Нат Пинкертон и преступное трио.Сборник
Шрифт:
– Да, приду, сегодня же! Скажите ему, что я приду непременно!
– Прекрасно! Мистер Повелл будет очень рад. Только я порошу вас написать, что вы придете, а то мистер Повелл, пожалуй, не поверит мне.
– Скажите старику, что говорили со мной лично!
– Нет уж лучше напишите. Ведь у вас на письменном столе все есть, что нужно. Напишите записку.
Адамс проворчал что-то себе под нос, но сел и стал писать, Пинкертон стоял за его спиной и глядел через плечо. Адаме
«Зайду к тебе в течение сегодняшнего дня и, во всяком случае, никак не позже завтрашнего утра. До свидания! Тогда же получишь и объяснение, почему я остался здесь.
Твой…»
Здесь Адамс остановился.
– Подписывайтесь, – сказал Нат Пинкертон.
– Нет, не нужно. Повелл хорошо знает мой почерк.
– Так подпишите хоть начальные буквы М.К
Актер вздрогнул и бросил на сыщика полный
ненависти и страха взгляд. Он опять пробормотал что-то невнятное, но все-таки поставил названные сыщиком буквы и вручил записку Пинкертону.
– Ну, надеюсь, вы теперь довольны?
– Нет, уж как хотите, а придется вам вложить записку в конверт и написать адрес. Не стану же я, в самом деле, подавать мистеру Повеллу какую-то сложенную бумажку!
– Но ведь это совершенно излишне!
– У приличных людей так не принято.
– Ну, бог с вами!
Адамс достал конверт и надписал. «Мистеру Артуру Повеллу, Нью-Йорк».
– Пожалуйста, полный адрес! – сказал сыщик.
– Но…
– Без всяких но, полный адрес!
Актеру снова пришлось повиноваться. Злобно стиснув зубы, он прибавил еще: «76-я улица, Запад, 456».
Тут только сыщик принял письмо и сунул себе в карман.
– Я сейчас же отнесу это мистеру Повеллу, – сказал он. – Старый джентльмен будет очень рад, что вы согласились прийти!
Адамс ничего не ответил, бросив только на уходившего сыщика злобный взгляд, но когда Пинкертон уже подошел к двери, актер вдруг позвал его обратно:
– Вот что. Кто же вы, собственно, такой? Каким это образом вы вдруг являетесь посланным от мистера Повелла?
– Это вышло случайно, – спокойно ответил Пинкертон.
– Вы служите у него?
– Нет. Я только очень хорошо знаком с ним.
– А каково теперь здоровье мистера Повелла?
Сыщик загадочно улыбнулся, но ответил совершенно хладнокровно:
– При данных обстоятельствах – хорошо!
– Я буду очень рад снова увидеть его. Скажите, что я приду непременно!
Сыщик раскланялся и вышел. В передней он остановился и, вырвав листик из своей записной книжки, особым, только ему и его помощникам понятным шифром, написал Бобу Руланду на частную квартиру, прося
Затем сыщик снова зашел в мастерскую сапожника и попросил его немедленно доставить записку по адресу, сам же отправился на 76-ю улицу, взяв извозчика, чтобы попасть туда как можно скорее.
Глава III
Важный разговор
Дом № 456 на 76-й улице представлял собою маленькую, построенную в новейшем стиле виллу, в которой престарелый и страшно богатый мистер Артур Повелл жил совершенно одиноко.
Маленькое изящное здание производило чрезвычайно приветливое впечатление и отделялось от улицы небольшим хорошеньким садиком.
Пройдя этот садик, Пинкертон предварительно остановился и внимательно оглянулся вокруг. Он должен был считаться с тем, что этот Адаме, быть может, все-таки последовал за ним, желая убедиться, действительно ли он идет к мистеру Повеллу.
Но нигде не видно было ни души: зоркий глаз сыщика непременно заметил бы преследователя, если бы таковой находился где-нибудь поблизости.
Успокоенный, Нат Пинкертон взошел на крыльцо и позвонил. Ему открыла горничная.
– Мне необходимо видеть мистера Артура Повелла.
– Разве вам неизвестно, что мистер Повелл очень болен?
Нат Пинкертон сделал удивленное лицо. Значит, Артур Повелл был жив и слова в подписанном тремя крестами письме: «Проклятие тебе – убийце Артура Повелла!» – не соответствовали истине.
Он был действительно поражен, но сейчас же оправился и сказал с настойчивой решительностью:
– Мне необходимо видеть мистера Повелла во что бы то ни стало! Я пришел по делу, от которого, быть может, зависит его жизнь!
Доложите обо мне немедленно. Вот моя карточка.
Сыщик передал свою карточку, и девушка пошла о нем докладывать.
Через минуту она вернулась и попросила сыщика войти в гостиную. Здесь Пинкертон встретил пожилого, элегантно одетого господина, который назвал себя доктором Вестманом – это был домашний врач больного хозяина дома.
Он вежливо поклонился сыщику, радуясь, что имеет случай познакомиться с великим мастером сыскного дела.
– Странно! – заметил он. – Ваше появление в этом доме укрепляет во мне одно предположение, которое я до сих пор никогда еще не решался высказывать.
– А именно? – спросил сыщик.
– Над мистером Повеллом, изнемогающим от тяжкой болезни, совершается какое-то систематическое преступление.
– А конечная цель этого?
– Смерть Артура Повелла!