Наука и проклятия
Шрифт:
Вопреки моим оптимистичным прогнозам, работа шла ни шатко ни валко, а к выходным совсем застопорилась. Я нарезала круги по лаборатории, пыталась добиться результата и так и эдак, в конце концов опустилась до банального перебора всех доступных вариантов. Проклятие сдаваться не желало.
— Да чтоб вас всех! — шепотом выругалась я, глядя на яйцеклетку и сперматозоид, которые никак не сливались в вожделенную зиготу.
— Не выходит? — негромко, с сочувствием поинтересовался Донал за спиной.
Я со вздохом потерла лоб, а потом
Отрицательно качнула головой и спросила, не оборачиваясь:
— Что будет, если у меня не получится?
Короткая пауза. Потом на мои ссутуленные плечи легли горячие ладони.
— У вас все получится, Грета.
Так тепло он это сказал, так уверенно, что у меня вдруг совсем по-девчоночьи защипало глаза. Куда подевался старший научный сотрудник? Взрослая и уверенная женщина, ау! Хотелось зажмуриться, чтобы по секундам цедить момент нечаянной близости.
— И все-таки? — не сдавалась я зачем-то.
Запрокинула голову, глядя на него снизу вверх.
— Ничего страшного не случится. — У Донала дрогнули пальцы, и он нежно, еле ощутимо погладил мои плечи. Потом развернул меня к себе лицом. — После той ночи Адам исчез и вряд ли снова объявится. Если он не явится в суд, дело закроют. Так что Фицуильяму больше ничего не грозит.
— Роду ведь нужен мальчик.
В голове крутилась мысль — бредовая, но такая соблазнительная! Артефакт определяет кровь первого барона. Кровь Донала. На ощупь он ничем не отличается от обычного живого мужчины. Что, если?.. Нет. Я так не смогу — и он не сможет.
На всякий случай стоило сделать парочку анализов. В конце концов, если хранитель замка скорее дух, чем человек, это тоже неплохо — можно не опасаться беременности.
Словно подслушав мои крамольные мысли, Донал резко отдернул руки. Отошел к окну и, раздвинув шторы, невидящим взглядом уставился на зеленые холмы.
— Может, пора наконец оборвать этот проклятый род? — сказал он мрачно.
— Как же тогда вы?.. — растерялась я.
Что станет с хранителем, если порученный его заботам род вымрет? Рассудок тут же выдал наиболее вероятный вариант, и как же он мне не нравился!
Донал передернул широкими плечами.
— Я устал, — признался он глухо. — Триста лет — долгий срок.
Я молчала, не зная, что на это ответить. Заверить, что жизнь прекрасна? Что мир вокруг стоит того, чтобы жить? Донал намертво привязан к замку, вынужден довольствоваться поместьем, книгами и редкими вылазками наружу по приказу барона. Да за три столетия такой «жизни» немудрено и озвереть!
И все же…
— Донал! — окликнула я.
Когда он обернулся, я порывисто шагнула к нему и прижала ладонь к его груди. Он затаил дыхание, но его сердце билось предательски часто.
— Вы дышите, — сказала я, глядя ему в глаза. — Мыслите. Чувствуете. Стоит ли себя хоронить?
— Грета. — Он осторожно положил горячую руку поверх моей. — Вы скоро уедете и…
Он
Из коридора внизу послышались голоса: преисполненный важности баритон дворецкого, низкий хрипловатый голос Донала и незнакомый бас.
Затем в дверь коротко постучали.
— Миледи, — позвал Донал вежливо. — Можно войти?
— Да! — крикнула я в ответ, торопливо приглаживая волосы и окидывая лабораторию критическим взглядом. Немного беспорядка, но сойдет. Не в спальне же незнакомца принимать.
— Миледи, — вновь повторил Донал, остановившись у входа. — К вам инспектор Макинтош. Примете?
Особо встревоженным он не выглядел, однако брови хмурил.
— Конечно, — кивнула я, гадая, что бы это все значило.
С какой стати ко мне заявилась полиция? Неужели как-то проведали о покушениях? Нет, глупость — полиция не станет вмешиваться в дела знати, когда об этом не просят. Ладно бы убийство, а тут всего лишь череда странных происшествий, возможно, случайных, и несколько писем с угрозами — вполне вероятно, чья-то глупая шутка.
Донал коротко кивнул, одарил меня непонятным взглядом и спустился вниз, а после по лестнице поднялись уже двое. Легкие шаги начальника стражи, тяжелая поступь незнакомца.
Инспектор оказался грузным мужчиной средних лет, с красным лицом и неожиданно острым взглядом из-под кустистых бровей. Недовольно поджатые губы и глубокие складки у рта придавали ему брюзгливый вид. Он окинул лабораторию быстрым взглядом и нахмурился еще сильнее.
Донал вежливо посторонился, пропуская гостя вперед, но не ушел — замер в сторонке, недвижимый, как античная статуя. Для полного сходства ему оставалось только сменить костюм на фиговый листок. Кхм.
— Миледи. — Полицейский снял несколько засаленную шляпу и вежливо склонил почти седую голову. — Я инспектор Макинтош из полиции округа.
— Маргарита Скотт, баронесса Мэлоуэн, — в свою очередь официально представилась я. — Чем могу быть вам полезна, инспектор?
Полицейский недовольно покосился на подпиравшего стенку Донала и пробурчал:
— Я должен задать вам несколько вопросов.
— О чем же? — удивилась я почти искренне и спохватилась: — Присаживайтесь, инспектор.
Полицейский тяжело опустился в кресло со шляпой в руках.
— Миледи, вы знакомы с Адамом Скоттом?
Донал тревожно шевельнулся, но смолчал. Мне такой поворот тоже не понравился.
— Разумеется, — пожала плечами я.
Он потер квадратный подбородок.
— Когда вы встречались с мистером Скоттом в последний раз?
Я для вида задумалась.
— Кажется, мы вообще виделись всего однажды, за чаем. Я много наслышана о родне мужа, но мало с ней знакома.
И век бы ее не знать.
Похоже, от инспектора подоплека ответа не ускользнула. Он почесал левый глаз и чуть подался вперед.