Навеки проклятые. Цветок Инферно

Змеевская Анна

— Хм, хм… филактерий лича и крови юных девственниц у меня по случайности не завалялось, убить и освежевать тоже вроде некого. Печалька. Придётся вместе со скучными цивилами ходить на пары, разорять столовку и глядеть турнир.

— Какая же ты язва, Бреннан! — выдал Тео, и Кори, к своему удивлению, уловила в его голосе восхищённые нотки. — Значит, будешь смотреть на меня? У меня завтра бой с Дженкинсом.

— Я же сказала, что приду, разве нет? — Кори завела глаза к потолку, всем видом показывая, что думает об уме и сообразительности

некоторых отдельно взятых боевых магов. И, помедлив, выпрямилась. — А про Дженкинса я слышала: он трезвонит на всех углах, что ты будешь его сучкой.

— Пф-ф, да это я его публично отымею! — Тео задумался и всё же тяжело вздохнул. — Хотя будет сложно. Грёбаные заклинатели!

— Ага, их только очередью гасить, — уж на что сама Кори не боевой маг, а ей решение проблемы казалось очевидным. Хоть и не общедоступным. — Ты уже должен бы уметь, или твой куратор не Эрдланг. Резерв оно выжмет ко всем… нам, но это лучше, чем продуть в первом туре.

— А чего сразу продуть? — насупился Тео, глядя, впрочем, не столько обиженно, сколько любопытно. Оно и понятно, четверку ему не за красивые глаза влепили. Хотя глаза, конечно, красивые, даже чересчур…

«Лишняя информация!» — спешно пристыдила Кори саму себя.

— Того! Заклинатель быстрее колдует, щиты твои хлипенькие на раз-два вынесет. А у них самих щиты чугунные что твоя башка, одиночной атаки только на щит и хватит. Ты пока перезарядишься, он щит уже обновил, и начинай сначала. Только и остается, что очередью стрелять… Да кому я рассказываю вообще, ты сам наверняка должен это знать!

— Нет, я-то понятно, но ты-то откуда столько знаешь? Ты же некромантка!

Кори зыркнула по сторонам и, придвинувшись ближе, склонилась к его плечу.

— Есть такая штука, — заговорщицки зашептала она, — библиотека называется. И там, ну, такие прямоугольные бумажные фиговины… короче, это книги. Слышал когда-нибудь?

— Бывало, — хмыкнул Тео. Оно и понятно, что бывало — с Лайамом не забалуешь. — Почему все думают, будто я совсем конченый идиот?

— Ага, а на парах не ты спишь и языком чешешь. Образование, знаешь ли, не так получается.

— Ой, а сама-то!

Кори горделиво задрала кверху нос.

— Что я, артефакты делаю, а права не знаю? Зачёт могу получить хоть сейчас, просто лень с бумажками морочиться.

— Я бы лучше с бумажками повозился, — скривился Тео. — Артефактика не мое от слова «совсем».

Оно и понятно — где боевые маги, а где тонкие науки вроде артефактики? Здесь требовалась усидчивость, недюжинное старание и колоссальное терпение, чего обычно полностью лишён любой наугад взятый маг из алой братии.

— Ну, зато ты явно на своём месте, — как могла утешила Кори. — На меня вот возня с трупами скуку навевает. Я как-то пару раз даже на вскрытии чуть не задремала. Хороша некромантка, а?

— Мне нравится, — снова улыбнулся Тео.

Кори с трудом удержалась, чтобы не вытаращить глаза. Нет, ну вот что всё это значит, а? Нет, ладно Турнир, можно

списать на впечатлительность Дагмара — Кори знала, что с оружием-то и впрямь хороша. Но вот сейчас впору как следует объяснять уж больно бесстрашному Тео, что приличному боевику некросы нравиться вообще-то не должны. Он же не Маркус Эйнтхартен, в конце концов — тот немножко демон и вообще с проклятьем, с него все взятки гладки.

Увы, расспросить, где же всё-таки убился башкой братец Хель, Кори не успела — Теодора спас звонок и его дружки, принявшиеся утягивать своего приятеля с насиженного места.

Это надо же — проболтать всю пару!

— Да иду я, иду! — крикнул им Тео, с видимой неохотой принимаясь складывать не пригодившийся учебник и тетрадь в свою сумку. — Кори, ты же пойдешь со мной на свидание?

Кори, признаться, сама не поняла, что её поразило больше — тон или содержание вопроса. Добрых пять секунд она просто стояла, глупо приоткрыв рот и не донеся руку до сумки, прежде чем недоверчиво уточнить:

— Это что, шутка такая?

Тео рассеянно почесал в затылке (ну что за дурацкий жест!), нервно вцепился в ремень сумки.

— Скорее… — начал было он, но вдруг замялся, будто передумал говорить. — Нет, не шутка. Сходить на свидание с самой крутой воительницей Академии — я бы счёл за честь!

— Грубая лесть тебе не поможет, Теодор, — ядовито протянула Кори, погрозив ему пальцем. И, полюбовавшись на скорбно-умоляющую физиономию боевика, степенно прошествовала мимо. Но затем остановилась и, сама от себя не ожидая, вдруг выдала: — Дженкинса в песочек закатаешь — так и быть, я твоя.

— За кого ты меня принимаешь? — возмутился Тео, догоняя и обгоняя её в два длинных шага. — Считай, Дженкинс уже труп!

Впору закатывать глаза от такой умопомрачительной самонадеянности. Впрочем, без неё и Дагмар не Дагмар, причём не только Тео, но и его сестра, и грёбаный старший братец.

— Потрясающая самоуверенность.

— Не говори, что тебе не нравится! И смотри на меня завтра, ладно? Я хочу, чтобы ты на меня смотрела.

В уме крутилось по крайней мере два десятка ответов — сплошь блестящих, остроумных и страшно желчных. Осталась самая малость — выбрать наиболее похабный да кинуть в эту на омерзение жизнерадостную морду.

— Ну конечно, я буду.

Да нет же, нет, не было такого в её расстрельном списке!

Тео весь просиял, а Кори поняла со всей возможной, чтоб её, ясностью: валить, валить, срочно пора валить подальше от восторженного нахала с молниями в башке. Иначе Бездна знает, до чего ещё с ним можно договориться!

17

До своего жилища Тео едва дополз — скотина Эрдланг на полигоне спустил с него три шкуры, удивительно ещё, что не в буквальном смысле. Бросил на расправу пятерым аспирантам и чинно уселся на лавочку, сопровождая абсолютно нечестное побоище ехидными комментариями.