Настенька

Чорный Кузьма

— А нам же ещё надо что-то приготовить к маминому приезду.

— Ой! — крикнула Настенька.

— Девочки! — пискнул дед.

— Ой, девочки, — захохотала Настенька. — А мама очень любит гороховый суп, давай сегодня сварим.

— Ну, давай.

Настенька одним махом проскочила всю комнату и вытащила из шкафа мешочек с горохом. Вдвоём они перебирали горох, потом пили чай, потом снова перебирали горох. Так медленно у них шла работа потому, что они не столько перебирали горох, сколько поддразнивали друг друга, дурачились, словно деду

тоже было лет двенадцать.

— Ой, — не выдержала наконец Настенька.

— Девочки! — запищал дед.

— Хоть бы скорее этот поезд с мамой приходил, — сказала Настенька и запустила в деда горошиной.

— Ага, — согласился дед и грустно кивнул головой.

И вот настал день. Рассвело, дед погасил свет и посмотрел в окно.

— О, снегу подбросило за ночь, — сказал он, — придётся тебе, Настенька, доставать лыжи.

Дед надел праздничный костюм и долго подкручивал перед зеркалом свои седые усы. Настенька тоже надела нарядное платье и тогда лишь заметила, что они так и не успели перебрать горох.

— Что же будет с нашим супом? — уныло пробормотал дед.

— Ой, как тоскливо ждать, нечем заняться, скорей бы уж поезд приходил.

— Давай докончим перебирать горох и пойдём на улицу, — сказал дед.

И они снова принялись за горох, но тут забарабанили в дверь и в сенях раздались детские голоса:

— Настенька, открой!

— Ой, девочки! — радостно воскликнула Настенька и, рассыпав по полу горох, бросилась открывать дверь. Вошли три девочки — Рая, Фаня и Надя.

— Скорее, скорее сюда, стрекозы вы мои, — радостно встрепенулся дед.

VII

Это были те самые девочки, о которых рассказывалось в начале повести. Это их тогда защищал Настин дедушка от Сержа Милевского. Ещё до того случая они раз или два были дома у своей школьной подруги Настеньки. А после того как Настин дедушка заступился за них на улице, они ещё больше к ней привязались. И когда учительница сказала навестить Настеньку и узнать, как она живёт с больным дедом, Рая, Фаня и Надя стали часто приходить к своей подруге.

Рая выглядела самой взрослой из троих. У неё были две совсем ещё маленькие сестрички, одна из них слабенькая, довольно часто болела. Раиной маме хватало работы и забот, и Рая во всём ей помогала. Рая уже умела сварить любой суп, умела вкусно поджарить мясо и приготовить всё, что нужно. Она очень хорошо вышивала и неплохо шила. Неизвестно, кто у кого перенял, — то ли Рая от Настеньки, то ли Настенька от Раи, но и Рая тоже имела привычку иногда запищать: «Ой, девочки!» В последнее время Рая гордилась тем, что сама себе перешила платье. На лице у неё было несколько веснушек, а волосы, гладко причёсанные, заколоты гребешком. Она была очень похожа на Настеньку — и голосом, и фигурой, и всем своим видом, и своей самостоятельностью.

Фаня

не была похожа на Раю и Настеньку. Прежде всего, она была на год моложе их и меньше ростом. Волосы у неё на голове густо кудрявились, говорила она неторопливо, словно пела. И уж никак от неё нельзя было услышать неожиданного восклицания «Ой, девочки!». Прежде чем сказать слово, она подумает и потом пропоёт уже то, что хочет сказать.

А Надя была большой хохотушкой. Она очень любила смеяться. Вдруг скажет:

— Я пила воду и облилась.

И захохочет. А то поскользнётся на льду и упадёт, а известно, что когда упадёшь, то в первое мгновение не больно. Заболит чуть позже, если сильно ударился. В таких случаях Надя сперва захохочет, а потом уже заплачет.

Вот эти три девочки и вошли теперь в Настину квартиру.

Рая наступила ногой на рассыпанный горох и чуть не упала.

— Ой, девочки! — воскликнула она.

А Надя известно, что сделала после этого, — она сразу захохотала. Зато Фаня подумала и не спеша пропела:

— Надо этот горох собрать, а то тут можно упасть.

— Ой, девочки, давайте собирать горох! — воскликнула Рая, и они вчетвером наклонились к полу.

— Как хорошо, что вы пришли, — сказала Настенька, — а то мне тоскливо было ждать поезд.

— Какой поезд? — спросила Надя.

— Моя мама приезжает. И знаете что? Она уже раньше писала, что купила патефон. Значит, сегодня его привезёт.

— А какие пластинки? — пропела Фаня.

— «А какие пластинки-и-и», — передразнила её Рая. — Откуда же Настя может знать?

— Вот если бы «Лезгинка» была, — засмеялась Надя.

— Ой, девочки! — крикнула Рая. — Станцуем «Лезгинку».

— А музыка? — спокойно спросила Настенька.

— А мы сами себе подпоём.

— Так вы быстро устанете, — сказал дедушка.

Но кто его послушается, когда речь зашла о «Лезгинке». Девочки начали танцевать. Дедушка глядел на них, и добрая улыбка озаряла его лицо. Всё на свете было прекрасно. Он поправился, Настенька здоровая, весёлая и учится хорошо, а скоро будет здесь дорогой человек — Настина мама. Дед стал хлопать в ладоши и в такт музыке приговаривать:

— Гоп-гоп, Настенька, гоп-гоп, Наденька.

Отворилась дверь, и в комнату вошёл отец Сержа, а за ним Серж. Они стучали в дверь, но за танцами их не услышали, и они открыли сами.

— Ой, девочки! — пропищали одновременно Настя и Рая.

Танец сразу прекратился, и девочки во все глаза уставились на Сержа. Наступило молчание. Но тут радостно и взволнованно подал голос дедушка:

— Наконец-то я тебя дождался. Почему ты до сих пор не приходил? А я ждал, ждал…

Дед и отец Сержа обнялись и расцеловались. Слёзы радости стояли в глазах деда.

— Я рассказал своему Сергею про то давнишнее происшествие с бандитами и про вас, — говорил отец Сержа. — И он так полюбил вас и даже плакал, так просил, чтобы я взял его с собой к вам… Сергей, иди сюда, надо же вам познакомиться.