Найти себя. Трилогия

Эс Евгений

И не дожидаясь ответа, ушел, от души грохнув тяжелой дубовой дверью. Завтра предстоял тяжелый день, а сегодня надо было еще раз внимательно прочитать дуэльный кодекс, да и выспаться перед поединком не мешало бы. Но перед сном, Сомов сходил к магистру с одной просьбой.

Стояла ночь, и в кузнице никого не было. Не самое лучшее время и место чтобы проверить магический меч в действии. Сомов посмотрел на донце меча, где поблескивала рельефная золотая цифра три в обрамлении лавровых ветвей, взялся за черную рукоятку и начал плавно вдавливать рычаг в корпус. Вспыхнул красный луч, мерцающий искрами и помещение залил багровый свет. Луч пламени быстро стал оранжевым, желтым, а затем ослепительно белым и из него бенгальским огнем посыпались

искры. Послышался треск похожий на приглушенный звук сварки, а руку стало ощутимо жечь. Это был максимум энергии и Сомов взмахнул мечом в сторону наковальни стоящей на чурбане. Три секунды и меч выключился. Наступила темнота и тишина. Только светилась вишневым раскаленным металлом щель шириною с ладонь в наковальне, и чуть горели, потрескивая края деревянного чурбана, разрезанного надвое.

– Ни хрена себе, – удивленно пробормотал Виктор, – Отличная штука!

К назначенному часу и месту дуэли Сомов выдвинулся вместе с капитаном Тибларом в качестве секунданта и на всякий случай с лекарем. Виктор ехал верхом на Абсолюте, одной рукой управляя поводьями, а другой, придерживая магический меч у себя на поясе. Сомов был многословен и всю дорогу непрерывно шутил. Капитан Тиблар бросал неодобрительные взгляды на веселого барона и наконец, не выдержав высказался:

– Господин Сангин, вы ведете себя крайне беспечно. Вам следовало бы взять карету, а не ехать верхом и уж тем более без седла. Совершенно недопустимо так напрягать ноги и руки перед дуэлью. И вообще нельзя быть настолько легкомысленным, перед тем как вас…

– Убьют? Вы это хотели сказать, господин Тиблар? – Сомов посмотрел на негодующего офицера, – Капитан, неужели вы всерьез полагаете, что я настолько глуп, чтобы позволить убить себя на дуэли? Если так, то вы сильно заблуждаетесь.

Виктор опустил гогглы на глаза и лихо пустил вороного жеребца галопом.

На указанном месте уже ожидали барон Луграс и его секундант, судя по фатовской одежде, такой же щеголь, как и его высокородный приятель. Виктор остановил Абсолюта и, не слезая с коня, некоторое время молча разглядывал своего соперника сквозь гогглы, задумчиво потирая небритый подбородок кулаком в боевой перчатке с ярко горящим рубиновым огоньком. А не спалить ли мне этого негодяя без всяких дуэлей, подумал Сомов, неприязненно разглядывая барона. К чему мне эти условности? Видимо эти мысли посетили и остальных участников встречи, и все невольно напряглись, вдруг осознав, что они имеют дело с полностью экипированным магом. И лишь когда Виктор спрыгнул с Абсолюта, снял гогглы, перстни-амулеты, боевую перчатку и отстегнул магический меч, барон Луграс с заметным облегчением выдохнул и смахнул испарину со лба. Дуэлянты сошлись на небольшой поляне и принялись расстегивать верхнюю одежду, враждебно поглядывая друг на друга. Драться предстояло в распахнутых рубашках, чтобы исключить скрытую под одеждой защиту. Это была излишняя предосторожность, поскольку секунданты уже вовсю сканировали поединщиков гогглами.

– Предлагаю принести мне извинения, господин Сангин, – осмелев и явно глумясь, произнес барон Луграс, – Возможно, тогда я вас не убью, а всего лишь отрублю руки по локоть, чтобы вы перестали бренчать на гитаре и смущать баронессу Сиан.

– Извинения вам?! Может быть, скажете за что? Я был бы не прочь узнать причину, по которой вы бросили мне вызов. В свою очередь я обещаю, что если вы поясните причину дуэли и принесете мне извинения, то пощажу вас. Даже руки отрубать не буду. Бренчать на гитаре вы не умеете, но зато сможете и дальше ковыряться в носу.

– Готовьтесь к смерти, господин Сангин! – вспылив, высокопарно объявил барон.

– Что опять? – голосом волка из мультфильма «Жил был пес» прохрипел Виктор и несмотря драматичность момента едва не рассмеялся, – Господин Луграс, если бы вы знали, сколько раз я готовился к смерти, то вы бы не стали угрожать мне этой банальной фразой. Однако вы так и не ответили на мой вопрос о

причине дуэли. Или причины нет, и вам хочется убить меня просто так?

– Вы уже приняли вызов, – холодно произнес Луграс, – Выбор оружия за вами.

Он отрывистым нервным жестом указал на длинный ящик из красного дерева, уже открытый секундантами, где в узких отдельных секциях расположились две пары дуэльных мечей. Короткие и длинные клинки сверкали в лучах ласкового утреннего солнца смертельной полированной сталью.

– Я ничего не выбираю, – злорадно усмехнувшись, ответил Виктор и начал деловито закатывать рукава рубашки по локоть, – Мы будем драться без выбора оружия.

– Как это без выбора? – растерялся Луграс, – Как же можно драться без оружия?

– Как хотите – руками, ногами, можете зубами мне горло перегрызть. Мне плевать, как вы будете это делать.

– Но правилами это не дозволяется.

– Правилами это не исключается. Я отлично знаю дуэльный кодекс. Правилами не дозволяется выбирать иное оружие кроме меча, короткого, длинного или магического. Разве я выбрал другое оружие? Нет. Поэтому прошу вас, давайте приступать к дуэли.

– Но это все равно не по правилам! – подал возмущенный голос секундант Луграса.

– Заткнитесь, господин секундант, – процедил капитан Тиблар, повернувшись к приятелю барона, – Иначе следующий поединок состоится между вами и мной по любым вашим правилам. А сейчас не мешайте соперникам выяснять свои отношения самостоятельно.

– Я не намерен как деревенщина драться с вами на кулаках, – брезгливо заявил Луграс и повернулся, пытаясь уйти.

– Нет, постойте, господин барон! – Сомов в два шага догнал его, ухватил за плечо и рывком развернул к себе, – Постойте. Мы приехали драться, и мы будем драться хотите вы теперь этого или нет. И это вам для начала!

Виктор с размаху отвесил звонкую оплеуху барону. Луграс отшатнулся и схватился за пламенеющую щеку и звенящее ухо. Он явно растерялся и не понимал, что нужно делать в такой неординарной ситуации. Сомов видя, что барон никак не реагирует, размахнулся и залепил ему пощечину с другой стороны. И тогда Луграс вне себя от ярости бросился на соперника. Виктор чуть отпрянул назад, принимая профессиональную стойку, и встретил противника двумя жесточайшими ударами снизу и слева в челюсть и последним прямым сокрушительным ударом в лицо. Барон Луграс упал, и некоторое время лежал без всяких признаков жизни. Через полминуты он медленно приподнялся, неуверенно мотая головой и не вполне соображая, что произошло и где он находится. Губы у него были разбиты и сочились кровью.

– Вставайте, барон, – нетерпеливо сказал Сомов, стоя над ним и угрожающе поглаживая кулак, – Вставайте и не заставляйте меня ждать. Вы, кажется, настаивали, чтобы бой у нас продолжался до смерти. Вставайте. Сейчас я вас убью.

Луграс что-то забулькал разбитым ртом, наклонился набок и принялся сплевывать сгустки крови вместе с зубами.

– Не понимаю, что вы там бормочете, у вас что-то с дикцией, барон. Кажется, вы приносите мне извинения? Какая неожиданность! Кивните головой, если я правильно вас понял. Выразительнее кивайте, выразительнее, а то если вас не пойму я или наши секунданты мне придется вас все-таки убить. Жаль, что вы передумали драться до смерти. Ну да ладно, я принимаю ваши извинения. Господин лекарь, пожалуйста, подойдите сюда, кажется, барону требуется ваша помощь.

Виктор подошел к секунданту Луграса и, недобро прищурившись, начал не спеша надевать верхнюю одежду и боевые амулеты.

– Я ослышался, господин секундант, или вы на самом деле изволили высказаться в том смысле, что были нарушены правила дуэли?

– Н-никак н-нет, господин барон, – слегка заикаясь, произнес секундант, – Дуэль п-прошла в соответствии с установленными п-правилами. Вызов бросил барон Луграс, а значит, выбор оружия был за вами. Это несколько неожиданно, что вы не стали делать выбор, господин барон, но вы имели на это полное п-право.