Наследники Вещего Олега. Годы золотой славы
Шрифт:
Вся Русь послала Вещему князю лучших своих витязей, - даже недавно восставший против его власти древлянский князь Яртур ему не отказал, - и к листопаду Киев окружила несметная рать в восемьдесят тысяч воинов. В день начала похода Олег лично принес богатую требу богу войны Перуну и обвел внимательным взглядом своих дружинников.
– Кто принесет себя в жертву ради успеха нашего похода?! – громко
Человеческие жертвы почти не приносились в Киеве при правлении Вещего Олега, но поход на Царьград имел столь важное значение, что Олег возродил старый обычай самопожертвования, пробуждающий стихию победной войны. Воины в замешательстве переглянулись. Готовые отдать свою жизнь в битве с врагом, они оказались не готовы расстаться с нею на жертвеннике, где умерщвляли рабов.
– Если добровольца не найдется, придется мне самому взойти на жертвенник, - неспешно произнес Вещий Олег, думая при этом, что в таком случае ему не нужно никакого испытания, чтобы увидеться с Дариной. Сама смерть соединит их.
– Отец, нет! Только не ты!!! – в ужасе крикнула княгиня Ольга, для которой не было горшей беды, чем гибель отца и мужа.
– Дядя, ты сам говорил, что только ты можешь совладать с коварством ромеев, - взволнованно сказал Игорь.
– После принятия моей жертвы, Перун даст русам великую победу над Царьградом и без моего участия, - сказал на это Олег и достал острый жертвенный нож, который закрепил на большом жертвенном камне у идола Перуна.
– Княже, подожди! Я готов принести себя в жертву, - послышался тонкий прерывающий голосок.
Олег оглянулся и увидел, что к жертвеннику спешит отрок Велемир, который послужил вестником произвола греков.
– Не жаль тебе так рано расставаться с жизнью, сынок? – с сочувствием спросил он юношу. – Ты ведь не жил вовсе.
– Ромеи заключили в подземную тюрьму моего отца и любимых братьев, и я хочу, чтобы моя смерть освободила их, - громко возвестил Велемир, прямо глядя в глаза Вещему князю. Намерение его было твердо. Он подошел к жертвеннику, подпрыгнул вверх словно птица, собирающаяся взлететь, и камнем упал на острие гибельного ножа. Кровь брызнула из его груди нескончаемой
После громких поминок стройные нескончаемые ряды русов отправились на юг на конях и многочисленных ладьях. Для начала им надлежало победить не только врагов, но и природу. Опасные днепровские пороги всегда мешали судоходству, но воины Вещего Олега осмелились пройти сквозь их острые скалы и кипящие волны с двумястами судов. Они в этом плавании то и дело преодолевали трудности речного похода: бросались в воду, искали гладкого дна и проводили суда между камнями; в некоторых местах вытаскивали свои лодки из реки, влекли берегом или несли на плечах, будучи в то же самое время готовы отражать возможного неприятеля. Князь вместе со всеми умело волок тяжелые ладьи; вернувшаяся молодость позволила ему играючи справляться с любыми тяжестями.
Доплыв благополучно до лимана, русы принялись исправлять мачты, чинить паруса, рули; после чего вошли в море, чтобы держась западных берегов его, достигнуть Византии. При отплытии поднятые порывом сильного ветра хрустальные брызги Понта Эвксинского брызнули на лицо Вещего Олега, смывая с него последние следы жертвенной крови Велемира, и он безотчетно улыбнулся, смотря вперед на морскую даль как на воплощение желанного будущего. Из-за облаков над морем, оглашаемых громкими криками чаек неясно проступали очертания красивого лица девушки, помощь которой обещала ему Лыбедь, и Олег мог быть спокоен за поход на Царьград, зная, что эта очаровательная красавица поможет ему добиться успеха там, где бессильны дружины могучих воинов и чародейство великих магов. Ясные очи неведомой царевны служили ему путеводной звездой, и Вещий князь, подталкиваемый предчувствием любви, спешил на войну с могущественной Византией, словно на великий праздник. Его душа рвалась к пригрезившейся девушке как к подобию живой Дарины, и он был готов забыть о прошлых горестях после встречи с нею.
Конец