Наследство Уиндемов (Том 2)
Шрифт:
Боже, как он был хорош! Дукесса не могла оторвать глаз от его бедер, обтянутых замшевыми лосинами. На нем были элегантные черные сапоги с высокими крагами.
Она вспомнила, как впервые увидела Марка в военном мундире, с прицепленной на боку шпагой... Он ворвался к ней, разъяренный потерей Лизетт, которую она смогла ловко удалить от него.
– Ты помешал мне, но я по-прежнему хочу уехать отсюда, Марк. Не стоит беспокоиться обо мне, ты ведь знаешь, что благодаря отцу я очень богата. Ты напрасно думаешь, что я поставила себе целью получить от тебя ребенка. Однако это
– Нет, невозможно.., ты не потребуешь от меня этого.
– Не потребую от тебя чего? Что ты бормочешь?
– Я слышала, что многие женщины избавляются от ребенка, но некоторые при этом умирают.
– О, Бога ради, Дукесса, перестань. Больше никогда не говори об этом.– Он зашагал по комнате еще быстрее. Черные сапоги так и мелькали по паркету.
"Боже, не слишком ли привлекателен этот упрямец?"
– Так чего же ты ждешь от меня, Марк? Остановившись, он вдруг улыбнулся.
– Не знаю. Но сейчас я не готов к тому, чтобы расстаться с тобой.
Она спокойно смотрела на него.
– Ты говорил, что Селеста должна быть здесь через четыре дня.
– Я мог и лгать, как все Уиндемы. Что, если я даже и не написал ей? Возможно, я собираюсь пользоваться благоприятными моментами между твоими болезненными приступами, как, например, сейчас. Почему бы и нет?
Долгое время она ничего не отвечала ему, потом очень медленно поднялась с постели, дошла до своего ночного горшка и склонилась над ним. Ее в очередной раз стошнило.
– Отлично, черт побери, - проговорил он, приближаясь к ней и поддерживая ее до тех пор, пока она не откинулась назад, закрывая его лицо своими волосами.– Пожалуй, - сказал он, не спеша убирая ее волосы с лица, - я все же напишу Селесте и приглашу сюда, раз ты не совсем в форме и не желаешь отвечать на мою страсть. Разве это будет не выход, как ты считаешь?
– Только попробуй, - пробурчала она.
Он молча всматривался в ее лицо, затем продолжил:
– Знаешь, а тебе удалось напугать меня этим фальшивым отъездом. Теперь я вижу все достаточно ясно. Ты и не думала оставлять Чейз!
– Разве ты не видел все мои саквояжи, Мэгги в дорожной накидке и карету перед входом?
На самом деле он был прав. Она и не собиралась оставлять Чейз, ее саквояжи были пусты. Мэгги, со своими претензиями актрисы, должно быть, наслаждалась порученной ролью. Дукесса надеялась, что перед лицом разлуки Марк наконец поймет, насколько она дорога ему. И не только она, но и их ребенок. Не зная, что говорить ему теперь, она молчала.
– Кажется, вам нравятся игры, мадам, - сказал он, сверля ее своими голубыми глазами.– Вы вызываете меня на соревнование? Но у вас очень мало шансов, вы потерпите поражение.– Его тон стал вдруг более резким.– Вздумала водить за нос такого искушенного наглеца, как я? Не слишком ли я быстро раскрыл твою уловку? Что ж, мне нравится все, за исключением тех моментов, когда тебя рвет в ночной горшок или на розовые кусты.
– Возможно, я еще и уеду отсюда сегодня вечером, часов в восемь.
Рассмеявшись,
– Мне это не нравится, - объявил Марк Баджи и Спирсу.– Вечно больная и бледная, она так ослабла, что не в состоянии даже разозлиться на меня. Я пробовал раздразнить ее, но никакой реакции, а я так надеялся, что она выстрелит в меня или хотя бы пырнет обеденным ножом. Невероятная скука!
– Стоило ли вашему сиятельству так беспокоиться и дразнить ее?– заметил Спирс.– Разве нет дел поважнее?
– Я этого тоже не одобряю, - поддержал своего друга Баджи.– Ну что поделаешь, его сиятельство - известный забияка.
– Через какие-нибудь две недели, милорд, ее состояние должно улучшиться, пообещал Спирс.– Мистер Баджи готовит специальные блюда для нее, они полезны также и ребенку.
Марк хмурился всякий раз, когда кто-нибудь упоминал о ребенке. Он все еще не знал, как ему вести себя в этой ситуации. Попытаться снова отправить ее отсюда, пусть поживет в своем любимом "Милом Крошке"? Он вдруг выругался, заставив Спирса и Баджи взглянуть на него с удивлением.
– - Полагаю, милорд, - начал Спирс, - что предстоящая встреча несколько отвлечет вас от вечно больной жены.
– Ax, ты имеешь в виду мою мать, Спирс? Это такая же скучная и сухая особа, как и ты. Случайно не помнишь, когда она точно прибудет сюда?
– Мистер Сэмпсон сказал мне, что на третьей неделе июля.
– О Боже! Представляю мать беседующей с этой бестией из Балтимора. Бедная тетушка Гвент спрячется в своей комнате, пока вокруг будут летать их отравленные стрелы.
– У вашей матери прекрасный, добрый характер, милорд, - заметил Спирс. Но она не терпит дураков, и эта гарпия из Балтимора быстро прикусит язык. Ваша мать сумеет указать ее место. Ах, она такая очаровательная женщина и знает столько всяких средневековых легенд! Я так рад, что она приезжает, милорд!
– Не только средневековые легенды, она еще очень хорошо знает времена шотландской королевы Марии и даже считает, что она - одно из воплощений Царицы Небесной. Разумеется, моя мать - полная противоположность тете Вильгельмине. Но боюсь, праведница и злодейка - это та убийственная комбинация, которая как раз и может доконать нормального человека. Если бы вы только знали острый ум моей матери! Она видит каждого насквозь, с ней чувствуешь себя как под микроскопом.
Послышалось легкое покашливание со стороны двери, которая была открыта. На пороге стоял Джеймс, пристально глядя на Марка.
– Ах, Джеймс, входи. Мы со Спирсом и Баджи как раз обсуждаем, какая команда может стать победителем на играх в Эшкоте в следующем месяце: "Елисейские поля" или "Роберт Брюс" Кажется, они обе достаточно сильные и способны носиться быстрее вихря. А ты что думаешь?
– Готов побиться об заклад, что победит "Роберт Брюс", раз они носят имя отважного и прославленного шотландского короля.
– Возможно, возможно, мистер Джеймс, - согласился с ним Спирс и повернулся к Баджи.– Не лучше ли вам вернуться на кухню, мистер Баджи, мы уже начали беспокоиться об ужине.