(не) Истинная для дракона
Шрифт:
– А я-то думала, что ты перестал посещать светские рауты, – снисходительно заметила леди де ла Сарда, после непочтительно хихикнув.
– Давай прекратим этот разговор? – мужчина с трудом сдержал себя. – Эта девушка отличная актриса, может разыграть и истерику, и влюбленность, и больше всех она любит себя.
– Себя любить можно по-разному, – философски заметила я. – Да и быть чуть-чуть актрисой королеве тоже надо, чтобы выжить в интригах.
– Ключевое слово тут чуть-чуть, – остался при своем мнении
– Простите, что беспокою, могу ли я пригласить вас на танец? – рядом с нами стоял Самуэль. У меня даже язык не поворачивался ему ответить хоть что-то вразумительное.
– Я, к сожалению, не сильна в танцах, – кое-как выдавила из себя эту фразу.
– Отнюдь, я видел, вы отлично держались, кружась с лордом Диневоном.
– И правда, – ослепительно улыбнулась Инес, – подари танец магистру Вернану, а то выйдешь замуж за короля и такой роскоши позволить себе не сможешь.
– Почему?
– Потому что королева танцует только с королем, как и король, только с королевой, – победно выдал «индюк» и самодовольно протянул руку.
Я не нашла другой причины отказа, а «не хочу» выглядело слишком по-детски. Да и признавать этим, что я боюсь находиться с ним рядом, совсем не хотелось. Пришлось принять предложение.
Глава 12. Пренебрежем, вальсируем
Вернан посмотрел на меня ехидным взглядом, и уверено повел в танце. Что ж, если я не могу от него избавиться, придется получать удовольствие.
– А вы и впрямь похорошели с момента попадания к нам, Лариса Алексеевна. Очень рад.
– Спасибо магистр.
– Прошу вас быть осторожнее с вашими попечителями, у них могут быть личные интересы, – а вот у тебя их нет, как же-как же.
– Вы так внимательны, – я решила ему подыграть. – В чем причина вашего обо мне беспокойства?
– Мы с коллегой чувствуем ответственность за вас, Лариса Алексеевна, все же мы нашли и привели вас сюда. И всегда будем раду помочь, – этот гад стал таким обходительным, что от его елея мне стало тошно. С другой стороны, я же не могу махнуть хвостом и делать вид, что мы не знакомы, мало ли какую пакость он замыслит. Значит надо быть хорошей «девочкой», милой и приветливой.
– Не переживайте, думаю, лорд Диневон и леди де ла Сарда не дадут мне попасть в беду.
– И все же я хотел, мы бы хотели почаще видеть вас, – «ишь чего, а машинку тебе губозакаточную?», – но это уже про себя.
– Я всегда буду рада встрече, – век тебя бы не видать! – Мне кажется, ваши советы могут помочь мне и в испытаниях, и в завоевании симпатии короля, – немного лести не повредит.
– Конечно, я все же маг, а испытание дают стихии, и кто поймет мужчину лучше, чем другой мужчина? – а ты мужчина? Я думала напыщенный индюк…
С таким удивительно интересным диалогом, и реальным, и мысленным, мы дотанцевали танец, и магистр отвел меня к опекунам, практически
– А ты ему нравишься, – проводила она взглядом Самуэля. – Обычно он ведет себя с женщинами из рук вон плохо, хотя… Не только с женщинами. В отличие от своего друга, тот очень обходительный, но…
– Странный?
– Именно. Речь у него очень оригинальная.
– А где Эсрайт?
– Его вызвал его величество. Видимо, будут первые распоряжения по поводу отбора.
– Неужели король занимается сам организацией? – для меня, если честно, это казалось абсурдом. – Должен же быть какой-то организатор.
– Нет конечно, когда дело касается стихийных этапов, то правят бал распорядитель и один из жрецов стихии. Король же согласовывает свои встречи с претендентками, а это значит, что вскоре тебе предстоит познакомиться с королем, надеюсь, ты обзавелась нарядами?
– Да, заказ должны будут привезти со дня на день.
– Главное, чтобы успели до…
– У меня есть пара запасных, – улыбнулась я. – А если не успеют, то надену брюки и поражу его величество до глубины души, – тут мы расхохотались обе, представив недоумение на лице правителя. В таком виде к нему вряд ли кто на свидание приходил.
– Смеетесь? – к нам присоединился Эсрайт. – А между тем через три дня первое испытание. А в течение них трапеза с его величеством у каждой из участниц. Вы, Лариса, будете последней, утром третьего дня.
– Как мило, кто бы сомневался, что меня оставят на сладкое, – пробурчала я.
– А после обеда третьего дня все отправятся в Ущелье призраков, там пройдет первый этап.
– Что за ущелье призраков?
– Я не имею права рассказывать, вы должны найти информацию о нем самостоятельно.
– Испытание перед испытанием? Оригинально. А библиотека тут есть? Проведу с интересом два дня перед встречей с его величеством.
– Есть, и мы с Инес будем рады проводить туда вас завтра, – лукаво ответил Эсрайт.
Но дождаться обещанного было ой как трудно. Ведь вскочила я чуть ли не с рассветом, а опекуну пришли за мной только в девять.
– Никогда бы не поверил, что женщина может так страстно желать оказаться в библиотеке, – с сомнением смотрел на меня лорд.
– У вас не те женщины в окружении… А вообще мы обычно выбираем подобных своему внутреннему я, – вернула ему шпильку я, а Инес широко улыбнулась.
– Вот здесь находится библиотека, – не меняясь в лице, проговорил мужчина и приоткрыл мне тяжелую дверь, когда соберетесь обратно, вызовете кого-нибудь из нас по магозвону.
– А вы не пойдете со мной?
– Нет, это нам тоже не позволено. Считается, что та, которая хочет стать королевой, должна сама построить себе дорогу к трону и сердцу короля.