Найденыш
Шрифт:
Первой остановкой по дороге к дому оказался постоялый двор в небольшом городишке. Он не выделялся ничем особенным, но Ромейн никогда не бывала в подобных местах, поэтому с любопытством осматривалась по сторонам. Она ничего не знала ни с постоялых дворах, ни о гостиницах, но инстинкт подсказывал ей, что подобные места существуют. Те места, где люди останавливаются на ночлег.
Не сразу, но девушке удалось отыскать одно такое место. Маленькая вывеска над дверью гласила, что здесь любой путешественник может перевести дух и набраться сил. Оно так и
– Замечательно, - буркнула Ромейн себе под нос и отворила скрипучую дверь.
В таверне играла громкая веселая музыка, сидели люди, переговариваясь между собой, сновали слуги, разнося еду и напитки. А прямо у входа располагалась высокая стойка, за которой находился человек с повязкой на начинающей лысеть голове.
Ромейн остановилась рядом и человек окинул ее оценивающим взглядом.
– Что вам угодно, госпожа?
– осведомился он, - добро пожаловать в "Усталый путник". Здесь вам всегда рады. Вы желаете отдохнуть и подкрепиться? Вон там свободный столик. Если угодно, я распоряжусь, чтобы к вам не подсаживались.
Да, - кивнула девушка, - угодно.
И прошла, куда было указано.
Свою лошадь она привязала у входа к небольшому столбику. Как убедилась Ромейн, именно так и поступали посетители таверны.
Хозяин заведения решил обслужить ее самолично и подошел к столику как раз в тот момент, когда посетительница уселась.
– Чего изволите? Желаете бобы, тушеные с мясом? Наше фирменное блюдо.
– Пусть будут бобы, - согласилась она.
– Из напитков могу предложить чай, молоко, фруктовый нектар или свежий эль небольшой крепости.
– Фруктовый нектар.
– Сию минуту, госпожа.
Ромейн с интересом посмотрела ему вслед. Уровень обслуживания ей понравился. Даже в королевском замке ей приходилось ждать своей очереди. И там никто не спрашивал, где ей удобно сидеть и не мешают ли ей соседи. Как предупредительны и обходительны люди в этой таверне!
От блюда с тушеными бобами еще шел пар, все было горячим, вкусным и свежим. Девушка с аппетитом поужинала. Теперь ей остается лишь спросить, можно ли остановиться тут на ночь.
Когда Ромейн допивала нектар, мимо ее стола прошел какой-то человек. Точнее говоря, мимо нее частенько проходили люди, но этот остановился, рассматривая ее цепким взглядом, не упускающим ни одной мелочи.
– Не желает ли прекрасная дама, чтобы я составил ей компанию?
– спросил он немного позднее, когда разглядел все, что можно.
Девушка посмотрела на него как на пустое место.
– Ясно, - усмехнулся мужчина и устроился за соседним столом.
Правда, в ее сторону все-таки поглядывал, и довольно часто.
А еще через пару минут к Ромейн снова подошел хозяин таверны.
– Желаете еще что-нибудь?
– Нет, спасибо, - она мотнула головой.
– Тогда с вас три серебряные монеты.
Ромейн посмотрела на неге непонимающим взглядом:
– Что?
Хозяину таверны, в чьей богатой практике случалось очень многое, ужасно не нравились
– Три серебряные монеты, - четко и ясно повторю он, - за ужин.
Она пару раз моргнула. Хозяин начал злиться.
– Все стоит денег, - процедил он сквозь зубы, - здесь нет дармовой кормежки, дамочка, зарубите это на своем носу.
– Деньги, - повторила Ромейн задумчиво.
– Ну да, да, деньги, три серебряные монеты. И не делайте вида, будто не знаете, что это такое.
– Может быть, покажете?
– спросила девушка без особой надежды.
– Вы что, издеваетесь надо мной?
– вскипел хозяин.
– Сударыня, - прозвучал голос над ее головой, - желаете взглянуть?
Она подняла глаза. Над ней стоял мужчина из-за соседнего столика.
– Серебряная монета, - весело сказал он, сжимая большим и указательным пальцами небольшую, круглую тускло блестевшую монетку, - хороша, верно?
– Ах, да, - Ромейн сунула руку в карман и через мгновение достала оттуда пригоршню серебра.
Отсчитала три монеты и положила на стол перед слегка обалдевшим хозяином таверны.
– И еще мне нужна комната на ночь, - добавила она, - сколько это будет стоить?
– Восемь, - тут же ответил тот, сразу становясь любезным, - а заплатите десять, вам принесут горячий завтрак.
– Прекрасно. Значит, десять,
Хозяин таверны мгновенно сгреб деньги и убрал их в карман.
– Идите за мной, сударыня, ваша комната на втором этаже.
Мужчина, наблюдавший за происходящим с интересом, взглянул на сундук девушки весьма критически и предложил:
– Вам помочь?
Ромейн снова окинула его взглядом и едва заметно мотнула головой.
Оказавшись наверху, девушка осмотрела предоставленную ей комнату и решила, что вполне сможет провести тут ночь. Надо же, она и не подозревала, что в обычном мире за все, что получаешь, нужно платить. В королевском замке она жила на всем готовом и до сей поры представляла себе весьма отдаленно, как выгладят деньги. Такие маленькие блестящие кругляшки с каким-то рисунком. Нужно было догадаться прихватить их собой побольше. Иллюзорные деньги недолговечны.
Между тем, карман хозяина таверны похудел ровно на тринадцать монет, правда, тот и не заметил этого.
Закрывая дверь, Ромейн заметила на ней крепкий засов и подумала, что это может быть нелишним для кого-нибудь другого. Она же знала иные способы запирать двери и эти способы куда более надежны и безопасны. Жить среди людей иногда может быть неудобно. Здесь совершенно другие правила. Здесь вполне могут забраться в комнату ночью, к примеру, для того, чтобы стащить что-нибудь.
Впрочем, Ромейн очень надеялась, что ей не придется досконально изучить эти правила. Она не хотела жить среди людей, она слишком много видела в них плохого. Казалось бы, какие-то слабые и жалкие создания, от которых нет никакого проку, а сколько агрессии! Может быть, именно поэтому.