Настоящий полицейский
Шрифт:
– Это наш мир… Край забвения и черных туманов.
– А почему забвения?
– Ты постоянно должен забывать прошлое. Но еще здесь делают кокс, добывают уголь и глину. В этом городе есть только глина – работа для детей среднего возраста, поэтому всех тринадцатилетних из соседних городков на два года отправляют сюда. Правда, новых детей почему-то уже давно не привозят. А последний фургон из Бантико не доехал… Фургоны часто ломаются, поэтому люди не любят перемещаться между городами. Раньше здесь работали взрослые. Добывали
– Не самое плохое?
– До приезда этих инспекторов, здесь было спокойно и даже весело. У этого города есть свои особенности. Вот про эти железные кубы я слышала еще до приезда сюда. Таких нигде больше нет. Я думала это сказки, как и игры со временем.
– Что это?
– Это замки. Первый мэр этого города был изобретателем, он любил головоломки и для каждого здания сделал такой замок. Некоторые не могут открыть с тех пор, как он умер. И даже говорят, что он специально это сделал.
– Умер?
– Сделал сложные замки. – Голос Лотты стал выше, она пошевелилась. – Замки в церкви святого Филиппа, на старой конюшне, и на часовой башне не открываются.
– А что в них ценного?
– Возможно уже ничего. А раньше говорили, что часы на этой башне не просто часы. Тот, кто в определенное время посмотрит на них – вот как я сейчас, может переместиться во времени на минуту назад. Поэтому их остановили.
– Похоже на старые индейские сказки.
– Но такое случается.
– В мире забвения и черных туманов?
– Именно. И все это как-то связано с этим туманом. Хотя это не туман вовсе. Это какое-то вещество или даже… энергия. Она пытается бороться с этим.
– С чем?
– С несовершенством нашего мира. Он чем-то заражен.
Бастион закрыл глаза.
– Ты всю жизнь здесь живешь?
– Я из соседнего городка. Он похож на этот. Там добывают уголь. Он находится за тьмой.
– Чем же она так опасна?
– Из нее не возвращаются, но через нее можно проехать на фургонах. Поэтому они так дороги – особенно те, которые не ломаются. И поэтому, мы всегда прощаемся.
– Прощаетесь? С кем?
– С семьей и с теми, с кем успеешь сблизиться. Когда закончится средний возраст, нас отправят на добычу угля в Ивернес, там мы должны будем завести себе пару.
– А как же выбор?
– Какой выбор?
– Я не хочу добывать уголь и копать глину.
– Смешной ты…
– В этом мире есть места без джавидов, похотливых упырей-извращенцев и детей, похожих на злобных зверьков?
– Если и есть, то я хотела бы в них побывать. Я ведь была только здесь и в соседнем городке.
– И не было желания уехать?
– Как уехать? Без разрешения?
– Можно напоследок плюнуть в рожу тому, у кого надо спрашивать разрешение.
Лотта засмеялась.
– Глупый ты и наивный.
– Ну, хорошо, Лотта, а если сбежать?
– Куда, если кругом эта тьма и ее становится все больше с каждым годом?
– Ну, вы же как-то перемещаетесь на машинах? В этом городе тоже такие есть?
– Есть.
– Те, что в гараже за эллингами?
– Да.
– Но ведь это же обычные допотопные грузовики. Такой можно угнать даже без ключа.
– Ты фантазер. Машинами умеют управлять только избранные.
– А что если нет, Лотта? Ты бы хотела попробовать?
Девочка вздохнула.
– Мечтать… вредно.
– Эх, я почти ничего не помню, но почему-то уверен, что эта фраза звучит по-другому.
Бастион не заметил, как уснул. В обрывочной полуяви на небе светили три разноразмерные луны, карлик с треугольным лицом тянул к нему свои длинные руки, нетерпеливо топоча своими козлиными ножками, и кто-то звал его странным именем. Кто-то, кого он давно потерял. Очень давно – миллиарды миллиардов лет назад и возможно даже не он, а тот, кому он снился.
Он проснулся от резкого окрика и движения за спиной.
– Лотта! – позвал он, загремев тяжелыми цепями. – Лотта!
Перед ним возник невысокий парень в заячьей маске. Бастион заметил, что поверх «скаутской» формы на нем была синяя куртка с изображениями звезд и месяцев, а на руках – серые перчатки с крагами.
– Кто ты? Что тебе нужно? – спросил Бастион.
Парень приложил указательный палец к своему заячьему рту и второй рукой всадил в шею Бастиона шприц.
Джавид пришел рано утром и освободил их. На улице только еще брезжил рассвет и царил жуткий холод. Освобожденные подростки практические без сил упали ему на руки.
– У вас будет еще пара часов на отдых, – сказал Джавид, – Лотта.
– М-м?
– Лотта, я должен сказать… В общем, я договорился, сегодня вечером ты придешь к господину Улричу. Я отпущу тебя с работ пораньше.
Лотта вдруг резко выпрямилась.
– К этому толстяку-инспектору?! Но от него же не возвращаются! Джавид!
– Все будет нормально. Я все решил.
По растерянному виду Джавида, было ясно, что он в этом далеко не уверен, и Лотта понимала это.
Бастион косо смотрел на них.
Лотта по-настоящему испугалась.
– Ну, пожалуйста, Джавид!
– Другого выхода нет, Лотта! Это их решение и мы должны им подчиняться! – рассердился Джавид и добавил чуть сдержаннее. – Я настоятельно попросил вернуть тебя.
Тогда она посмотрела на Бастиона. И после того как Джавид оставил их на площадке перед корпусами для мальчиков и девочек, Лотта подошла, и заглянув в его глаза, едва сдерживая страх, сказала: