Навстречу Империи: Начало
Шрифт:
Деревня «Боевой топор» присоединилась к вам
Просто отлично, первое присоединение поселения обошлось без крови и жертв, исключительно разговорными силами. Вот только на то оно и первое, что дальше придётся очень сильно изощряться, чтобы деревни и города переходили под мою руку. Сложность, будь она неладна.
— Что ж, хорошо. Тогда перейдём к насущным вопросам, — не стал я откладывать дело в долгий ящик. — Дроу.
— Да, нам придётся их выкурить с вершины холма. И сделать это как можно скорее, — с почти задавленной злостью в глазах проговорил Гдитсирд.
— Как
— Утром третьи полные сутки закончатся. Позавчера сразу после рассвета пришли с юго-запада, разбили лагерь и успокоились. Той же ночью проводили какие-то странные обряды. Ведьма у них там есть. Часа три жгла костры и красила огонь в разные цвета, в основном тёмные. Но что-то у неё там не получилось. После того, как пламя пропало, она ещё долго ходила вокруг пепла, ругалась и плевалась. Вчера не показывалась, но кто-то из её слуг украл ребёнка. Нашего ребёнка, — со злостью сказал Гдитсирд.
Значит, мне не показалось, женский плач и впрямь был. И это очень плохо. Дроу славятся своими жертвоприношениями ради получения благ от Малассы, их богини-покровительницы, и наличие ведьмы говорит лишь в пользу такого варианта развития событий.
— Что ж, придётся их оттуда выкурить. Соседствовать с ними мы не можем. Вы знаете, сколько их?
— Да уж успели сосчитать, пока они лагерь разбивали, — с усмешкой ответил староста. — Восемь Лазутчиков, шесть Минотавров, два Охотника да Ведьма. И три непонятные фигуры в эльфийских плащах.
Всего два Охотника — это хорошо: меньше будет отравленных болтов в нашу сторону. Лазутчиков наши стрелки смогут удержать на расстоянии, а при должной удаче и вовсе не дать подойти к нам. Минотавров возьмут на себя Топорщики, тем более, что их, вроде как, как Лазутчиков у Ведьмы — восемь. Хотя этот момент надо уточнить.
— А у нас сколько бойцов?
— Ровно столько, сколько вы видели на плацу: восемь Топорщиков и пять Арбалетчиков. Ещё позавчера Арбалетчиков было шесть, — мрачно добавил Гдитсирд.
Так значит, площадку перед воротами они называют плацем? Запомним.
— А что случилось? Несчастный случай?
— Да нет, какой там несчастный случай… За два дня до прихода дроу наведывались к нам бандиты, требовали сдаться под милость их главаря, Прошки, и отдать всё ценное что имеем. Грозились мужиков убить, деревню сжечь, женщин и детей в плен увести. В общем, пугать всячески пытались, не зная с кем связались. Первым же залпом наши стрелки убили их шестерых. В ответ, их единственный лучник метким выстрелом снёс одного нашего, — произнёс староста тихим, печальным голосом.
— И что случилось дальше?
— Ничего. Эти трусы просто убежали, грозя всеми мыслимыми и немыслимыми карами, конечно. Но обещали вернуться через пару-тройку дней.
— Вернулись?
— Нет, вместо них пришли дроу.
— Ясно, — почёсывая переносицу, произнёс я. Староста вновь вернул меня к нашей главной на данный момент проблеме.
— Тогда пойдём посмотрим, что ваши бойцы из себя представляют. Я встал пошёл на выход из кабинета. Очень хотелось задержаться и поговорить с этим, без сомнения, умным гномом подольше, но дела сами себя ведь не сделают и замок сам собой не построится.
— Лорд, вы даже не останетесь на ужин? — недоуменно спросил
— Ещё не время ужинать. Дроу всё ещё вполне себе мирно сидят на вершине холма и в ус не дуют. Или вы уже забыли, что они украли в вашем поселении ребёнка? — пристально посмотрел я на него.
— Нет, не забыл. Вы правы, лорд, эту заразу надо выжечь как можно скорее. Кто знает, что они устроят этой ночью? — риторическим вопросом закончил староста.
Из кабинета, а также из дома старосты, мы вышли вместе, но дальше пошли в разные стороны. Гдитсирд — в казарму, за воинами, я — в таверну, за своими спутниками и дракончиком. Таверна, как я и заметил ещё при первом беглом осмотре деревни, была в упрощённом варианте, то есть героев для найма не привлекала, а приносила только деньги, пятьсот золотых в день. Её, при большом желании, можно было улучшить, и тогда она станет давать уже тысячу золотых в сутки, помимо упомянутой функции найма героев, но я этого делать не буду. В своём городе построю новую, сразу улучшенную. Эта станет не нужной — любой город мог иметь только одну таверну каждой расы, представители которой проживали в ней. В деревне же таверна могла быть только одна, каким бы пёстрым не был её расовый состав, и только неулучшенную.
Как я и ожидал, мои спутники сидели за одним столом и потягивали пиво. Гномы. Этим всё и объясняется. Тот факт, что абсолютно с тем же выражением лица, что было у Ордрина и Ирсинда — выражением абсолютного счастья от нахождения чистой пресной холодной воды посреди раскаленной пустыни — пиво вкушал и Архип, я списал на постепенно начавшуюся ассимиляцию, хотя и не представлял, как такое возможно. Дракончик мирно спал под столом. Рядом с ним лежала плохо обглоданная кость, что добавило пару десятков очков в копилку этой троицы: не только о себе позаботились, но ещё и о питомце лорда, особенно учитывая, что питомец разговаривать пока не мог.
— Для добрых гномов пришло время войны, — сказал я, подойдя к ним. Инженер и мечник переглянулись. Ну да, не каждый день так вольно переиначивают девиз одного из гномьих кланов. В частности, в оригинале не было слова «добрых».
— Я так понимаю, дроу? — уточнил Ирсинд, нехотя отрываясь от пива (что для нормального гнома вообще неслыхано; мечник пил своё как ни в чём не бывало) и подтягивая к себе свою сумку, до этого лежавшую на четвертом стуле.
— Они, проклятые, — поморщился я. Третий мой бой в этом мире обещал быть проблемным. Мало того, что дроу и гномы не привыкли сосуществовать друг с другом, что означает, фактически, бой до последнего воина, так и хотелось бы, что бы этот воин был всё же наш. Тем более, что на нашей стороне было одно важное преимущество.
— Каково соотношение сил? — копаясь в сумке, продолжал диалог Ирсинд.
— Ведьма, два Охотника, шесть Минотавров, восемь Лазутчиков с их стороны, восемь Топорщиков, пять Арбалетчиков, ты да Ордрин с нашей.
— Себя ты не считаешь?
— А также трёх странных личностей, что были с ними. То на то и выходит, я думаю.
— Наши шансы повыше, мне кажется. По крайней мере, на словах, — оторвался от пива мечник.
— Постараемся перевести это в дело, — в свою очередь, оторвался Ирсинд и поставил на стол три пузырька: два синих и прозрачный.