Нат Пинкертон и преступное трио.Сборник
Шрифт:
Нат Пинкертон задумался.
– Боюсь, что он слишком хорошо играет свою роль интригана, только не в театре, а в жизни! Не знаете ли, миссис Стралерс, есть у него здесь какие-либо родственники?
– Не знаю.
– И имени Артура Повелла тоже никогда от него не слышали?
Лицо старушки сразу просветлело.
– Артур Повелл? Как же, как же, слышала! Погодите, когда же это было? Ах да, имя Артура Повелла он произносил несколько раз в тех разговорах с самим собою,
– Каким же тоном он произносил это имя?
– Насколько помню, глухим, угрожающим.
– Прекрасно! Знаете, мне все-таки хотелось бы поговорить с этим мистером Адамсом. Проводите меня к нему, миссис Стралерс. Он запирается у себя в комнате?
– Да!
– Все равно, это не мешает. Постучитесь к нему и скажите, что вам необходимо с ним переговорить, а вместо вас войду я.
– Хорошо, так и сделаю. Не правда ли, вы от полиции? О боже мой! Какой ужас, если этот Адамс в самом деле преступник! Еще, пожалуй, и меня, бедную старуху, заподозрят заодно! Горемычная я, в самом деле!
– Будьте совершенно покойны, миссис Стралерс. С вами ничего не случится. Одного взгляда на ваше честное лицо достаточно, чтобы понять, что вы порядочная женщина! Прощайте, мастер, поскорее сделайте мне сапоги.
Вот вам пять долларов задатку. А до поры до времени никому не говорите о том, что я здесь у вас разузнавал.
Старик-сапожник с сияющим лицом спрятал щедрый задаток и принялся уверять сыщика, что сошьет ему прекраснейшие и прочные сапоги.
После этого Пинкертон пошел за вдовою в ее квартиру. Войдя в маленькую темную переднюю, миссис Стралерс подошла к двери налево и постучалась.
– Мистер Адамс! – кликнула она.
Вместо ответа сначала послышался только громкий зевок.
– Что такое? – спросил наконец заспанный голос.
– Мне обязательно необходимо с вами переговорить. Откройте!
– Лень вставать. Если хотите, можете сказать через дверь!
– Да дело очень важное!.
– Так что ж такое! Скажите в нескольких словах. Если мне покажется нужным, я вам тогда открою.
– Нет, я так ничего не могу сказать!
– Так подождите, пока я встану к обеду, а теперь не мешайте мне!
– Не говорите больше ничего, миссис Стралерс, – шепнул Нат Пинкертон. – Идите в кухню и хорошенько хлопните дверью, чтобы он слышал, что вы ушли.
Старушка исполнила желание сыщика, а Нат Пинкертон наклонился и, заглянув в замочную скважину, убедился, что ключа в замке не было. Тогда он достал свои отмычки и с изумительной ловкостью принялся работать около замка, не производя ни малейшего шума.
Адамс, лежащий в постели, не слышал ни одного звука, пока замок не щелкнул. Тут
– Кто там у дверей?
– Я! – сказал Пинкертон, переступая порог комнаты, убранной просто, но чисто и красиво.
Адамс сидел на постели и широко раскрытыми глазами уставился на неизвестного ему посетителя. Сыщик немедленно же узнал в нем того самого незнакомца, которого накануне провожал из почтовой конторы, почувствовав неопределенное подозрение.
Актер с проклятием выскочил из постели:
– Черт возьми, что это значит? Что вам нужно здесь? Как вы смеете взламывать дверь и врываться в чужую комнату?
– У меня к вам очень важное дело, – ответил Нат Пинкертон, прикрывая за собою дверь.
Адамс смотрел на сыщика глазами, полными ужаса, и, точно подозревая, что дело это не может быть ему особенно приятно, крикнул с нескрываемой досадой:
– Не хочу я ничего слышать! С людьми, которые таким образом проникают ко мне, я не желаю иметь никакого дела!
– Мало ли что вы не желаете, мистер «Адамс», хотя я мог бы вас назвать и настоящим именем, потому что знаю его.
Лицо актера так и перекосилось:
– Что вам нужно? Меня зовут Адамс, и никакого другого имени у меня нет!
Сыщик презрительно улыбнулся:
– Я уже говорил вам, что знаю ваше настоящее имя. Но теперь – к делу! Знаете ли вы, кто меня посылает?
Это было сказано необыкновенно решительно, а вместе и грозно, и Адамс, который успел уже кое-как одеться, обеими руками схватился за спинку стула, точно собирался ударить им непрошеного гостя.
– Черт возьми! Я уже говорил вам, что не желаю иметь с вами дела! Убирайтесь вон отсюда и скажите тому, кто вас послал, чтобы он пришел сам, если ему что-нибудь от меня нужно!
– Это невозможно. Мистер Артур Повелл не может прийти сам!
Имя Артура Повелла ошеломило актера, точно его ударили обухом по голове. Он вздрогнул и отшатнулся.
– Это неправда! – прохрипел он после минутной паузы. – Вас послал не Повелл!
– А отчего бы нет? – насмешливо спросил Нат Пинкертон. Сыщик был убежден, что говорит о человеке уже мертвом, убитом.
– Артур Повелл не знает, что я здесь.
– Нет, знает!
– Он тяжко болен?
– Очень тяжко.
– А какое же вы мне принесли от него известие?
– Он велел вам сказать, чтобы вы навестили его как можно скорее.
– Откуда он узнал, что я вернулся?
– Этого не знаю. Так как мне приказали сообщить вам об этом как можно скорее, а вы не пожелали открывать, то я вошел насильно. Ну-с, так какой же ответ? Придете к мистеру Повеллу?