Наследники предтеч. Освоение
Шрифт:
В результате после того, как кровянка уничтожила чёрную пыль, мы стали ежедневно производить посевы над продуктовой свалкой, а на следующий день изучать под микроскопом выросшие колонии, пытаясь отыскать среди множества бактерий и низших грибов чёрную пыль. Всего чуть больше, чем через месяц после её исчезновения, в посевах обнаружился знакомый гриб. Сначала я решила, что это случайность (ведь какие-то остатки чёрной пыли должны были сохраниться), но на следующий день картина оказалась аналогичной. На всякий случай предупредив остальных о возможном приближении эпидемии, мы сделали посевы не только над свалкой, а почти в десятке
— Рановато она, — заметила я, выбрасывая в костёр очередной образец. — Обычно хотя бы полгода да проходит. Или это кровянка опять плохо справилась?
Исследования не обманули: через неделю началась новая эпидемия. На сей раз она оказалась короче — из чего следовал закономерный вывод, что кровянка в прошлый раз вымерла раньше времени. А посевы и поиски среди выросших на субстрате колоний чёрной пыли мы не прекратили. Теперь эпидемия не подойдёт незамеченной.
Примерно в возрасте шести лет (чуть более, чем шестнадцати земных) дети Щуки стали более конфликтными и раздражительными. Они могли бросить дело на полпути, огрызались и начали сторониться нас и друг друга. Судя по тому, что у других молодых йети такого же возраста родители наблюдали аналогичные изменения поведения — они не случайность. Раздражительность нарастала, из-за чего страдали дела и подопытные — на нас или людей молодёжь ни разу не нападала. Йети каждый раз пытались исправить то, что натворили, но потом вновь срывались.
— Так не может продолжаться, — горестно сказала Щука, когда мы отправились ремонтировать очередную клетку. — Понимаю, что переходный возраст и всё такое, но…
— Может, попробуем их куда-нибудь отправить? Туда, где нет нас или других взрослых йети? — подумав, предложила я. — Может, даже несмотря на то, что мы стерильные, наши гормоны каким-то образом на них воздействуют и мешают нормальному развитию — потому и такая реакция? Или на них так влияет запах фертильных йети — Орден в пределах их территории.
Коллега медленно кивнула. Ещё бы не согласиться, особенно с учётом того, что известно уже несколько случаев, когда подростки банально сбежали: ушли, оставив сообщение, чтобы их не искали и не пытались вернуть. Так не лучше ли заранее принять меры, а не дожидаться, когда молодёжь не выдержит?
К сожалению, по всему выходило, что брат и сестра расстанутся и будут путешествовать по одиночке. Но всё равно просто отсылать этих йети в никуда — не дело. Посовещавшись, мы отправили их на восток для разведки и картографирования местности. Такое решение молодые йети приняли с радостью. Уже через несколько дней одиночества их эмоциональное состояние выровнялось, и мы могли вполне спокойно общаться по телефону. Кстати, если девушка-йети к этому возрасту уже практически достигла взрослого размера, то юноша продолжал расти: его тело потихоньку менялось, приобретая характерные черты мужской особи.
Через несколько месяцев, чуть позже, чем положено по возрасту, аналогичный негатив появился и у Рыси. Я сразу же отпустила дочь, хотя в глубине души очень беспокоилась. Но так будет лучше. Молодые йети поддерживали связь, однако не выказывали желания возвращаться. А я с грустью смотрела на Лёву с Лизой, понимая, что и с ними придётся расстаться.
Первое поколение. Молодые йети. Вот и как вообще возрождать цивилизацию, если дети уходят? В одиночестве или парами они ничего не смогут сделать.
К этому времени все йети соответствующего возраста либо покинули родителей и общество по взаимному согласию, либо сбежали. Многие вообще не выходили ни на какой контакт: даже по барабанной или световой связи — из опасения, что их могут попытаться вернуть. У наших детей связь пока есть. Но Вадим предупредил, что если молодые йети решать жить отдельно, их мобильники придётся вернуть. Просто встретиться и забрать — независимо от того, согласятся ли молодые их отдавать. И сатанист был в своём праве: мы уже успели подзабыть, но ведь телефоны на самом деле принадлежат Вадиму, а нам он их лишь одолжил. Передал на время, но с условием, что они будут работать на союз — а если дети решат отделиться, то уже не будут одними из нас.
— Я понимаю, что пока мы мало знаем об особенностях развития йети… да и людей. Поэтому согласен дать время. Год. За это срок телефоны должны вернуться в союз. Хоть с вашими детьми, хоть без них.
Год. Долгий срок… и мы с Щукой очень надеялись, что за это время ситуация изменится.
— У нас проблемы с Рысью, — как-то отозвала меня в сторону подруга.
— Что такое? — вскочила я и потянулась к телефону. — Почему я не знаю?
— Она не говорила, но… ты следишь за её передвижением?
— Слежу, — неохотно призналась я.
Когда пришлось отпустить дочь, я впервые серьёзно воспользовалась данными мне возможностями (как правителю) наблюдать за другими людьми без их ведома. Приглядывала за Рысью, подслушивала через её мобильник, но старалась не вмешиваться, хотя иногда звонила. Впрочем, дочь и сама часто связывалась: после ухода она чувствовала себя лучше и скучала.
— Мои ушли далеко, — тихо сказала Щука. — А Рысь до сих пор бродит достаточно близко… я бы сказала, чуть ли не в пределах «опасной» зоны.
— Знаю. Но думаю, расстояние уже достаточно велико…
Замолчав, я вздохнула, вспомнив, что дочь неоднократно пыталась возвращаться, но потом заворачивала и снова уходила. А ведь в Ордене сейчас нет фертильной йети — ближайшая в Волгограде. Но влияние и оттуда дотягивается. Щука права: как бы эти попытки не повлияли негативно на и без того относительно слабое здоровье дочери. Вдруг из-за них её развитие пойдёт неправильным путём?
— Я с ней поговорю, — пообещала подруге.
Так и сделала. Рысь сначала обиделась, что ей не доверяют, но потом всё же согласилась поберечься и не заходить на вызывающую негатив территорию чаще раза в месяц.
— Мам, я просто жду, когда смогу стать нормальной взрослой стерильной, — сказала она. — Щука рассказывала, что вначале есть раздражительность, но она проходит всего за сутки-двое. А у меня пока не проходит.
Честно говоря, я тоже надеялась, что после переломного периода дочь сможет вернуться. А пока в селении остались только четверо йети из молодого поколения, причём все уже признаны взрослыми: пара четырёхлетних и столько же трёхлетних. Уменьшение количества рабочих рук оказалось очень заметным. Но выбора нет — и мы распределили некоторые обязанности между собой, а ещё составили список дежурств для неизбежных, но отнимающих много времени дел. Естественно, иногда посвящённые менялись местами, но, в целом, теперь каждый принимал участие в повседневном ремонте, уборке, уходе за зверинцем и недобровольным подопытным.