Навязанная Королю, или отбор на выживание
Шрифт:
… После многих часов изнурительной ходьбы компас вдруг начал беспорядочно вращаться, указывая то на одно, то на другое направление.
Это продлилось недолго, остановившись, я с опаской вглядываясь в окружающий пейзаж в поисках причины для необычного поведения компаса. Земля под ногами казалась твердой, деревья не шевелились, воздух был абсолютно неподвижен — ничто не выдавало присутствия каких-либо сверхъестественных сил.
Когда компас наконец успокоился и вновь начал указывать четкий путь, а мы так и не заметили ничего странного,
И мое сердце пропустило удар!
Тело Айлин застыло в неестественной неподвижности, а в глазах отразился глубокий ужас. Она уставилась на что-то перед собой, чего я не могла видеть, но ясно было одно: ее столкновение с невидимым для меня приведением было глубоко личным и ужасающим.
Айлин начала слегка дрожать, словно её окутал ледяной ветер, хотя воздух вокруг оставался неподвижным. Её губы шевелились, будто девушка пыталась что-то сказать или крикнуть, но из её рта не вырвалось ни звука. Взгляд был наполнен безмерным страхом, о причинах которого я могла только догадываться, но не понять до конца. Казалось, она увидела нечто столь ужасающее, что это парализовало её тело и лишило дара речи.
Девушка выглядела словно статуя, застывшая в муках невыразимого ужаса. Глаза расширились, а зрачки сузились до размеров булавочных головок, отражая невообразимый кошмар, свидетелем которого она стала. Кожа побледнела, словно вся кровь отхлынула от лица, оставив лишь мертвенную белизну. Дрожь усиливалась, и её тело содрогалось в непроизвольных конвульсиях, подобно листьям на ветру.
Я бросилась к Айлин, охваченная страхом за ее состояние.
— Айлин! Айлин! — звала я, пытаясь уловить взгляд, сжимая ее ладони в своих. — Что с тобой? Посмотри на меня!
Но она оставалась неподвижной, глаза устремлены в пустоту с выражением абсолютного ужаса на лице. Ее губы слегка шевелились, как будто она боролась за каждое слово, которое не могла произнести.
В отчаянии я начала трясти девушку за плечи, стараясь любым способом обратить ее внимание на себя, но мои попытки оказались тщетны. Айлин оставалась безмолвной и неподвижной, словно ее разум погрузился в пропасть, из которой не было возврата.
— Айлин, умоляю, скажи мне, что происходит! — мой голос дрогнул от страха. — Пожалуйста, скажи что-нибудь!
Но тишина, которую она сохраняла, лишь взбудоражила мою душу сильнее.
Я старалась воздействовать на нее целительской силой, но ничего не выходило. Ее кожа была холодной и влажной, а дрожь сотрясала все тело. Что могло так напугать ее? Что она увидела? Эти вопросы крутились у меня в голове, но ответа не было. Айлин словно потерялась в собственном кошмаре, и я не знала, как вызволить подругу из него.
Продолжала безуспешно пытаться достучаться до Айлин, когда к нам подбежал Арвин, сразу оценив ситуацию своим цепким взглядом.
— Что с ней? — спросил он, беспокойство было написано на его лице.
— Не знаю, — ответила, продолжая сжимать руки Айлин. — Она застыла как
Арвин подошел ближе и принялся хлопать Айлин по щекам, стараясь привести в чувство.
— Айлин! Айлин! Ты меня слышишь? — громко позвал он девушку по имени.
Но ее взгляд оставался отсутствующим и устремленным вдаль, туда, где, вероятно, таилось нечто ужасное, способное свести человека с ума.
Арвин обхватил ее лицо ладонями и заглянул в глаза.
— Соберись, Айлин! Что бы ты ни увидела, это не реально. Возвращайся к нам!
Его голос звучал настойчиво, пытаясь пробиться сквозь оцепенение, сковавшее разум Айлин. Я смотрела на нее с надеждой, что подруга, наконец, отреагирует.
В этот момент губы Айлин вновь едва заметно задвигались, словно она пыталась вырвать из себя слова. Я замерла, задержав дыхание в напряженном ожидании, что она скажет.
— Где вы все? Почему я не могу вас найти? Пожалуйста, вернитесь! — тихий надрывный шепот вырвался из ее уст.
— Айлин, слышишь меня? Мы все здесь, с тобой, — мои слова звучали настойчиво, но нежно, я старалась окутать её чувством безопасности. — Никто не уйдет и не оставит тебя. Ты не одна, понимаешь?
Слезы начали скользить по щекам Айлин, сначала единичные, неуверенные капли, но вскоре их поток усилился. Вскоре она разразилась безудержными рыданиями.
— Пожалуйста, не уходите… я не могу одна, не могу… — слова пронзали меня насквозь, вызывая отчаяние.
Тело Айлин сотрясалось от сдавленных всхлипов, а из груди вырывались жалобные стоны, полные невыносимой муки. Айлин продолжала бормотать что-то сквозь слезы, голос колебался от страха и отчаяния.
— Я не хочу быть здесь одна, я не справлюсь без вас! Пожалуйста, вернитесь! — продолжала моя подруга с надрывом в голосе.
Видя, как Айлин борется со своими демонами, окружённая плотным туманом своего страха, я продолжала взывать к ней, надеясь пробудить её сознание от оцепенения. Мои слова звучали одно за другим, словно молитва, но она продолжала шептать свои мольбы о помощи с широко раскрытыми глазами, наполненными ужасом.
— Пожалуйста, не оставляйте меня… я не знаю, что делать… помогите мне, — каждое слово было пронзительным криком о помощи, который разрывал мою душу на части.
Я пыталась зафиксировать её взгляд своим, привлечь внимание, чтобы хоть как-то пробудить от охватившего ужаса.
— Айлин, пожалуйста, посмотри на меня. Мы все вместе пройдем через это, ты не одна, — повторяла я, надеясь, что мои слова найдут дорогу к её сердцу и разуму, что они смогут стать маяком для нее в море страха.
Но, несмотря на мои усилия, она казалась такой уязвимой и изолированной в своём страхе, словно находилась в другом мире, где мои слова не могли достичь до ее сознания. Было мучительно видеть, как девушка так глубоко погружена в свои страхи, что даже присутствие друзей рядом не могло помогало.