Найти, чтобы потерять
Шрифт:
– Я видел ее, – вздохнул гость. – Молодая герцогиня прекрасна. У нее к тому же, говорят, хороший характер и изысканные манеры?
– Эта притворщица может обмануть кого угодно, но только не меня! – отрезала свекровь. – Только не меня!
– Сто дукатов и то, что я найду в покоях… гм… покойной, – прокаркал торговец надежной смертью. – Прежде всего меня интересует перстень с красным камнем и гербом Борджиа… приметный перстень! Ну и еще кое-что…
– Я никогда не видела у нее такого перстня с красным камнем… – задумчиво сказала свекровь. – Хотя у нее горы побрякушек! Договорились! Вы получите сто дукатов и эту вещь…
Они его
– А что такого особенного в этом кольце, отчего вы так хотите его получить? – неожиданно и запоздало поинтересовалась герцогиня-мать. – Оно дорогое, это кольцо?
– О нет, – поспешил заверить ее гость. – Меня этот предмет интересует лишь потому, что это кардинальский перстень, попавший в нечестивые руки. Кольцо, как символ пастырской чистоты и служения Господу нашему, должно быть возвращено в Ватикан и пройти там обряд очищения… только и всего. Говорят, – добавил он, глядя прямо в глаза хозяйке, – что такие предметы, некогда бывшие святынями, а затем ставшие орудиями зла, приносят дому, в котором находятся, одни несчастья. Я избавлю вас и от причины вашего душевного разлада, и от источника грядущих бед одновременно… И да пребудет с нами Бог!
– Аминь! – сумрачно отозвалась черная тень в кресле. Сейчас эта женщина действительно показалась Лукреции почти старухой. Точно такой же, какой на фресках изображали смерть.
Сегодня, сейчас. Проблемы с желудком, или Ядовитый старикашка
– Я просила всего одно кольцо! И не навсегда, а только на этот вечер!
– Ты сама не знаешь, о чем просишь! – почти вскрикнул за запертой дверью Ник Ник. – Я уже говорил тебе, что это невозможно! Что ж, – прибавил он ядовито, в то время пока я стоял и не знал, что делать – стучать или вернуться к себе, – я вижу, драгоценности для тебя все же дороже умных мыслей!
– Если ты хотел обидеть меня, у тебя прекрасно получилось! – Голос Лин дрожал. – Но для тебя они точно дороже не только меня, но и всего на свете!
– Если ты считаешь, что в этот кабак уместно было надеть не только уникальное кольцо, но и тиару императрицы, что ж, в следующий раз наденешь! Даже хоть все разом! Разрешаю, бери! Хороша же ты будешь…
Я тихо развернулся и возвратился обратно только через пятнадцать минут, когда страсти, по моему разумению, должны были уже остыть. Я извинился за опоздание: ссора, видимо, уже была завершена, хотя Лин сидела с каменным лицом, а ее жених был раздражен до чрезвычайности и метал молнии.
– Вы опоздали! – бросил он мне.
– Прошу извинить, – кротко сказал я. – Утренние проблемы с желудком.
– Проблемы! Проблемы! – проворчал
Я обычно валялся в постели до обеда, а если и бегал, то исключительно в своих снах… Наверное, нужно налегать на пресловутую клетчатку, иначе действительно не избежать проблем! Интересно, а нельзя ли сей продукт потреблять в каком-нибудь привлекательном виде? Кофе, шоколад… секс, в конце концов! Бог мой, секс, а вернее, полное его отсутствие, похоже, бьет мне в голову! Но не Светку же мне увести от этого ее пророка Даниила?! Порочного пророка… пророчествующего порока…
– Мы будем работать или у вас, Лев Вадимович, проблемы не только с желудком?
Я очнулся:
– Да, конечно, простите…
– Я хочу увидеть ваши наработки за то время, что я отсутствовал! – продолжал брюзжать раздраженный пятикратный вдовец, не выдавший очередной невесте напрокат какое-то там кольцо. Естественно, я почти ничем не мог его порадовать, поскольку не имел материала, над которым мог бы работать, ввиду отсутствия самого респондента. И не зачитывать же мне было свои измышления по поводу семьи Борджиа, в самом деле?
– Угу… – сказал я, опасаясь также попасть под раздачу. – Я, собственно, занимался генеалогическим древом семьи Никитичей, чтобы проследить преемственность поколений, так сказать…
– Я же говорил вам, этого не нужно! – снова повысил голос мой работодатель. – Мы тут не сказочки с вами пишем!
Это уже был камень в мой огород, который я в эти дни не пахал и не засевал разумным, добрым и вечным и который успел изрядно зарасти сорняками… в виде околоисторических побасенок. Но я не мог поведать Ник Нику, что вчера мне до самого вечера пришлось утешать некую скромную девицу, приехавшую сюда с женихом и, похоже, оставшуюся ни с чем, поскольку жених ее проявил постыдную ветреность, попав в лапы Серого Волка… которой тоже секс ударил в голову, и не только туда. Разумеется, наш олигарх сим фактом может даже заинтересоваться, но деньги-то он мне платит совсем за другое!
– Простите, – покаянно произнес я. – Но у вас и в самом деле потрясающие предки… и я увлекся.
При упоминании о потрясающих предках Ник Ник явственно оттаял.
– На сегодня можешь быть свободна! – властно махнул он Лин, и та, не меняя выражения лица, поднялась, как будто была не живой женщиной, а роботом или куклой, и вышла. – Бабские капризы! – бросил ей вслед Николай Николаич. – Вожжа под хвост попала! Так на чем мы с вами остановились? Да, пожалуй, намек на родословную можно оставить… хотя я не лучший богатырь всех веков и народов! – Он засмеялся, и, хотя смех его пока что напоминал фырканье, тем не менее безропотный уход Лин разрядил обстановку и явно пошел на пользу его настроению. – Хотите знать, как я нажил свой первый миллион? – вдруг спросил Ник Ник.
– Думаю, без этого все равно не обойтись, – корректно говорю я.
– Хотя нет… это не очень интересно. Давайте оставим это на потом… Я надиктую, а вы разберетесь. Что-то голова разболелась. – Он садится и трет висок. – Женщины способны скрасить жизнь, но они же делают ее невыносимой! – изрекает наш обидчивый патрон, и мне не остается ничего другого, как согласиться.
– Может быть, вызвать врача? – предлагаю я, глядя на его страдальческую физиономию. Похоже, у Ник Ника и в самом деле разболелась голова.