Наследство черной вдовы
Шрифт:
— Сначала — текст проклятия, — качнула я головой. — Мне нужно разобраться, о чем именно идет речь, а то чувствую себя слепым котенком.
Кладира понимающе кивнула.
— Тролль выбыл из списка претендентов, — заметила она. — Кого выберешь теперь?
«Ни одного из претендентов», — подумала я про себя. Вслух же произнесла:
— Понаблюдаю, как они будут вести себя в стенах замка, и выберу менее жадного.
Кладиру мой ответ удовлетворил, и остаток пути мы проделали молча.
Я бездумно смотрела в окно на дорогу, поля и деревья. Пейзаж не менялся на протяжении нескольких
Ближе к вечеру, когда за окном начало темнеть, наш обоз остановился. Мы наконец-то добрались до замка. Можно сказать, я вернулась домой. В душе поднялась неожиданная радость от возвращения. Что ж, похоже, я начала привыкать к этому миру.
Усталая, измотанная длинной, безостановочной дорогой, я с трудом дошла до спальни, с помощью расторопных служанок переоделась в ночную рубашку и с удовольствием улеглась в постель. Не было сил даже на ужин, прочем, ложилась голодной я довольно часто в том мире, на Земле. Не обращая внимания на недовольство желудка, я быстро уплыла в царство Морфея.
Ночью желудок взял свое: проснулась я от голодных болей. Поморщившись, встала, обула мягкие домашние тапки и ночным привидением выскользнула за дверь. Можно было вызвать служанку, но мне хотелось самой дойти до кухни.
Темные коридоры едва освещались факелами. Тени от них падали на пол, извиваясь, словно змеи. Я неспешно шла по замку и ощущала себя его полноправной владелицей. Мне казалось, что он становится частью моей души, как бы пафосно это ни звучало.
Дома, на Земле, я твердила себе и другим, что нужно довольствоваться минимумом вещей, ведь их в могилу не унесешь. Впрочем, с моими доходами ничего другого я и не могла сказать. Здесь же, шагая по коридорам замка, я ощутила непонятную гордость от того, что являюсь его хозяйкой. Глупо, наверное, но это ощущение подняло мне боевой дух. «Я приложу все усилия, чтобы прожить здесь счастливую жизнь», — решила я, спуская по лестнице.
До кухни я не дошла — увидела то, чего ночью быть не могло. В обеденном зале горели магические шары. Неприкрытая дверь давала возможность узнать все, что происходило в комнате глубокой ночью. Помня, что подслушивающий может услышать о себе только гадости, я охотно приникла к щели. Может, что интересного расскажут неизвестные заговорщики.
Неизвестные шептались, хоть и довольно громко, и все же по голосам точно сказать, кто о чем говорит, было трудно. Оставалось только догадываться.
— Мне сестру надо замуж выдавать, — горячился кто-то, говоря как можно тише. — Она скоро старой девой станет!
— У меня их три, и всем нужно приданое, — отвечал ему собеседник.
— У вас, значит, сестры, — иронично замечал третий участник беседы, — а у меня их быть не может? Мне и дочь от первого брака надо приданым снабдить. Так что все в равных условиях. И скажите спасибо дураку принцу, решившему свою ревность
— У нас и так его нет, — фыркнул кто-то. — Она на нас смотрит, как на грязь. Все внимание артару уделяет. Хочешь вместе с ним постель делить?
— От артара она родить не сможет. А наследницы ей нужны. Деньги заплатит, а потом мне уже все равно будет.
— Рано ты помирать собрался.
— Хочешь сказать, что самый умный?
— Не глупее некоторых…
Троица перешла на личности, начала обсуждать что-то свое, и я вернулась к избранному маршруту — пора было что-то пожевать. Заодно и обдумаю услышанное.
На кухне я еще ни разу не появлялась и представляла ее себе в средневековом стиле: огромные камины, котлы, деревянная посуда для слуг, вилы, вертела. Оказалось — ничего подобного. Сооружения, в которых легко угадывались печь и холодильник, по своим размерам и строению напоминали земные. Стол, стулья, посуда — все это будто бы вышло из земного девятнадцатого века.
Серьезное отличие было только одно — вольготно разлегшийся на стуле, буквально растекшийся там Пушок. Никар где-то отсутствовал последние сутки. Кладира, заметив, что я взволнована его отсутствием, заметила, что божественные вестники способны исчезать и появляться по своему желанию. Вот эта тушка, все больше напоминавшая размерами крупного поросенка, и появилась. По желанию. И судя по выпиравшему животу и довольному виду, уже была накормлена и затискана слугами.
Заметив меня, Пушок требовательно замурчал. Действительно, как это персональная чесалка еще не приступила к своим обязанностям.
Глава 33
Стакан местного кисловатого кефира, называемого здесь картис, я выпила вместе с подсушенными остатками уже вчерашнего хлеба, найденными на столе в плетеной корзинке. Голод остался, но под ложечкой больше не сосало. Я вздохнула, потискала немного Пушка, задумчиво уставилась на свежебеленую стену перед собой. Вот, значит, как. Женихи свято уверены, что мы с Лораном — любовники. И это уже вполне «официальная» версия. После инцидента с троллем на постоялом дворе в глаза мне эту версию пока не высказывают. Но могут начать, и очень скоро. Я нервно закусила губу: надо как можно быстрее разбираться с этим проклятием, а потом пообщаться с призрачной родственницей. Все трое претендентов на состояние рода Ломарских нравились мне все меньше и меньше. Такими темпами я наотрез откажусь ложиться в постель с кем-нибудь из них. А значит, нужно продумать пути отхода и обоснование своему отказу.
Под рукой недовольно завозился пушок.
— Совести у тебя нет, — нравоучительно сообщила я ему, — взял сбежал, бросил меня на произвол судьбы, теперь ласку выпрашиваешь. И вообще, спать пора.
Живность недовольно фыркнула, спрыгнула с моих колен и важно направилась к двери.
Уснули мы с ним вместе, в одной постели. Собственно, урчание никара меня и усыпило, иначе нервозность и дурные мысли не дали бы спать до утра.
— Ронара, — тихонько трясла меня за плечо служанка, буквально силой вытаскивая из объятий Морфея, — к вам гости, ронара. Ронар Шарон приказал вас разбудить.