Не бойся, я кусаюсь

Лартер Элли

– Может, хотя бы ее подругу не стоит увольнять? – спрашиваю я.

– Мы подумаем, – обещает девушка.

Кир оставляет щедрые чаевые, и через десять минут мы наконец выходим из кафе. Но не успеваю я с облегчением вдохнуть полной грудью свежий воздух, как на парковке нас встречает Ника. Ее приятельницы рядом уже не видно: может, вернулась в кафе через служебный вход и побежала к Марии умолять о прощении и возвращении на работу?

– Ты все еще здесь? – хмыкает Кир, но по выражению его лица я прекрасно понимаю: он ничуть не удивлен. – Надеюсь, ты еще не успела снова проколоть мне шины? В прошлый раз мне пришлось

выложить круглую сумму за смену резины, а ведь я даже не предъявил тебе претензию. Ты должна быть мне благодарна, тебе так не кажется?

– У меня есть предложение, – заявляет девушка неожиданно спокойно.

Лера пытается предупредить нас:

– Не слушайте ее, – и продолжает шагать к машине, но Кир зачем-то останавливается и спрашивает:

– Что за предложение?

– Одна сессия с наказанием, – заявляет Ника. – И я отстану от вас раз и навсегда. Всего одна сессия. Ты обещал ее мне.

– С тех пор я изменил свое мнение.

– Что же ты за мастер такой, который не исполняет обещаний, данных своим нижним? – усмехается девушка, и я чувствую, как внутри снова поднимается буря ревности.

– Видимо, очень плохой мастер, – говорит Кир.

– Одна сессия – и я не буду подавать в суд. Просто забуду тебя и ваш клуб раз и навсегда, обещаю.

– Я не верю тебе, – мужчина качает головой.

– Ладно. Тогда жди судебный иск. Или просто позвони мне... даю тебе время до завтрашнего вечера. А ты, – она неожиданно обращается ко мне. – Ты никогда не испытаешь и половины того, что испытала с ним я, ясно тебе? Знаешь, в чем причина? Ты не настоящая нижняя. Так, девчонка, которая случайно попала в клуб. У тебя никогда не будет сабспейса. Ты не из нашей тусовки, – с этими словами она гордо разворачивается и молча уходит, а я остаюсь стоять на месте, словно пораженная громом.

– Идиотка, – говорит Кир спустя несколько мгновений.

– Кто из нас двоих? – хмыкаю я. Лера уже возле машины, так что мы с ним теперь практически наедине.

– Она, разумеется, – мужчина закатывает глаза. – Пожалуйста, только не говори мне, что восприняла ее слова всерьез. Она ведь только этого и хотела – задеть, унизить тебя.

– У нее получилось, – замечаю я. – Я правда никогда не испытывала с тобой сабспейс... почему?

– Потому что мы с тобой только в начале пути, глупенькая.

– Угу. Ты согласишься на эту сессию?

– Нет, конечно, – Кир хмурится.

– Ты должен, – говорю я.

– Нет.

– Это обезопасит тебя.

– Не факт.

– Но ты должен попробовать. А я... я пойду, ладно?

– Куда? – удивляется Кир.

– Домой.

– Я довезу тебя.

– Не надо, – я отстраняюсь.

– Каштанка, блять...

Он еще говорит что-то вслед и даже пытается удержать меня физически, но я вырываюсь. Мне становится вдруг больно и обидно. Разве Ника не права? Я – чужая в этой тусовке. Я не настоящая нижняя и никогда ей не стану. Неудивительно, что Кир до сих пор не признался мне в любви.

До начала нового учебного года в университете остается чуть больше двух недель, и я решаю посвятить оставшееся время себе и своей матери. Контракт с ней до сих пор не продлили – хотя сейчас она уже полностью восстановилась после аварии, готова работать с прежними нагрузками и вести не только пары, но и свою привычную научную деятельность. После звонка

в отдел кадров ей клятвенно обещают: разберемся с бумагами в последнюю неделю августа, ни о чем не беспокойтесь, ваше имя включено в расписание пар у всех курсов, – но что-то подсказывает мне, что в последнюю неделю августа ее просто окончательно уволят из университета, чтобы взять на постоянную основу и полную ставку другого преподавателя, молодого и более выгодного финансово.

– Это нечестно, – говорю я в какой-то вечер, когда мы с мамой выбираемся погулять по набережной и поужинать горячей пиццей в любимом итальянском кафе.

– Пожалуй, – соглашается она со мной. – Но мы ничего не можем с этим сделать, милая.

Милая моя мама! Если бы ты только знала, как долго я старалась что-нибудь сделать! Как хотела помочь тебе! В какие сложные и запутанные отношения умудрилась из-за всего этого ввязаться!

Но мама не знает – и слава богу. Только вот первое сентября приближается, а с ним – и угроза разоблачения от Майкла. Я действительно боюсь, что этот ублюдок расскажет всему университету про секс-клуб, про Кира и про то, что я «шлюха»... Офигеть просто: всего за полгода из невинной девочки я умудрилась превратиться в такую распутницу-развратницу, что самой сложно в это поверить! Иронично. А вот в университете поверят запросто: проглотят и не подавятся. А потом – засмеют, затравят, выгонят к чертям собачьим... Если будет скандал – плакала моя учеба, придется забирать документы.

И я понятия не имею, как можно выйти из этой ситуации.

Ну, то есть, можно было бы поговорить с Майклом, конечно, но это слишком унизительно, да и наверняка совершенно бессмысленно: он меня ненавидит, я точно это знаю. А я ненавижу его, так что мы квиты. Налаживать с этим человеком контакт я не намерена: слишком себя уважаю. Конечно, я тоже была во многом не права, я обманывала его, использовала ради своих интересов, но я хотя бы не оскорбляла его, не угрожала, не поднимала на него руку. Его же поведение было за гранью адекватного.

Зато следовало бы наладить контакт с Киром. Он звонит и пишет мне каждый день – но я вот уже пять дней его игнорирую. Не то чтобы я решила порвать с ним все связи и больше никогда не общаться – просто мне нужно немного времени, чтобы побыть наедине с собой и подумать... О чем? О том, что делать дальше с этими отношениями, и есть ли там вообще отношения.

О словах Ники я тоже постоянно думаю. О том, что я чужая в клубе. О том, что мне никогда не добраться с Киром до сабспейса.

И о том, что она предложила ему провести БДСМ-сессию взамен на освобождение от претензий и судебных исков.

Согласился ли он в конце концов на такие выгодные условия?

Я не знаю.

Вот ведь ирония: мою подругу, как и подругу Ники, зовут Лена. Только моя Лена – не из тех, кто сразу бежит вызванивать меня, если что-то пошло не по плану. Моя Лена дает мне возможность самостоятельно жить свою жизнь, не вмешивается, не лезет, не настаивает... Но тридцать первого августа я все-таки прошу ее встретиться со мной вечером.

Мы выбираем маленькую уютную кофейню недалеко от университетского городка, чтобы там пообщаться. Мне очень нужен ее совет, и как только она появляется рядом, я крепко обнимаю ее, наконец впервые за много дней не чувствуя себя совершенно одинокой и никчемной.