Наследник. Книга первая
Шрифт:
— Я никуда не пойду! Пустите меня! Именем принца! Да он вас всех сошлёт на рудники! — Кэт упоительно кричала угрозы, брыкалась и дергалась, словно морской угорь на сковородке. К слову, вещь вкусная, но на любителя. Или мне тогда его неудачно приготовили? Стоило подумать о еде, и живот жалобно заурчал, требуя наполнить его. Я пообещал организму заняться этим в самое ближайшее время и высунулся из повозки. Мы стояли на дороге в окружении редкой поросли молодых деревьев и грозного вида вампиров в черно-серебряных одеждах на мощных, но всё же сильно уступающих моему Монстру лошадях.
Вампирка продолжала горланить,
Пока я осматривался тут же и решал, как себя вести. Можно резко обо всём забыть и пока меня никто не увидел или мне кажется, что меня никто не видит, в общем, вернуться в телегу и залечь там до полного выздоровления. Либо, спасти несчастную девушку и прибрести новых неприятностей себе на голову. Или на задницу, всё зависит от того насколько Катриана тёмная лошадка. По второму варианту я сейчас должен был навесить маску самодовольного властного ублюдка и понятно объяснить людям барона, куда им следует идти.
— Принц! — выкрикнула Катриана, и я понял, что от второго варианта мне уже не отвертеться. Все вампиры, как один уставились на меня.
Я тихо выругался, навесил улыбку понахальнее и направился к ошалевшей от моего вида лошади вампира, на которой как раз дергалась Кэт. Я, конечно, скотина редкостная, отрицать не буду, но раз вылез подышать свежим воздухом, так чего бы его не испортить. Не в прямом смысле, но подпортить жизнь барону Васпиру, я не откажусь.
— Ваше высочество, — по ряду воинов пробежал лёгких шухер, кто-то выпрямился, некоторые замерли как вкопанные, один быстро стёр кровавые усы с верхней губы и постарался незаметно сунуть флягу в седельную сумку. Я хмыкнул и остановился в трех метрах от занервничавшей лошадки, на которой притихла даже Катриана. Видимо, побоялась случайно навернуться.
Средних лет коренастый вампир несколько секунд пристально рассматривал меня и невозмутимо обозначил поклон.
— Ваше…
— Всё правильно, высочества. Чтобы стать величеством мне придётся подстраивать смерть папаши, а мне лень, — вдохновлено понёс я, с улыбкой осматривая вытянувшиеся рожи собравшихся вампиров. Даже Кэт посмотрела на меня… ну, не важно, как она на меня посмотрела, но на лице девушки чётко отпечаталась задумчивость. Видимо, решала остаться ей со мной или безопаснее будет поехать с людьми барона.
— Ваше высочество, вы обещали… — вампирка решилась быстро и во взгляде теперь читалась мольба о помощи.
— Кто главный? — серьезно спросил я, старательно сдерживая зевок.
— Ваше высочество, командир летучего отряда «Дикие соколы», капитан Джерут Бланк, — представился вампир, на лошади которого покоилась Катриана.
— Вижу, что не полковник, — заметил я, радуюсь, что в своё время не поленился пролистать книгу воинских чинов. Там была и вампирская ротация званий. Надеюсь, хоть здесь людские знания не покачают, потому что капитан в этом понимание, звучит гордо.
— Правильно понял, что вы люди Васпира?
— Да милорд, — согласился со мной капитан.
— Вот и замечательно, значит,
Капитан кивнул, а Кэт в ужасе расширила глаза и едва не упала с лошади. Бланк придержал вампирку за попу и под возмущённый выкрик, с силой и как я понял в чисто воспитательных целях, хлопнул Катриану по заднице.
— Радикальные меры, — усмехнулся я и, попросив пару минут подождать, свистом подозвал к себе Монстра. Вот был я уверен, что он подойдёт. А если бы не явился и уронил авторитет принца в глазах вояк и многочисленных представителей каравана, собравшихся поглазеть то ли на представление, то ли на живого и разговаривающего принца, мне было плевать, конягу я пустил бы на мясо.
Жеребец явился сразу. Под завистливые взгляды соколов. Я сделал вид, что что-то ищу в седельной сумке, потом хлопнул себя по лбу и важно удалился в повозку. Пару минут хватило, чтобы найти какой-то клочок бумаги, завалявшийся на дне сундука, а вот писать пришлось своей кровью, других чернил всё равно не было. Я надрезал палец и быстренько, пока ранка не затянулась, накарябал лезвием пару слов. Палец пришлось резать ещё трижды, но послание я написал. Кое-как запечатал письмо, перевязав его трухлявой тонкой веревочкой, накинул куртку, собрал все свои вещи и довольный собой, вышел в люди. Меня уже ждали. Особенно вампирка, взглядом метавшая молнии. Я ободряюще улыбнулся ей и до опасного расстояния приблизился к лошадке капитана. Та снова занервничала, и я решил не рисковать получить копытом в лоб, влез в седло Монстра и уже верхом отдал письмо в руки вампира.
— Передай барону мои искренние извинения, но эту рабыню я у него конфисковывая в счет его долга передо мной. Если будет злиться, все подробности в письме, — я подмигнул Кэт, капитан тут же закашлялся, видимо, решил что подмигивал я ему, но я не стал заострять внимание на межполовом общении и в приказной форме потребовал немедленно передать мне девушку. Против приказа почти что верховной инстанции в виде моей скалящейся рожи, капитан ничего сделать не мог и с пришибленным видом, из рук в руки передал мне вампирку. Та сразу же перебралась мне за спину, прижалась всем телом и благодарно засопела мне меж лопаток.
— На этом наши пути внезапно расходятся. Был рад знакоместу капитан. Если устанете от сюзерена, думаю, королевский замок найти сможете, — я кивнул хмыкнувшему и довольно таки недовольному вампиру, тот снова обозначил вежливый поклон, развернул лошадь и первым сорвался с места в галоп, чуть не сбив с ног любопытствующего Редека. С задержкой в пару секунд следом рванули и его люди, а я в который раз подумал, как хорошо быть принцем. Никто не смеет и слова сказать против. Может, ещё какое-то время побыть сыном Вариуса? В конце концов, что я, собственно, теряю?
Порешив на этом, я высмотрел в толпе вампиров матерящегося главу каравана и поманил его к себе. Редек нехотя подошёл и вежливо, сквозь зубы, поинтересовался:
— Что угодно вашему высочеству?
— Поблагодарить хотел, — пожал я плечами, вытащил из седельной сумки свой кошелек, по-детски радуясь, что не сунул его в куртку, могли и побояться красть у принца, но всё же, пожив с людьми, видишь везде людей… и кинул удивлённому караванщику золотой. Пусть радуется, деньги всё равно не мои, а мне чужого добра не надо.