Не магией единой
Шрифт:
– Как ты сказал, последнее?
– я вспомнила, что это слово уже слышала, вчера, в посольстве Иного мира.
– Частный детектив. Так в Ином мире называют сыщиков, которые работают не на власти, а на клиентов. В королевстве тоже такие есть, хоть и немного.
– А это слово больше ничего не может значить?
– я не чувствовала лжи в его словах, но как можно смотреть сыщиков?
– Какое? "Клиенты"?
– Нет, "детектив".
– Может, - подумав, кивнул он.
– Так в Ином мире ещё называют книги о расследованиях. Детективные
– А их можно смотреть?
– Конечно. По книгам иногда ставят спектакли, там их показывают по хрустальным шарам. В смысле, по тем штукам, что у них вместо шаров. Многим нравится. Я тоже с удовольствием и читал, и смотрел. Если хорошо сделано, то интересно.
– Значит, ты сыщик, который работает на клиентов? Клиенты - это заказчики?
– Да.
– И кто твой заказчик?
– Обычно частный детектив скрывает, кто его нанял. Но мне это не нужно. Мой клиент - папа.
– А какое дело твоему отцу до убийства дочери герцога?
– Тут всё просто, Алиса. Папа считает, что если убийца не будет быстро найден, герцог пойдёт войной на короля.
– Да. Мама тоже так думает, и я с ней согласна. Но при чём тут купцы? Это будет далеко не первый мятеж. Ваша Гильдия всегда объявляла нейтралитет, и ни одна из сторон вас не трогала. Кто бы ни сел на трон, ему нужно, чтобы торговля в королевстве оставалась в порядке.
– Это теория, да и важно другое. Папа занимается торговлей между мирами. Иной мир поставляет сюда предметы роскоши. Во время войны желающих купить что-нибудь роскошное намного меньше. А это падение продаж. Если и не убытки, то резкое снижение прибыли уж точно. Лучше немного потратиться, пробуя предотвратить войну.
– Надо же, жадность на страже мира. Я всегда думала, что наказание преступника - это ради справедливости.
– Может, и так. Это снова теория.
– Ник, а почему отец послал именно тебя? Он что, не мог договориться с настоящим сыщиком?
– Настоящие - это какие? Из министерства? Так лучшие из них уже здесь. Отставники? Есть такой сыщик, о котором можно сказать "вот этот давно бы дело раскрыл, жаль, что он в отставке"? Ты слышала о таком?
– Нет.
– И кто остаётся? Охотники за головами? Они хороши отлавливать разбойников, а в этой школе их и на порог не пустят.
– Ещё есть сыщики Иного мира. Они умеют искать убийц без магии.
– Они умеют искать своих убийц. Здешнего языка не знают, обычаев - тоже. Сколько времени они потратят на то, чтобы хоть чуть-чуть понять нравы этого очень благородного сообщества?
– А ты, значит, лучше них?
– Конечно. Ваш благородный мир и для меня чужой, но мы хотя бы говорим на одном языке. А ещё я примерно представляю, на какие подлости способны лорды и сэры. Да и леди тоже.
Я чуть не вспыхнула от возмущения, но тут вспомнила рассказ Инги о постоянных издевательствах знати, и прикусила язык.
– Благородные разные бывают, - только и смогла возразить, сама понимая, что это неубедительно.
– Да, разные, -
– Пока ты мылась, я кое-что разузнал о здешних нравах. Знаешь, это просто отвратительно. Мерзость!
– Ты видишь в нас только плохое!
– я всё-таки не удержалась и вспыхнула.
– Мы для тебя - прямо воплощение зла, я же чувствую! Неужели твоя чернь чем-то лучше?
– Благородная леди гордится тем, что по части мерзостей она ничем не хуже черни.
Я предпочла промолчать. Тем более, в чём-то этот негодяй был прав.
***
Говорить с ним дальше мне не хотелось, но он не только не ушёл, но и снова втянул меня в разговор. Наверно, купцов этому специально учат, а он, хоть и не стал купцом, учился в школе Гильдии. Я подробно пересказала ему разговор с Ингой, не обращая внимания на ехидные смешки. Ему, видите ли, очень нравилось, что знать издевается над потомством чинуш.
– Неплохой мотив, - согласился Ник.
– Мотив - это причина преступления.
– Я знаю.
– Да, если знать слишком далеко зашла в издевательствах над чинушами, довела кого-то из них до отчаяния, вполне возможен ответный удар. Причём неважно, кто именно из знати. Мстят не самому большому мерзавцу, а тому, до кого могут дотянуться. И пусть тебя не смущает возраст мальчишки. В девять лет обиженный ребёнок способен очень на многое. А там, кроме него, ещё три девицы. Эта Инга - явная дура, но если план разработает кто-то другой, она вполне справится со своей частью. Остальные две - кто они? Какого возраста? Ты с ними, наверно, знакома?
– Не знаю, кто они, - смутилась я.
– Забыла спросить у Инги. Наверно, знакома, наши семьи часто встречаются.
– У Инги? Ты едешь расследовать убийство, а у тебя нет списка подозреваемых? Учеников, магистров и слуг? Ладно, ты ещё почти ребёнок, но твоя мать! Наследный министр, - презрительно протянул он.
– Не смей так о маме! А у тебя самого есть этот список?
– Конечно, - он достал из кармана рубашки сложенный вчетверо листок бумаги и протянул мне.
– Да, я их знаю, - сказала я, прочитав список.
– Но не очень хорошо. А что тут у тебя за непонятные пометки?
– Пока ты сплетничала с Ингой, я тоже нашёл собеседника. Если ему верить, у Эльзы перед принцем был роман с каким-то наследным графским сынком. Но кто такой будущий граф по сравнению с Его Высочеством? Кстати, принц на два года младше неё, твой ровесник. Но и у принца с ней дело быстро шло к расставанию. Нам это даёт ещё несколько подозреваемых. Его Высочество, который или обиделся, или не хочет, чтобы она о нём что-то болтала посторонним. Дальше, девушка принца, которая была до Эльзы. Графский сынок, брошенный и опозоренный. Нынешняя подружка опозоренного лорда, которая боится, что принц бросит Эльзу, и та вернётся к своему бывшему. Если пофантазировать, можно ещё пару-тройку найти, кому смерть благородной девицы выгодна. Например, другие знатные девушки, которые метили в жёны принца, а тут эта Эльза их опередила.