Наследник
Шрифт:
Его голос начинает греметь, как внезапный гром. Отбросив сигару на столик, Григорий хлопает ладонью по подлокотнику и говорит:
— Ты уничтожил врага и тем самым доказал свою силу. Показал, что ты один из нас. Настала пора объявить это официально. Я изменил своё решение, Александр — вы с матерью будете приняты в род на следующей неделе, и тогда же я объявлю тебя наследником.
Я не удивлён. Знал, что это всё равно случится. Но то, что это произойдёт так скоро, заставляет мою кожу покрыться мурашками.
Быстрее, чем я думал.
— Не знаю, что сказать, ваше сиятельство. Несколько месяцев назад и я подумать не мог, что услышу подобные слова.
— Я тоже не мог представить, что скажу их, — хмыкнув, отвечает князь. — Но за это время многое изменилось. Я узнал тебя, Александр, и убедился, что ты мой истинный внук. Плевать, кто твой отец, главное — в тебе достаточно крови Грозиных. Ты один из нас.
— Не могу передать, как мне приятно слышать это, — я благодарно киваю.
Дедушка кивает в ответ, переводит взгляд на камин и проводит рукой по бороде.
— Теперь обсудим то, что ты сказал. С Жаровыми всё понятно, этот вопрос я решу. Но то, что здесь замешаны ещё и Череповы, мне совсем не нравится. Ты знаешь, кто такая эта Виктория?
— Поверхностно. Сестра князя Жарова, жена Сергея Черепова и изгой.
— Всё верно. Она стала изгоем благодаря мужу — лет пятнадцать назад Сергея изгнали из рода и сослали в Европу. Никто не знает, в чём была причина, однако недавно они вернулись в Россию. Ходят слухи, что князь Черепов решил вернуть их в род. Возможно, даже передать ему титул после смерти.
— Какое интересное совпадение, — не могу удержаться от улыбки. — И у них, и у нас наследником титула станет бывший изгой.
— Действительно, совпадение любопытное. Но мне больше интересно, почему Виктория действовала против тебя. Ты раньше с ней не сталкивался? — князь переводит на меня суровый взгляд.
Я отрицательно мотаю головой:
— Нет. Я и узнал-то о её существовании только перед тем, как убил Старцева.
— Зато она, видимо, прекрасно знала о твоём существовании и почему-то хотела насолить. Есть предположения, почему?
— Ни единого, ваше сиятельство.
— Жаль. Тогда мне придётся поговорить с князем Череповым и узнать. Теперь расскажи мне ещё кое-что: у тебя какие-то проблемы с господином Лариным?
— Никаких проблем. С чего вы взяли?
— Я слышал, будто он вошёл в совет Цитаты и собирается выжить тебя оттуда, — говорит Григорий.
Интересно, откуда он знает? Вряд ли только из слухов. Неужто у князя есть осведомители внутри Цитаты? Впрочем, вряд ли стоит удивляться, если это действительно так.
— Вы слышали верно, — я киваю. — Но повторюсь, никаких проблем нет. Я всё улажу.
— Если хочешь, я мог бы поговорить с министром или как-то иначе надавить на Ларина. Мне не нравится, что он открыто выступил против тебя.
«Знали бы вы, по чьей указке
— Всё в порядке, дедушка. У меня есть план, как переиграть его. В итоге Ларин станет моим союзником.
— Правда? — заинтересованно спрашивает князь. — Поделишься?
Подумав, я выкладываю дедушке свою схему. С помощью Максима и родственника Ольги сделать так, чтобы Ларин занял кресло министра, которое вскоре освободится. Тимофей Иванович будет благодарен и наверняка не станет продолжать бороться со мной.
Проблема здесь может быть только в одном — Виталий вполне мог пообещать ему то же самое. Но на этот случай у меня в плане тоже есть пара пунктов, о которых я, конечно, умалчиваю.
Не хочу беспокоить дедушку тем, какая подковёрная возня идёт внутри рода. Думаю, ему и без того хватает стресса. Он наверняка догадывается, что Виталий с Юрием злоумышляют против меня. Но, похоже, не знает, что они уже давно принялись за активные действия. Уверен, что после того, как я отобью Цитату, они придумают другой способ мне навредить.
Юрий точно просто так не сдастся. Даже если он сам никогда не вернёт себе право наследовать титул — то хотя бы захочет отомстить.
— Надо же. Весьма изобретательно, — говорит Григорий Михайлович, когда я заканчиваю рассказывать. — Если получится, ты не просто избавишься от угрозы в Цитате, у тебя появится союзник в правительстве. Ведь если ты усадишь Ларина в кресло министра, он ещё долго будет оставаться у тебя на крючке.
— Так и есть, — соглашаюсь я. — Он вряд ли захочет, чтобы информация о том, как он стал министром, стала общественным достоянием.
— Только не вздумай его шантажировать. С политиками нужно работать крайне аккуратно, — дедушка морщится.
Интересно, он сейчас думает о своём младшем брате? Почти уверен, что да.
— Конечно, ваше сиятельство. Я не собираюсь заниматься шантажом, лучше стану другом нового министра экономики.
— В политике ни у кого нет друзей, запомни это.
— Понимаю. Я имел в виду, что он будет мне должен, и поэтому будет на моей стороне. Хотя бы какое-то время.
— Хорошо. Рад, что мы друг друга поняли, — дедушка откидывается в кресле и устало вздыхает. — Что ж. Самое важное мы обсудили. Можешь ехать, если хочешь. Но я был бы рад, если б ты остался и ещё поговорил со мной.
— О чём? — уточняю я.
— О чём-нибудь, что не связано с делами. Просто расскажи, например, как у тебя дела в школе. О своих друзьях. У тебя есть девушка?
— Девушки нет, но я имею удовольствие встречаться с одной дамой.
— Ах ты прохвост, — князь приподнимает уголки губ. — Тянет на женщин постарше?
— Да, можно и так сказать.
Мы разговариваем ещё долго, и поместье я покидаю глубокой ночью с чувством тепла на сердце. Давненько я ни с кем не беседовал вот так, по-дружески. В последний раз это было с Максом, когда мы ездили за город.