Научиться дышать

Светлова Наталья

— Я тоже скучала, мам, — сухо ответила девушка. — А что со мной не так?

— Ты… во что ты одета? — мать брезгливо прикоснулась к ее зимней куртке. — Какая уродливая вещь.

— Пуховик купила на рынке. В чем ты ожидала меня увидеть, закрыв Ване все пути в большой строительный бизнес? Думала, я буду, как и раньше, в редких мехах ходить?

— Девочка моя, я ничего не делала. Клянусь! Возможно, временное руководство компании пришло к выводу, что твой Ваня им не походит. Может, отец держал его из жалости, а специалист

он плохой.

— Хватит этой гнусной лжи, мам! Ничего-то не меняется. Ты, — она недовольно скривилась, — не меняешься. А мне в этом пуховике хорошо. Не умру. Ваня обязательно заработает свой первый миллион. Сам!

— Да, да, конечно. Все мы сами всего добиваемся, — пробормотала женщина и направилась в сторону кухни. — Выпьем чаю?

Ирина прошла за матерью в кухню, оживляя по пути воспоминания о роскошных обедах и ужинах. Как много всего здесь было. И как мало осталось теперь. Как мало это все имеет теперь значения.

— Мам, я могу чай и дома попить.

— Ну а ты дома, где же еще? Куда же она чай поставила… Кухарку уволила, даже чай не могу найти.

— Уволила? За что?

— Не за что, а почему. Мы больше не можем себе позволить содержать такой штат прислуги.

— Не мы, а вы, — поправила ее Ирина. — Не надо никакого чая, мам. Лучше скажи, зачем звала.

— Как же не надо? Сейчас я найду его. Отец твой непонятно чем думал, когда в своей больнице завещание составлял!

— Мам, не смей говорить об отце плохо.

Ей все больше не нравилась эта встреча с матушкой. Есть в ее внезапно возникшем желании повидаться какой-то подвох.

— А как еще о нем говорить?! Имеющиеся на счетах деньги заканчиваются! Дарина снова улетела с друзьями в Америку. Зима ей, видите ли, не по душе. Завещание так и не появилось. Как прикажешь понимать последнюю прихоть твоего отца?

— Все, мам, прости, но я уезжаю обратно.

Девушка развернулась к выходу, но убежать из дома ей помешал звонок в дверь. Что за незваный гость?

— Я открою! — Оксана Дмитриевна с несвойственной ей прытью побежала к двери. — Ирочка, смотри, кто к нам пришел!

Сергей с собакой. Невозможно красивым хаски! Ирина опустилась на колени погладить собаку и была зачарована глубоким цветом глаз животного — чистый лед.

— Ира, привет, — поздоровался мужчина и поцеловал ее ладонь. — Рад снова видеть тебя.

— Дети мои, мне нужно идти, дела не ждут. Сергей, проходи, Ирочка нальет тебе чаю.

Что происходит? Ирина не успела подумать, что ей делать, а мать суетилась вокруг них, не зная, как лучше обставить это свидание. Нет уж, в этот капкан она не попадет! Не попадет!

— Прости, мам, но дважды в одну реку не ступают. И ты, Сереж, прости, но я больше тебе не верю. Кто сказал, что ты не бросишь меня где-нибудь умирать, если со мной что-то случится?

Девушка попятилась назад, подальше от этого сводничества. Не нужен ей никакой Сережа в его сшитых на заказ

костюмах и ботинках из лакированной кожи какого-нибудь вымирающего вида крокодила. Ничего ей этого не надо!

Она не замечала, что делает все как робот. Вызвала такси, назвала адрес Вани и, натянув капюшон посильнее на голову, прильнула к окну машины. Только бы забыть теперь бывшего, его собаку, все то, что между ними было. Нужно думать о том, что будет между ней и Ваней. Только об этом!

Вересова влетела в квартиру, точно метеор. Волков даже не успел среагировать, когда она запрыгнула на него.

— Вань, поехали в твою деревню? Ну поехали, Вань!

— Зачем, Ир? И почему ты в таком взъерошенном состоянии?

— Заберем оттуда Собаку! Не жить же ей на улице. Давай ее возьмем к себе, ну давай, — канючила она, зная, что верный детский способ сработает.

— Ты понимаешь, что тебе придется мыть за ней полы? И ее саму? И гулять? Ухаживать за собакой придется тебе.

— Почему только мне?

— Ты же ее просишь.

На секунду она надулась, но в следующий момент уже сжала руку Ивана и потянула за собой.

— Я согласна! Поехали скорее, пока снег не пошел.

Волков тащился за ней, гадая, что такое случилось с его Ирой. Откуда это желание сеять вокруг себя добро? Вересова же шла, подпрыгивая, счастливая оттого, что козни матери не возымели над ней никакого действия. Но она даже представить себе не могла, что все же зерна темноты, которые заронила в ней встреча с бывшим парнем, прорастут совсем скоро.

14

Похоже, что жизнь - это выбор между двумя ошибочными ответами.

Шерин Маккрам

Блестящие капли воды разлетались во все стороны, покрывая предметы и людей вокруг сверкающими, точно алмазные точки, пятнышками. Собака на свой манер чихнула и последний раз тряхнула головой, содрогаясь всем телом, чтобы наконец-то избавиться от гнета этой чудовищной воды. Да еще и со специальным собачьим шампунем. Еще и холодной воды: зимний период, видите ли!

— Ну хватит тебе, злюка, — скривилась Ирина, стирая с лица воду. — Мы просто тебя помыли. Пора привыкать: ты теперь в доме живешь.

Животное, заслышав ласковый голос хозяйки и ощутив прикосновение ее теплых рук, несущих ему только добро и заботу, доброжелательно зарычало, больше поскуливая от удовольствия быть любимым и обхоженным людьми.

— Какая ты теперь красивая, — продолжала девушка, аккуратно расчесывая шерсть. — Точно породистая!

Собака посмотрела на нее умными глазами, в которых развевались черные локоны хозяйки, переливались цветом фундука глаза, ослепительно отражало свет лилейное лицо. Она понимала комплименты и чувствовала искренность человека, от этого в сердце собаки зимние стужи сменялись летними цветистыми кустами роз.