Навстречу Империи: Начало
Шрифт:
Новость о том, что кузница достроилась и Замку доступен апгрейд на второй уровень, застала меня в кровати без четверти пять утра громовым раскатом — сам себе поставил такой будильник именно для этого. Спросонья я даже не сразу понял, что случилось, и чуть не натворил дел. Но, слава Аркату, всё обошлось, первым этажом я доволен, второй только-только очерчивается, но вывести работу Сердца Замка на меню Архитектора через интерфейс, который всегда со мной, я смог. Больше ничего не получилось — слишком мало очков действия даётся на один уровень, пришлось ещё во время четырёхдневной подготовки досконально продумать план развития Замка. И сейчас этот план потихоньку воплощался
Хотя нет, было ещё одно изменение — мне открылся аукцион заклинаний, на котором игроки продавали и покупали заклинания, пусть и за очень большие деньги, значительная часть которых уходило корпорации. С продажей были отдельные заморочки, в них я не вникал, потому что планировал покупать, но теперь это отложилось на очень далёкую перспективу — какой смысл пользоваться тем, что будет максимально неэффективно?
Этот аукцион, в отличие от предметно-ресурсно-вещевого был завязан не на рынок, а на уровень Замка и количество книг магии среди знаний: чем их меньше, тем раньше аукцион откроется. Мне вот, при наличии всего одной книги, его дали уже на втором уровне Замка…
С Сагуром мы прошли в демо-версию административных помещений на первом этаже, там пока никто не работал, да и во всём Замке никого не было, даже обслуги — не успел пока приобрести — так что нам никто мешать не будет. Зато там есть два кресла, выданные абсолютно бесплатно, в качестве подарка от администрации.
— Присаживайтесь, Сагур — показал я гному рукой на кресло, сам сел в другое, напротив. — Так о чём вы хотели со мной поговорить?
— Лорд, помогите нам, пожалуйста.
— Нам? Кому «нам»?
— Деревне нашей, Россыпь гранита называется. Да вы и сами знаете, были у нас.
Я непонимающе смотрел на него. Либо это была шутка, либо сейчас надо мной издевались.
— Да, я был у вас и даже сам предлагал помощь? Что вы мне ответили? «У нас всё хорошо, нам ваша помощь не нужна, как-нибудь проживём». И вот теперь, спустя всего лишь два дня, вы заявляетесь сюда и просите помощи. Что изменилось за столь короткий срок, герв Сагур?
— Разбойники, лорд, — ответил тот и мгновенно осунулся, будто из него вынули какой-то стержень. — Мы думали, они надёжные союзники.
— Союзники? — переспросил я его.
— Да. Они пришли неделю назад, их было много, мы думали, нас, мужчин, сейчас здесь перебьют, женщин обесчестят, а из детей сделают таких же, как они — разбойников. Второй раз мы бы такое не выдержали.
— Второй раз?
— Мы здесь именно поэтому и оказались, что бежали от произвола людского князька, чьи владения граничили с территорией нашего рода. Он пришёл к нам деревню и предложил либо смерть, либо служить ему. На размышление отвёл сутки, а мы за это время собрали вещи и бежали сюда. И вот опять… Но здесь времени нам бы никто не дал, Прошка привёл с собой очень много бойцов, сотни три, даже тот князёк позавидовал бы.
— Сотни три? — зацепился я за названную цифру.
— Ну да, но это только те, кто с ним был. Ещё сотня осталась в людской деревне. А что, что-то не так?
Вот что ему сказать? От Архипа я слышал о двухстах, впрочем, он мог всего не знать, часть разбойников могла прятаться где-то ещё. Надо будет спросить его об этом.
— Конечно, не нравится, — ответил я. — Их должно быть сильно меньше.
— Сколько?
— В идеале — ноль. Вы продолжайте.
— Да, так вот, под напором трёх сотен наш староста уступил Прошке, с тем условием, что наших для грязных дел привлекать не будут. Так и решили, вот только отсутствие самих разбойников в деревне оговорено не было, и три десятка
— Да, мы не поняли, что в деревне правят разбойники, это точно, — сказал я ему. — Так что же такого особенного случилось, что вы таки пришли сюда, за помощью?
— Особенного — ничего. Мы, как только увидели вас, сразу решили попытать счастье. Вот, сегодня мне удалось отвязаться от своего соглядатая и рвануть к вам. Прошу, не дайте моим односельчанам погибнуть!!!
— Погибнуть? От чего? — прищурил глаза я. — Ваших же не берут в разбойники. Или соглашение нарушилось?
— Пока нет, но Прошка настаивает на этом, цербер его дери, — яростно прорычал Сагур, тряхнув чёрной бородой и стиснув руки в кулаки. — За то время, что он держит нашу деревню в подчинении, он знатно поистрепался. Сначала отсюда, из Каменного топора, вернулась лишь пара из дюжины, что направлялись на переговоры, потом оттуда же не вернулся никто из полусотни захвата, что там случилось — никто не знает, сразу следом погибла полусотня, пытавшаяся подчинить Ущелье, их там закидали огненными зельями, вы за последнее время уничтожили немногим меньше сотни, а совсем недавно лишь трое из отправившихся захватить деревню, что на севере, прибежали оттуда с печатью непередаваемого ужаса на рожах, всё мямлили про огромную стаю дятлов…
— Мы и сегодня убили три десятка разбойников.
— Тем более. Прошка сильно поизносился. Он планировал укрепиться здесь и пойти с экспансией на юг, а в итоге удачно захватил только людскую деревню да нашу, всё остальное пошло прахом, вот он и бодается со старостой за возможность брать нас на свои разбои. Всё же бандитов ещё достаточно, может просто взять силой, а Ургвард тянет время. Ведь следующим своим шагом Прошка пойдёт на вас.
А у нас оборона не организована. Это не хорошо. Впрочем, всё это может оказаться и ловушкой. Разбойники и гномы запросто могли спеться и сейчас нас хотят заманить в ловушку. Встречал я и более убедительных актёров, их спектакли — это что-то с чем-то. Здесь же… Надо всё тщательно взвесить и обдумать.
— Хорошо, — выдержав необходимую паузу, ответил я. — Мы поможем вам. Завтра ваша деревня будет освобождена от нежелательных элементов.
— Завтра? — разочарование в его голосе слышалось невооружённым ухом.
— Увы, сегодня у нас другие планы и мы не намерены их менять, — пожал я плечами. — Завтра мы ничем не заняты. Поможем вам.
На самом деле, завтра я планировал исследовать местность к югу от лесопилки, но раз такое дело, можно на день и отложить.
— Я понимаю, — понуро сказал Сагур.
— Да, кстати, тебе лучше до завтра остаться у нас. Не думаю, что разбойники не заметили твоё отсутствие. Могут возникнуть вопросы, а они нам не нужны. Обратись к Гдитсирду, ты его уже знаешь, он здешний староста, скажет, где ты сможешь на ночь разместиться.
А если это всё же ловушка, то гном не сможет передать Прошке точное количество нашей армии. В некоторых моментах всё же лучше перебдеть, чем недобдеть.
Глава 12
Поздравляем, вы нашли вход в данж «Загадочные подземелья»