Наследник славы. Часть 1
Шрифт:
– Ты, друг, не нюхай её. Резко в рот и глотай.
Уповая на свой туземный организм, Шуке последовал совету и, опрокинув сосуд себе в рот, одним глотком втянул жидкость. Это не было сладко, как он ожидал. Горло обожгло горечью, Шуке закашлялся, глаза сами собой полезли из орбит. "Зачем они пьют эту гадость?" - думал он. Это конечно не опасно, так как существо только что само употребило её, при этом уже явно не собираясь умирать. Напротив, искренне радовалось, что осталось живо. Вдруг смотритель ощутил, как некое приятное, где то даже радостное чувство растет в его груди. Ему стало легче. Из центра живота по всему телу расползалось тепло. Существо не казалось уже таким чуждым.
Только тут до Шуке дошло - существо в самом деле хотело убить себя! Убить добровольно!!! Смотритель поражен открытием - только живой организм, личность, имеющая высокоразвитый интеллект, способна решиться на добровольное прекращение своего существования. Не просто решиться - помыслить об этом. Неужели особь, сидящая перед ним, представляет развившуюся до разумной стадии часть живого мира планеты?
Шуке внимательно вглядывался в глаза существа. В них отчетливо светилась радость от того, что смерть прошла мимо. Радость столь очевидная, что Смотритель даже усомнился в справедливости своего вывода. Хотело ли оно умереть? Если двуногий осознанно принял решение покончить с собой (что свидетельствовало бы о том, что его интеллект превалирует над инстинктами тела), то отчего он так радуется тому, что принятое им же осознанно решение не исполнено? Вот пришло еще одно существо того же вида (т.е. сам Шуке) и помешало... и двуногий тотчас смирился с этим. Очевидно стадный инстинкт аборигенов еще преобладает над их индивидуальным разумом. Но всё же, всё же... Разум явно в наличии. И они явно уже выделились из основной биомассы планеты. Приподнялись над ней.
Между тем существо, окончательно придя в себя, вновь протянуло правую конечность Шуке и произнесло:
– Я Роман. Роман Игоревич. Стропов. Рома, если хотите. По отчеству не обязательно, учитывая, что вы только что подарили мне новую жизнь. Вы, вроде как, отец мне теперь, что ли.
– при последних словах вещество вновь издало хрюкающий звук.
"Смеется" - догадался смотритель. На этот раз он пожал протянутую ему руку без опаски, начиная постигать смысл данного жеста.
– Шуке, - еще раз представился он.
– Шуке...
– выжидательно посмотрел на него собеседник. Не дождавшись, уточнил, - Простите, отчество ваше как? Неудобно получается.
– Просто Шуке, - повторил Шуке, понимая, что, очевидно, по местным обычаям полагается иметь несколько имён. На Зар-Тенарре только аристократ мог иметь тройное имя.
– Ну и правильно!
– согласился собеседник, - Мы одного возраста, чего нам рядиться. Теперь вы мой друг до гроба.
– и двуногий снова захрюкал.
Существо, назвавшееся Романом, достало из небольшой мягкой коробочки белую трубочку с коричневатым кончиком, после чего протянуло её Шуке. Тот с непониманием смотрел на предлагаемый ему предмет, не зная, как следует правильно поступать в такой ситуации.
– Будешь?
Смотритель на всякий случай отказался, решив, что тем не нарушит местных обычаев.
– Ну и правильно.
– существо оказалось покладистым, - Я тоже все вот собираюсь бросить.
– после чего сунуло один конец трубочки себе в рот, а ко второму поднесло неведомо откуда взявшийся у него в кулаке огонек. Подожгло трубочку и втянуло в себя продукты горения, выпустив затем изо рта целое облако сизого дыма. Шуке закашлялся. Существо же втягивало дым раз за разом с видимым удовольствием. "Наркотик" - понял Шуке.
– Не пойти ли нам не пообедать? Не волнуйтесь...- поспешило заверить существо, по своему истолковав нерешительное молчание собеседника, - я за все плачу. Прошу, не откажите мне в этой мелочи.
Шуке,
Они спустились на первый этаж, прошли мимо строгой самки, окинувшей их цепким подозрительным взглядом, прошли по коридору и вошли в другую дверь. Шуке был поражен виду помещения, в котором они оказались: стены сплошь покрыты стеклянными поверхностями, отражавшими все, что находилось перед ними, отчего комната казалась гораздо больше, чем была на самом деле. В сравнительно небольшом, на самом деле, зале стояло десятка два крошечных столика с двумя-тремя сиденьями со спинками вокруг каждого. Роман смело занял одно из них, пододвинувшись к столику и дружелюбно кивнул Шуке:
– Не стесняйся, приятель, садись. Уж что-что, а угостить друга у меня денег хватет. Прости, что на "ты", но мы теперь почти братья. Ближе братьев. Ты только что подарил мне жизнь. Новый шанс на неё. Возможность всё изменить. И поверь, друг, я им воспользуюсь.
Шуке не стал заставлять себя упрашивать и уселся на соседний стул. Что они будут тут делать? В нос били приятные запахи, будоражившие чувство голода. За несколькими соседними столиками так же сидели двуногие и что-то жевали, подцепляя блестящими палочками с длинными зубчиками на одном конце с комично круглых тарелок. Пока Смотритель с робким любопытством осматривался, его новый приятель что-то втолковывал подошедшей к ним миловидной полноватой самочке. Та, выслушав, ушла, но вскоре вернулась, неся на подносе две тарелки и несколько стаканов.
– Ну вот, пока салатика покушаем, а там и горячее подоспеет.
Шуке, поглядывая на соседа, осторожно взял предмет, которым все ели похожие блюда, и осторожно наколол на него несколько скользких зеленоватых пухлых веточек местной растительности. Оказалось очень даже вкусно. Инопланетянин сам не заметил, как дочиста опустошил блюда, запивая это красноватой кисленько-сладкой жидкостью из стакана. От съеденного аппетит только разгорелся, но смотритель понимал, что это лишь начало. Роман же весело болтал о всем подряд, как человек, минуту назад избежавший смертельной опасности и потому особо радующийся жизни. Это чувство понятно Шуке.
Наконец принесли новые тарелки с вкусно пахнущими (на этот раз горячими) кусками побольше и поменьше. Самый крупный имел темно коричневую окраску и источал невероятно дразнящий аромат. Те, что значительно меньше, желтые, политы густым красным соусом. Пахли они не так соблазнительно, как большой, но на вкус оказались великолепны. Роман назвал все это "стэйк с картошечкой". Шуке даже не хотел думать, из чего все это сделано. Он наслаждался.
– Ты долго здесь еще будешь?
– дошел до него вопрос Романа.
– Я... не знаю, - выдохнул сквозь набитый рот Шуке.
– Ну дела у тебя еще какие здесь есть?
– упорствовал Роман, протягивая приятелю уже знакомую ему палочку для дымления. Смотритель отрицательно крутит головой. Роман сует палочку обратно в пачку к другим таким же.
– Нет. У меня никаких дел здесь больше нет.
– на всякий случай отвечает Смотритель. Впрочем, это действительно так.
– Я это к чему. Жизнь прекрасно, как оказалось. Глупо её вот так бездарно тратить. Начнем всё с самого начала! Новая жизнь, новые друзья. Новая работа. Я хочу поехать в деревню к одной знакомой девчонке. Мы когда то вместе учились в институте. Много, много лет назад. В одной группе. Влюблена была в меня-я-я... жуть.
– Роман покрутил головой, втягивая с шумом воздух носом, - Как кошка влюблена! Не веришь? Жили вместе даже. Потом рассорились. Она домоседка, а мне все не сиделось на месте. Куда-то постоянно мотался. Друзья. Да и я, честно, подруги... Дурак молодой, что скажешь...