Наследник рода. Том второй
Шрифт:
– Это было… непривычно. Я ужаснулся, признаю, но потом понял, что ты сделала это ради всех нас, ведь ты спасла нас. Ты обратилась к тёмному богу?
– Я говорила о своём господине, когда стояла перед Валамиром. Да, я почитаю Вельна, как делал и мой предок Солимир, божество помогает мне, даёт силу и власть над многим. Всё ещё хочешь быть моим мужем?
– Да, я твёрд в своём решении. Меня не страшит ни Велу, ни кто иной, – он встал перед ней на одно колено. – Я сделал свой выбор и готов принять судьбу.
– Нас ждёт великая судьба, – улыбнулась
– Могу и показать. По зимнику мы могли бы съездить в Велиград, проведать родителей.
– Возможно. Однако лишь после того, как брат заполучит престол. Раньше этого времени мне нельзя оставлять его одного, нельзя допустить, чтобы всё рухнуло из-за случайности, – Дарена провела рукой по волосам Доброслава. В это время маленькая чёрная змея выползла из угла и обвила ножку её кресла, блестящая головка существа поднялась до уровня столика.
– Опять твои питомцы? – вздрогнул старший.
– Змеи – наши друзья, я уже говорила, – женщина осторожно погладила лоснящуюся чешую. – Их яд не только убивает врагов, но и помогает тем, кто умеет его использовать. Они видят и слышат многое, пробираются в тайные места…
– Я понял. Есть ещё одно, что меня тревожит.
– Что же? – она смотрела, как змея струится у неё на коленях.
– Мой брат должен быть где-то в Арсе, и возможно, что он присоединился к туровцам или белоградцам, дабы проникнуть в город. Мне хотелось бы найти его. Нельзя допустить, чтобы он оказался в лагере наших врагов.
– Судя по твоим словам, этот выбор для него случаен, и он легко вернётся к тебе, когда узнает, каких ты достиг высот. Не беспокойся, мы отыщем его. Младший должен следовать за старшим, так заповедано издревле.
– Да, он удивится, когда узнает, с каким родом я породнюсь, и как быстро я стал ближним человеком великого правителя. Он сам увидит, что ошибся, когда отказался идти со мной…
– Нужно идти к Келагасту, – она резко встала, – у нас ещё много дел. А ты готовься к походу, ибо к Черну отряд выступит уже завтра. Обещаю, что Валамир включит тебя в число бойцов. Пусть твой клинок насытится кровью. Не ссорься с гариями, ибо нам нужны сейчас все люди.
Солнце уже низко висело над горизонтом, когда отряд в тридцать человек скрытно выступил из Преславы и двинулся на юг. Воины скрыли головы капюшонами, они держались вдали от тракта, следуя по тропинкам и окраинам рощ, дабы лишние глаза не обнаружили их тёмных силуэтов. Доброслав не отставал от проводника из числа склавов, большинство же группы составляли гарии северной воительницы, они тихо переговаривались на своём языке. Уже недалеко от города их встретил молодой человек в чёрном плаще. Он подошёл именно к велиградцу, ибо того рекомендовал князь, к тому же островитяне, плохо знавшие язык, могли и не понять его.
– Я наблюдал за крепостью, – сказал он. – Там всё тихо, и мы можем подобраться вплотную к стенам. Меня зовут Годослав по прозвищу Куница.
– У
– Выдержат. Я их опробовал. Признаться, этот план был моей идеей, – разведчик перекинул через плечо свой мешок и приготовился вести их.
– Глупо лазать как козы по стенам. Нужно было открыто ударить с большими силами, – подала голос Гудрун, откинув с головы капюшон.
– Нет, нельзя, – возразил Куница. – Большая война с собственным городом меньше всего нам нужна. Ценные воины полягут, время потеряем, а враги наши будут радоваться. Поэтому нужно истребить предателя тайным ударом, поразить их страхом, тогда уже двухтысячное войско и ворвётся в крепость. Дир скрывает их до времени в лесу севернее Черна, они выступят по нашему сигналу. Всё я помыслил. Поднимемся на верёвках на стену, прокрадёмся к дому боярскому и захватим его. Пожар будет знаком для главных сил. Идёмте же, нет времени ждать.
Отряд двинулся в сумерках, но проводники знали дорогу, поэтому не снижали скорости, намереваясь достигнуть города к середине ночи. Фонарей или факелов не зажигали, ориентируясь лишь на спину идущего впереди, темнота постепенно сгущалась, и уже за тридцать шагов людей было не разглядеть. Доброслав приблизился к разведчику, спросив у него:
– Не ты ли был ранен людьми Асеня в Преславе, когда вы вдвоём были атакованы близ крепостных стен? Мне кажется, я узнал тебя.
– Да, ты прав, – удивился Куница. – Откуда ты знаешь?
– Я был тем, кто помог вам, хотя и сам получил удар от врагов.
– Да, припоминаю… Добрый горожанин сражался там. Что ж, это можно назвать судьбой, – усмехнулся человек князя. – Выходит, что я у тебя в долгу.
– Тогда мы бились с гариями, что служили наместнику Черна. Валамир не боится нанимать других гариев против этих? Кто подтвердит их верность?
– В этом нет опасности. Северяне разбиты на множество родов, ты и сам знаешь, они готовы проливать кровь друг друга и не питают к соплеменникам особой жалости. Гудрун известна тем, что держит своё слово. К тому же, привлечь к делу гариев было важно ещё по одной причине.
– Какой же? – спросил велиградец.
– Видишь ли, среди преславцев сложно найти тех, кто согласится поднять руку на Асеня. Люди считают его защитником бедных и добрым градоправителем, им бесполезно рассказывать о его предательстве, ибо простолюдинам нет дела до судеб княжеств. Северяне же убьют его, как и любого другого, им всё равно.
– Почему Асень хотел убить тебя в тот день, отправив своих наёмников?
– Мне удалось достать важные сведения о замыслах этого предателя, и ему очень не хотелось, чтобы они попали в руки князя. Именно в тот день мы узнали, что он тайно связывался через своих гонцов с белоградцами, раскрывая им наши замыслы, – Куница, очевидно, был хорошо осведомлён обо всех делах в княжестве, являясь не просто слугой, но важным помощником правителя.