Не бойся глубины
Шрифт:
– Не получится! – отрезала Динара. – И думать забудь. А сейчас иди… мне одной побыть надо.
Когда разобиженная соседка удалилась, теряясь в догадках, чем она так рассердила подругу, Динара обессиленно рухнула на диван. Голова у нее разболелась. Неужели сбываются угрозы Вольфа? Самой ей с этим не справиться.
Динара решила позвонить Артему. Плевать на приличия и на то, что он о ней подумает!
– Слушаю…
– Артем, вы не могли бы приехать? – спросила она.
– Что-то случилось?
Она
– Н-нет, – выдавила она. – То есть да, случилось… Я хочу с вами поговорить. Как можно скорее…
– Вы бы не могли в двух словах…
– Только не по телефону, – перебила его Динара. – Приезжайте, и я все расскажу.
Сыщик посмотрел на часы. Рабочий день заканчивался, а ему еще надо было съездить по нескольким адресам. Отложить на завтра, что ли? Пожалуй, придется встретиться с госпожой Чиляевой…
– Хорошо, – ответил он. – Через час-полтора я буду.
Артем положил трубку и занялся писаниной, которая ему очень не нравилась. Но… ничего не поделаешь. Начальство требует. Отложив, наконец, ручку, он потянулся и посмотрел в окно. Уже стемнело. Он быстро оделся и вышел на улицу. В час пик лучше воспользоваться общественным транспортом. К остановке, где столпились люди, подъехал троллейбус…
Пономарев вышел за одну остановку до театрального дома и свернул в проходной двор. Длинная фигура в пальто и шляпе показалась знакомой. Неужто Касимов собственной персоной?
– На этот раз ты попался, дружок, – прошептал Артем. – Сейчас узнаем, что ты тут делаешь?
Он подкрался к человеку в шляпе и железным захватом сдавил ему горло. Шляпа слетела вместе с париком, и сыщик удостоверился, что не ошибся и перед ним действительно Касимов.
– Кто вы? – отрывисто спросил чиновник. Головы он повернуть не мог, к тому же было темно, но дрожи в его голосе не было. – Что вам надо? Денег у меня нет.
– А мы сходим к вам домой, Павел Васильевич, – ласково произнес Артем. – И там возьмем сколько надо. Вы ведь не жадный, правда?
– Кто вы такой, черт вас возьми? – безуспешно пытаясь вывернуться, прохрипел Касимов. – Что за шутки?
– Это вы оказались шутником, Павел Васильевич, да еще каким! Кто бы мог подумать? Шастаете по темным дворам, паричок нацепили. Что за дешевый маскарад? Вам это не к лицу… не соответствует ни вашему положению, ни вашему возрасту.
– Вы меня знаете?
– Разумеется, – ответил Артем. – Что вы здесь делаете?
– Гуляю! – зло прошипел Касимов, извиваясь. – Дышу свежим воздухом!
– Может, кто-то бы вам и поверил, но только не я. Вы, господин Касимов, выбрали местом для прогулок старый двор? С какой радости, позвольте спросить?
– Какое ваше дело?
– Для чего вы затеяли нелепое переодевание?
– У меня такой стиль! Вы удовлетворены? Теперь отпустите меня, – потребовал Касимов, делая очередную попытку вырваться. – У меня шея болит!
– Вот и славно. Вы должны заботиться о своей шее, а тем паче о своей репутации. Не так ли? Что, если в департаменте станет известно о ваших ночных похождениях, подглядывании в окна? А?
– Я не подглядываю! – возмутился Касимов. – Я наблюдаю! В этом нет ничего противозаконного. Так что я не боюсь…
– Ой ли? – не поверил Артем. – Так уж и не боитесь? Бесстрашный вы наш! Зачем же тогда паричок напялили, пальтишко до пяток, шляпку?
– Прекратите говорить со мной таким тоном! – разозлился чиновник. – Что вам надо?
– Я же сказал, – усмехнулся сыщик. – Признайтесь, что вы здесь делаете в таком непотребном виде? За кем-то следите? Может, за женщиной? Уж больно экстравагантный способ ухаживания. Чтобы чиновник такого ранга шлялся по подворотням?! Кто эта счастливица?
– Отпустите меня немедленно! – зашипел Касимов.
Но Артем, наоборот, чуть сильнее сдавил ему горло.
– Я не шучу, – серьезно сказал он. – Еще немного, и вы не сможете дышать.
– Вы что, убить меня хотите?
– Почему бы нет? Никто не знает, что вы здесь. Ни одна живая душа. Вы ведь позаботились об этом? Вот и чудненько! Ваш труп найдут не скоро… Думаю, только весной, когда растает сугроб, под которым вы упокоитесь.
– Ладно… отпустите же горло… – просипел Павел Васильевич. – Мне трудно говорить…
Артем немного ослабил хватку.
– Я… хочу отомстить! – заявил Касимов. – Поэтому я здесь.
– Ого! – присвистнул сыщик. – Неуловимый мститель, значит. Интересно… И кто же объект вашей мести?
Павел Васильевич понял, что человек, который поймал его «на месте преступления», оказался здесь не случайно и действительно может испортить чиновнику репутацию. Ничего предосудительного Касимов не делал, однако… его поведение любому показалось бы странным. Он решил рассказать все начистоту.
– Вон там, – Павел Васильевич показал в сторону театрального дома, – живет женщина… Она преступница. Или связана с преступниками. Это, наверное, банда. Они убивают людей…
– Что-о? – Сыщик так удивился, что ослабил хватку. – Банда?
– То есть я не знаю… я предполагаю… и хочу выследить их!
– Почему вы не обратитесь в милицию? Или не используете свои связи, наконец?
– Кто мне поверит? – возмутился чиновник. – Даже вы не верите. Я должен раздобыть доказательства! Они… сломали мою жизнь… А я не могу покончить с ними! Я не могу заявить на них!