Навеки проклятые. Цветок Инферно

Змеевская Анна

— Ну как тебе сказать, — с трудом сдерживая смех, поделилась Айрис. — Я, конечно, не под чарами, но да, они все такие. Губки куриной жопой сложат и давай вещать о своих приличиях, как будто им за проповеди платят. Гадость. Как ты с ней целый год продержался?

— Надеялся выпилить из этого полена что-то поинтереснее, — буркнул Тео, ненавидя самого себя. И чары Непреложной истины тоже. Нет-нет-нет, он ведь совсем не то хотел сказать!

— Что, не вышло из тебя плотника? Ну ничего, может, гербарий соберёшь.

— Да-да,

давайте лучше о Бреннан, — поддержал Рол. Тео глянул на него с надеждой — Роланд никогда не славился пакостливостью, в отличие от Сэма, — и тут же понял, как ошибался. — Признавайся, у тебя встал, когда ты смотрел на её бой с Рольфи?

— Нет! Но почти, — ляпнул и почувствовал, как вспыхнули щёки. Ему ведь не стыдно ничуть, однако же ни в чём таком Тео признаваться не собирался. «А нефиг было играть с Руссо в фанты», — ехидно напомнило подсознание. — Нет, ну а что? Ты видел её вообще?! Да под половиной зрителей скамейки сгорели!

— Ну подо мной точно, — ухмыльнулся Сэм, пробуждая нешуточное желание вмазать-таки ему по роже. — Тоже, что ли, гербарий пособирать?

Вмазать захотелось пуще прежнего. Кори — его. И точка. Ну, будет его, если Тео победит Дженкинса.

Хотя почему «если»? Вполне даже победит, это не обсуждается.

— Руссо, а по наглой морде?

— Ой, всё. Как будто ты на ней жениться собрался!

Видят боги, Тео хотел бы смолчать. Ну или съязвить что-нибудь эдакое. Увы, чары лишили его даже этой возможности.

— Собрался! У нас на Солхельме даже свадьбы всякие не нужны. На плечо и в дом, всего делов!

— Охренеть, — пробормотал Шай, в избытке чувств даже оторвав малахольный взор от журнальчика. — Тео, да ты у нас маньяк, оказывается. Надо черкнуть Бреннан анонимку, чтобы срочно валила обратно за пролив, к шафрийцам.

— Я тебе черкну! Где я ещё такую найду? Такую… Боги, она же горячая как Инферно. А ведь мы пока даже на свидание не ходили! О Двенадцать, дайте сил и терпения не сожрать цветочек с корнями…

Теперь настала очередь Рола прятать лицо в ладонях; Сэм и вовсе чуть не рыдал со смеху, уткнувшись мордой в подлокотник дивана.

— Тоже мне проблема, пошёл бы да снял кого-нибудь, — пожала плечами Айрис — и поперхнулась смешком, увидев его возмущенное до Бездны лицо.

— Ага, пойду посмотрю, кто там сейчас в очереди и сильнее скучает по мне прекрасному! Айрис, не знаю, как ты, а я не завсегдатай бардаков. Особенно когда у меня кто-то есть.

— Ну, Бреннан у тебя пока нет, — резонно заметил Шай.

— Это только пока, — отозвался Тео с непоколебимой уверенностью. — Никому не отдам. Она только улыбается, а меня как молнией шарахает! А уж как на меня посмотрит… кишки морским узлом завязываются каждый раз…

— Фу.

— Не то слово, — поддержала Эйлиф — вроде как с отвращением, но видно, что с трудом сдерживает смех. — Бездна, Тео,

вы же впрямь знакомы пару-тройку недель. Неужели ты в неё втюрился?

— По самое топорище, — горестно выдохнул он, плюхаясь на живот и утыкаясь лбом в бедро Эйл. — Вот же… гадство.

Она сочувственно погладила его по волосам.

— Прости, что заставили тебя сказать всё это вот так.

— Можно подумать, он бы как-то по-другому сказал, — фыркнул Сэм чуть недовольно.

Не сказал бы, это точно. Потому как даже самому себе ни в чём подобном до этой минуты не признавался, предпочитая просто думать о Кори. Постоянно, безостановочно; о том, как хочет её обнимать, целовать; да просто хочет, в конце концов… Это пугало. Даже к Джулс, с которой они встречались почти год, он ничего подобного не испытывал. А сейчас поди ж ты.

Адский цветок, столь же прекрасный, сколь смертоносный. И его. По крайне мере, Тео постарается, чтобы так и было.

19

«Ну вот и что я здесь делаю?» — меланхолично спросила Кори сама себя.

«Здесь» было безопасным пространством у краешка арены в Западном секторе. Сама Кори могла бы поглядеть на бои с трибун; сюда же их притащила неугомонная Хельга — «А чтобы братцу и его дурковатым скоморохам не так весело жилось!» Здесь же обретались грифоний племянничек Шай и мечница, имени которой Кори не помнила — что-то на «лиф» вроде? — с которой теперь оживленно болтала Хель; добродушного вида молчаливый заклинатель, с которым негромко о чём-то переговаривался Тони… И конечно же, сучёныш Сэм Руссо, который, едва завидев Кори, нездорово оживился.

— Ба-а, кто это у нас тут благоухает! — завопил он, картинно всплескивая руками. Вся сборная солянка из бойцов двух команд дружно закатила глаза. — Цвето-очек!

Кори потянулась к внутреннему карману куртки, где был припрятан метательный нож. Однако Лазурит бдел: её споро ухватили за запястье и сунули в руки термос с горячим крепким чаем.

Вообще нечестно!

— Хреночек. Миром прошу, свали от меня в самый дальний угол.

Сэм нисколечко не проникся. Архетипичное для боевиков «слабоумие и отвага» было как раз про него.

— Снизошла до жалких смердов, Ликорис? Ха… правду, что ли, болтают?

— О чём это? — хмуро уточнила Кори, хотя знала — рыжего кретина следует напрочь игнорировать, он только и ждёт этого вопроса. А дождавшись, радостно оскалился и вывалил многозначительное:

— Ну, вы с Тео типа… того-этого.

Ещё чего не хватало!

— Боги, Руссо, я всегда знала, что являюсь неотъемлемой частью твоих эротических фантазий, однако каким местом туда закрался твой дружок?

— Цветочек, ты уходишь от ответа! — Сэм погрозил ей пальцем. — Давай колись, для кого мамочка розочку растила?