойным взглядом. — Переживать надо не об этой царапине.