Наследник Тавриды
Шрифт:
— Обещай мне быть мужественной. Надо перенести все, что бы завтра ни послала судьба. Если придется умереть, то умереть с честью.
— Что за мрачные мысли? — Шарлотта встрепенулась.
Николай перекрестил жену и побрел к себе в кабинет. «Завтра я или император, или без дыхания».
Глава 10
В мутной воде
29 ноября 1825 года. Санкт-Петербург.
— Царь умер! Это вы его у меня вырвали! — Якубович, знаменитый кавказский забияка, тряс Кондратия Рылеева за грудки. Поэт сопротивлялся, но что поделаешь против эдакого
— Полно, у нас еще два «царя» на очереди, — рассмеялся поэт. — Выбирайте любого.
— Эти мне зла не делали, — буркнул Якубович. — На мой вкус, лучше Константин, он старый котище, уж как придавит мышь, та не пикнет. А Николай что? Ни Богу свечка, ни черту кочерга. Кто его знает?
Рылеев постарался отделаться от шумного гостя, заверив, что о дальнейших намерениях пришлет сообщить особо. Когда тот удалился из приветливой гостиной на Мойке, оставшимся сразу стало ясно, как много места он занимал.
— Вы ему верите? — с сомнением спросил Александр Бестужев.
— Не более, чем остальным.
Настроение царило подавленное. Подполковник путей сообщения Батеньков, невысокий, с нервными руками и быстрым взглядом, выразил общее мнение:
— Лучше бы нам, господа, разойтись. После присяги Константину упущен случай, подобного которому не будет еще лет пятьдесят. Теперь все пропало.
— Вы правы. — Рылеев поморщился. — Князь Оболенский вчера посылал спрашивать у кавалергардского корнета Александра Муравьева, можно ли надеяться на их полк. Тот отвечал, что это намерение безумное. То же и по другим частям.
— Чтобы всколыхнуть солдат, нужны веские доводы, — поддержал хозяина дома Николай Бестужев. — Надобно говорить, что министры скрыли настоящее завещание царя, что там дана свобода крестьянам, а служба убавлена до пятнадцати лет. Тогда будет толк.
— Чего же мы сидим? Нынче ночью обойдем посты в столице и расскажем правду!
Батеньков посчитал затею глупой и откланялся. А поэт под руки с братьями Бестужевыми погрузился во вьюжную ночь, чтобы у каждой полосатой будки замедлять шаг и угощать служивых новостью. Их жадно слушали. Верили сразу. Но слабый грудью Рылеев скоро закашлял и, несмотря на бобровую шубу — дар Русско-Американской компании своему бессменному управляющему — почувствовал себя больным. Пришлось возвращаться домой. Пить очищенное вино и есть кислую капусту.
Тем временем князь Сергей Трубецкой заканчивал чаевничать у старинного приятеля Опочинина. Тот смеялся, рассказывая, как теперь перед ним заискивают придворные, только потому, что прежде он был дружен с Константином Павловичем. У бывшего адъютанта с языка срывались фразы вроде: «Ну, вся надежда на Милорадовича! Он один скрутил Николая в бараний рог и решительно отказал в помощи столичного гарнизона». Князь невзначай задавал то один, то другой вопрос и под конец знал куда больше, чем сам Опочинин. Добряк выпроводил приятеля около девяти, ибо жена уже начинала сердиться. Трубецкой побрел по дворцовой площади к Главному штабу и там под аркой столкнулся с генералом Шиповым, командиром Семеновского полка.
Это был дар Провидения. В прежние годы
— Большое несчастье, если Константину быть императором! — прокричал Шипов, стараясь заглушить ветер.
— Почему ты такого мнения?! — встрепенулся Трубецкой.
— Он варвар! Не жалеет людей! С детства не хотел ничего знать, кроме солдатиков!
— Но Николай жесток!
Шипов махнул рукой.
— Николай просвещенный человек, а Константин дикарь!
— Значит, если мы соберемся потребовать перемены правления, на твой полк рассчитывать нельзя?!
— Вы с ума сошли?! — искреннее удивился Шипов. — Нашли игрушки!
На том и расстались. Трубецкой был уверен, что генерал не донесет. А Шипов проклинал случай, сведший его с бывшим товарищем.
При выходе на Невский князь поравнялся с компанией молодых офицеров-кавалергардов. Они шли, перегородив улицу, махали руками и смеялись.
— Почем баранов продают? — Был их вопрос к каждому встречному.
— Бьюсь об заклад пятьюдесятью рублями, что корона достанется Константину! Кто против меня?
— Я! Я! Ставлю на Никса.
Трубецкой узнал в крикунах поручика Анненкова и корнета Арцыбашева, членов Южного общества. Замедлил шаг, поздоровался.
— Князь Сергей Петрович! — Анненков протянул руку. — А вы на кого ставите?
— На конституцию. — Его шутка была встречена взрывом смеха.
Трубецкой взял обоих юношей под руки и сделал несколько шагов вперед, обгоняя кампанию.
— Вы готовы поднять полк по тревоге?
— Без офицеров? — ошалел корнет. — Кто нас послушает?
— Нижние чины. Надобно выражать сомнение в истинности присяги…
— Нет, князь, — после короткой паузы отозвался Анненков. — Намерение было нанести удар сокровенно. В самое сердце государя. А не устраивать мятеж. Мы подчиняемся полковнику Пестелю. От него приказа не поступало. Наших в полку — раз-два и обчелся.
— Я вас понял, — холодно обрезал Трубецкой.
Принц Вюртембергский очень походил на свою сестру. А значит, и на покойного императора. Все говорили, что Александр — вылитая мать. То есть дядя. Круглое лицо с тонкими губами. В молодости его считали женственно-нежным, к старости — бабьим. С годами грузный и полноватый, как племянник, с покатыми, точно у него, плечами и чуть опущенной головой, принц носил то же имя и казался состарившейся копией монарха. Было бы только естественно, если бы он, а не шалопаи-племянники, получил власть. Ни-ни корону! На подобную дерзость вюртембергская родня никогда бы не отважилась. Но регентство при маленьком Саше — цель желанная, а с некоторых пор — достижимая.
— Так вы уверены, что войска выкрикнут Константина?
Безмолвный поклон адъютанта Бестужева был ему ответом. Этот черноволосый некрасивый молодой человек баловался сочинительством под фамилией Марлинский и был близок к обществам недовольных. Впрочем, кто сейчас доволен? Большего о нем принц не знал. Оказалось, что он знаком с Рылеевым не только по поэтическим салонам. Сам-то дядя императора знал Кондратия как управляющего Русско-Американской компании и именно в этом качестве считал его полезным. Оказалось, их связывают и иные интересы. (Странные эти русские — делают сразу сто дел. Неудивительно, что ни в одном им не сопутствует полная удача.)