Наживка для неуловимого Командора
Шрифт:
Мужчина с пониманием кивнул…
Я потупила взгляд, Эмиль напряжённо выдохнул. От отряда отделились несколько человек, чьи имена назвал парень. Все семеро развернулись и помчались дальше, навстречу бурной реке.
Вскоре перед всадниками появился мост — широкий, деревянный, который был единственным путём через водную преграду. Мост был массивным, с изношенными балками, но выглядел прочным. На мосту стояли стражники королевства Акватония в сине-серебряной броне. Их лица казались суровыми, отражая полную готовность
Увидев непрошенных гостей, стражники на лошадях двинулись по мосту им навстречу. Балки натужно заскрипели под тяжестью могучих скакунов.
Отряд степняков остановился, и блондин выехал вперёд. Он что-то негромко сказал, но я не расслышала, и лица стражников, которые и так были напряжены, стали буквально агрессивными. Один из них с угрожающим выражением на лице вышел вперёд и начал возмущённо кричать:
— Приказ короля — никого не пропускать со стороны степи. Убирайтесь, попрошайки, вы не пройдёте на ту сторону!
Степняки начали возмущаться, кто-то потянулся к мечу, но Эмиль жестом остановил их. Я наблюдала за всем этим со смешанным чувством. Во-первых, парень прекрасно держался в любой ситуации, словно вырос здесь и действительно был частью этого мира, что было абсолютно невозможно. Во-вторых, наглость стражника меня поразила. Насколько я поняла, Эмиля лично пригласил король Акватонии. Так почему же столь противоречивые заявления на границе?
— Я по приглашению вашего правителя. Меня зовут Арель. Вы должны были слышать о таком, — заявил Эмиль.
Стражники на мгновение замерли. Некоторые из них действительно слышали о некоем Ареле, это отразилось на лицах: они смутились. Но самый наглый из них упорно не хотел в это верить. Он демонстративно положил руку на эфес меча и дерзко выкрикнул:
— Арель — это шут, обманывающий тупых степняков своими сказками. А ты слишком хил и ничтожен, чтобы сойти за этого обманщика. Убирайтесь подобру-поздорову, иначе отведаете остроты нашего меча!
Парни в малочисленном отряде Эмиля вспыхнули яростью. Мечи зазвенели в ножнах, но в этот момент Эмиль выбросил вперёд руку с растопыренными пальцами. Вдруг невидимая мощная волна буквально снесла дерзкого стражника с ног. Он слетел с лошади и покатился по берегу, грозя свалиться в воду прямо под мост.
Я ошарашенно посмотрела на Эмиля, и сердце безумно заколотилось в груди. О, Боже, так это правда? Он один из них? Или что-то я путаю?
На Ишире иногда рождались уникальные люди с невероятными способностями. Это было большой редкостью, хотя чаще всего возникало при определённых манипуляциях со стороны учёных. Например, даровитым впрыскивали в кровь нанороботы, которые подстёгивали способности и развивали их в бешеном темпе. Может быть, Эмиль всё-таки один из таких парней?
Подобная мысль показалась справедливой. Как бы он ни был симпатичен и светловолос, он казался мне слишком простым для зоннёна. Очень талантливый парень — это вполне возможно, но не пришелец!
Как ни странно, эти мысли меня успокоили. Будь он действительно представителем расы долгожителей,
Нет, у них иной менталитет. Они смотрят на жизнь с высоты тысяч прожитых лет и не могут быть обычными. Я не верю, что у них есть низкие эмоциональные порывы, как у людей. Их не должно интересовать что-то обыденное, ничтожное. Во свете этого всего я почти уверена: Эмиль не из них…
Облегчённо выдохнула, хотя на самом деле рассуждения мои казались слишком хлипкой опорой. Может спросить у него прямо? Но он же солжёт. Хотя кто его знает, обещал же что-то рассказать.
Стражники уволокли своего незадачливого товарища прочь. Они поглядывали на Эмиля с очевидным страхом. Парень смилостивился над ними и достал из-за пазухи письмо, присланное ему самим королём Акватонии. Увидев печать, стражники поспешно расступились и пропустили нас на мост.
Балки моста заскрипели, едва ли не прогнувшись под весом всего лишь нескольких лошадей. Я реально встревожилась, что мост сложится, и мы полетим в реку. Эмиль словно почувствовал мой страх, обернулся и ободряюще улыбнулся, хотя в глазах его сверкала серьёзность.
— Всё будет в порядке! — произнёс он. — Уверен, что наша безопасность гарантирована, но всё равно будь начеку!
Он держался так уверенно, что я поняла: никакой он не простой студент. Его готовили в специальной военной структуре. Наверное, он один из тех одарённых, которых использует правительство в самых сложных ситуациях и конфликтах. Но что он делал на курорте? И почему пришёл ко мне? Может, тоже следил за Блондином? И если бы не странное происшествие с порталом, перенёсшим нас сюда, то мы бы уже схлестнулись с ним, как два конкурента?
Лошади нырнули в лесное насаждение, но дорога, петляющая между деревьями, была достаточно широкой, чтобы рядом могли ехать сразу два всадника. Я поравнялась с Эмилем. Он заметно расслабился и улыбнулся мягче.
— Нам ехать ещё пару дней, — произнёс он, вводя меня в курс ситуации. — Будем останавливаться на постоялых дворах.
— Откуда ты всё это знаешь? — не удержалась от вопроса. — Ты ведь никогда здесь не был.
Парень осёкся и посмотрел на меня с неожиданным чувством вины.
— Я способный, — улыбнулся он, пытаясь перевести всё в шутку.
— Это не ответ, — я не улыбнулась. — У тебя слишком много тайн. Я не могу тебя разгадать.
— А тебе хочется меня разгадывать? — улыбнулся он, но было очевидно, что Эмиль просто пытается скрыть своё смущение.
— А почему бы и нет? Твои странности зашкаливают. Откроешься ли ты мне хоть когда-нибудь?
Лицо парня посерьёзнело.
— Я не знаю, Марина. Не уверен, что ты сможешь меня понять.
— А ты попробуй. Неужели настолько не доверяешь?