Наваждение
Шрифт:
В руке он держал белую свечу, над которой трепетал огонек — яркий и чистый. Арман протянул свечу, и через какое-то время Холли удалось поднять руку и взять ее.
— Accipelampademardentem. Прими пылающий светильник. Аминь. Благословенна будь.
— Благословен будь, — прошептала она и заплакала.
«Вот я и вернулась».
Арман обнимал рыдающую Холли и мысленно благодарил всех богов за то, что сумел вернуть ее. Через несколько минут в дверь осторожно постучали.
— Войдите, — сказал он охрипшим от волнения
Дверь медленно открылась. Возникший на пороге Филипп нерешительно подошел и присел рядом с ними.
— Как она?
— Филипп, — прошептала Холли.
Он улыбнулся и погладил ее по щеке.
— С возвращением.
— Демоны? — спросил Арман.
— Все перебиты, — ответил Филипп. С плеч Армана словно упала гора. Он обмяк и задрожал от вдруг накатившей усталости.
— Холли? — робко позвала Аманда с порога.
— Аманда, — выдохнула Холли.
Та кинулась обнимать сестру, все еще полулежавшую на руках у Армана.
Услышав какой-то звук, Арман повернулся. У двери, с непроницаемым выражением лица, стоял Алекс.
— Вернулась?
Арман кивнул.
— Отлично, — объявил Алекс громким голосом. — Всем готовиться к штурму!
Ричард
К северу от Лондона
Выехав из Лондона, Ричард свернул на север по 11-й магистрали. Через полчаса он чуть сбросил скорость и начал приглядываться к окрестностям. Наконец впереди показалась скромная проселочная дорога, обсаженная деревьями, которая через несколько миль уперлась в заброшенное летное поле. Во время Второй мировой войны здесь находилась база американских истребителей.
Ричард припарковался, вылез из машины и, настороженно оглядываясь, бесшумно зашагал к корпусам. Помещение, некогда служившее офицерским баром, он отыскал сразу. Похоже, с сорок пятого сюда не ступала еще ничья нога: на столиках скопился толстый слой пыли, повсюду валялись осколки, а в окнах недоставало стекол. С потолка свисала паутина. Вспугнутая его приближением, из-под стойки бара шмыгнула мышь. Ричард двинулся в глубь помещения, к скрытой в темном углу двери. Человек непосвященный вряд ли бы ее заметил, но Ричард направился именно к ней. Стоило ему коснуться ручки, как он понял, что не ошибся: на металле не было ни пылинки.
Он открыл дверь и начал медленно спускаться по длинному ряду ступенек, ожидая, что его в любую минуту остановят. И действительно, внизу он столкнулся нос к носу с охранниками.
Ни слова не говоря, Ричард достал из кармана удостоверение. Придирчиво его изучив, охранники кивком указали посетителю на висевший на стене прибор. Ричард приблизил глаза к экрану и подождал, пока сканер снимет отпечаток его сетчатки.
Не прошло и минуты, как один из охранников распахнул еще одну дверь, а второй повел посетителя по коридорам подземного этажа, где располагалась учебная база британских коммандос и спецназовцев. Вскоре Ричард уже сидел в кабинете полковника британской армии.
Хозяин кабинета перегнулся через письменный стол и всмотрелся в лицо гостя.
—
Ричард кивнул.
— Ваша слава летит впереди вас.
— Я всего лишь выполнял свой долг перед родиной.
Полковник приподнял брови, но от комментариев воздержался.
— Чем могу быть полезен? — спросил он.
Ричард вытащил из кармана листок бумаги и протянул его собеседнику.
— Мне нужно кое-какое снаряжение.
Прежде чем ответить, полковник прочел список дважды.
— Думаю, мы сможем вас выручить, — кивнул он и нажал на кнопку вызова. Вошел рядовой.Полковник протянул ему листок. — Приготовьте для нашего гостя перечисленное здесь оборудование.
После чего собеседники одновременно, как по команде, поднялись и пожали друг другу руки.
— А могу я поинтересоваться, для какой именно цели вам понадобился сей арсенал?
Ричард покачал головой.
— Лучше вам этого не знать. Да и вряд ли вы мне поверите.
— Что ж. Ваше право, — хмыкнул полковник — Удачи вам.
— Благодарю вас, полковник.
Десять минут спустя Ричард уже сидел в машине, мчавшей его в лондонское убежище ковена.
Тройственный ковен
Лондон
Аманда обнимала Томми и с тоской думала о том, что рано или поздно, но разнять руки все же придется. Ей совсем не хотелось оставаться в Лондоне и с горсткой друзей атаковать Верховный ковен, в то время как Томми отправится на Авалон.
Однако кто-то же должен приглядывать за Холли, следить, чтобы не случилось беды. Тем более что с Алексом сестра познакомилась только сегодня... А Томми нужнее на Авалоне: отцу, Саше и Филиппу втроем не справиться. Филипп тоже не мог остаться: узы, связывающие его с Николь помогут им ее разыскать.
При одной мысли о расставании с любимым из глаз Аманды начинали течь слезы.
«Это нечестно!» — думала она.
На то, чтобы обрести дружбу Томми, судьба отвела ей не один год, а стоило обнаружить, что они любят друг друга, как обманщица судьба уже спешит их разлучить.
«Через четверть часа мы пойдем каждый своей дорогой. А вдруг с одним из нас случится беда?»
— Есть предложение, — сказал Томми севшим голосом.
— Что?
— Давай наколдуем, чтоб... ну, в общем, не разлучаться.
— Никогда-никогда? — выдохнула она. — Чтобы, если умрем, так вместе?
— Балда ты, — протянул он с ласковой укоризной, — Чтобы мы остались живы-здоровы. И вместе — что бы ни стряслось.
— Согласна. Давай так и сделаем. Только придется поторопиться.
Аманда быстро нацарапала на земле окружность. Томми сбегал за ладаном, и уже через минуту они сидели в Кругу, соприкасаясь коленями.
Аманда сжала его руки в своих, и на мгновение время как будто остановилось. Она сделала вдох, и Томми вдохнул вместе с ней. Сердце его замедлило свой ритм, подстраиваясь к ее собственному; Аманда чувствовала, как сливается с ее пульсом биение в кончиках его пальцев.